L’Arabia Saudita e il Qatar sono pronti a investire in una zona economica nel sud del Libano, vicino al confine con Israele, che creerebbe posti di lavoro per i membri del gruppo militante Hezbollah e i suoi sostenitori una volta che avranno deposto le armi, ha dichiarato martedì l’inviato del presidente Trump in Medio Oriente.
Tom Barrack ha rilasciato queste dichiarazioni a Beirut dopo i viaggi in Israele e Siria, dove ha discusso con i funzionari locali della situazione in corso in Libano a seguito della decisione presa questo mese dal governo libanese di disarmare Hezbollah entro la fine dell’anno. Il leader di Hezbollah ha respinto il piano del governo, promettendo di mantenere le armi.
Lunedì, il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha dichiarato che le forze israeliane potrebbero iniziare a ritirarsi dal territorio che controllano nel sud del Libano dopo la “decisione epocale” del governo libanese di disarmare Hezbollah.
L’esercito libanese, sostenuto dagli Stati Uniti, sta preparando un piano per il disarmo di Hezbollah che dovrebbe essere pronto entro la fine di agosto. Il governo dovrebbe discutere il piano dell’esercito e approvarlo durante una riunione prevista per il 2 settembre.
“Abbiamo bisogno di denaro che entri nel sistema. Il denaro arriverà dal Golfo”, ha detto Barrack ai giornalisti dopo aver incontrato il presidente Joseph Aoun. “Il Qatar e l’Arabia Saudita sono nostri partner e sono disposti a farlo per il sud (del Libano) se chiediamo a una parte della comunità libanese di rinunciare al proprio sostentamento”.
“Abbiamo 40.000 persone che vengono pagate dall’Iran per combattere. Cosa farete con loro? Prenderete le loro armi e direte ‘a proposito, buona fortuna con la coltivazione degli ulivi’? Non può succedere. Dobbiamo aiutarli”, ha detto Barrack. Si riferiva alle decine di migliaia di membri di Hezbollah che sono stati finanziati dall’inizio degli anni ’80 da Teheran.
“Noi, tutti noi, il Golfo, gli Stati Uniti, i libanesi, agiremo insieme per creare un forum economico che produrrà mezzi di sussistenza”, ha detto Barrack.
Alla domanda sul perché gli Stati Uniti non discutano direttamente con l’Iran la questione di Hezbollah invece di recarsi in Israele e Siria, Barrack ha risposto: “Pensate che non stia già succedendo? Arrivederci”. Barrack ha quindi concluso la conferenza stampa e ha lasciato la sala.
Parlando della forza di pace delle Nazioni Unite schierata nel sud del Libano da quando Israele ha invaso il Paese per la prima volta nel 1978, Barrack ha affermato che gli Stati Uniti preferiscono finanziare l’esercito libanese piuttosto che la forza nota come UNIFIL. Parlando del voto di questa settimana alle Nazioni Unite a New York, Barrack ha affermato che gli Stati Uniti sostengono la proroga del mandato dell’UNIFIL solo per un anno.
Il conflitto è degenerato in guerra nel settembre 2024, prima del cessate il fuoco di novembre
Un conflitto di bassa intensità tra Israele e Hezbollah è iniziato il giorno dopo l’attacco guidato da Hamas contro Israele da Gaza, il 7 ottobre 2023, quando Hezbollah ha iniziato a lanciare razzi oltre il confine in sostegno al suo alleato palestinese. Il conflitto è degenerato in guerra nel settembre 2024 e ha causato più di 4.000 morti e danni per 11 miliardi di dollari in Libano, secondo la Banca Mondiale.
La guerra è terminata a novembre con un cessate il fuoco mediato dagli Stati Uniti e da allora Hezbollah afferma di aver cessato la sua presenza lungo la zona di confine. Israele ha continuato i suoi attacchi aerei quasi quotidiani che hanno ucciso decine di membri di Hezbollah.
Amnesty International in un rapporto pubblicato martedì ha affermato di aver identificato più di 10.000 edifici che sono stati “gravemente danneggiati o distrutti” nel sud del Libano tra ottobre 2024 e gennaio di quest’anno.
Le forze israeliane sono rimaste in gran parte della zona di confine per settimane dopo l’entrata in vigore dell’accordo di cessate il fuoco e continuano a controllare cinque punti strategici.
Il rapporto di Amnesty sostiene che le forze israeliane potrebbero aver violato il diritto internazionale distruggendo proprietà civili nelle zone da loro controllate con “esplosivi posizionati manualmente e bulldozer” dopo la fine dei combattimenti attivi e quando non c’era più una “necessità militare imperativa”.
Incidente tra Barrack e giornalisti
All’inizio della conferenza stampa congiunta con l’inviato statunitense Morgan Ortagus, Barrack ha intimato ai giornalisti presenti al palazzo presidenziale di fare silenzio, dicendo loro di “comportarsi in modo civile, gentile e tollerante”. Ha minacciato di interrompere la conferenza se non avessero obbedito.
“Nel momento in cui la situazione inizia a diventare caotica, come se fossimo animali, ce ne andiamo”, ha detto Barrack. Ha poi chiesto: “Pensate che sia economicamente vantaggioso per Morgan e me stare qui a sopportare questa follia?”
Nessuno dei giornalisti presenti ha risposto ai suoi commenti, ma il sindacato della stampa libanese ha rilasciato una dichiarazione sul “trattamento inappropriato” riservato ai giornalisti libanesi e ha chiesto a Barrack e al Dipartimento di Stato di scusarsi. Ha aggiunto che, se non fossero state presentate scuse, la situazione avrebbe potuto aggravarsi con la richiesta di boicottare le visite e gli incontri di Barrack.
Anche il Palazzo Presidenziale ha rilasciato una dichiarazione in cui si rammaricava per i commenti fatti da “uno dei nostri ospiti” e ha salutato i giornalisti che coprono le notizie al palazzo, ringraziandoli per il loro “duro lavoro”.
