In un raro faccia a faccia davanti a un tribunale internazionale, l’Ucraina e la Russia si sono ripetutamente scontrate durante le udienze di questa settimana per stabilire se la più alta corte delle Nazioni Unite abbia la giurisdizione per ascoltare la denuncia secondo cui Mosca avrebbe abusato della Convenzione sul genocidio del 1948 per giustificare l’invasione dell’Ucraina dello scorso anno.
Kiev chiede alla Corte di ordinare alla Russia di fermare i suoi attacchi, anche se è improbabile che Mosca lo faccia.
L’Ucraina ha presentato la sua denuncia alla Corte internazionale di giustizia dell’Aia, il massimo organo giuridico delle Nazioni Unite, poco dopo l’invasione.
La denuncia affermava che la Russia aveva falsamente accusato il governo ucraino di aver compiuto un genocidio contro i russofoni nell’Ucraina orientale e poi aveva usato l’accusa come pretesto per lanciare l’invasione su larga scala nel febbraio 2022.
Nel corso di cinque giorni di udienze che si sono concluse mercoledì, i delegati dell’Ucraina hanno affermato che non ci sono stati atti di genocidio contro i suoi cittadini prima dell’invasione e hanno accusato la Russia di usare la disinformazione e di distorcere il significato della Convenzione sul genocidio.
Hanno quindi chiesto alla Corte, che ha il mandato di trattare le controversie legali tra le nazioni, di usare la sua giurisdizione per aiutare a porre fine alla “guerra illegale”. Alle udienze hanno partecipato avvocati e diplomatici internazionali.
È stato il secondo tentativo dell’Ucraina di chiedere l’aiuto della Corte. I giudici della Corte avevano già ordinato alla Russia di fermare le sue azioni militari nel marzo 2022. Mosca ha snobbato la corte, rifiutandosi di partecipare alle udienze e ignorando l’ordine del tribunale.
Questa volta, la Russia ha inviato una folta delegazione. Secondo alcuni diplomatici, la presenza di Mosca riflette la percezione di una minaccia legale e un calcolo politico, dato che i suoi diplomatici stanno conducendo una campagna per rientrare nel Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite il mese prossimo. Il Consiglio ha espulso la Russia l’anno scorso dopo l’invasione.
Rivolgendosi al banco dei 16 giudici che si occupano del caso, gli avvocati della Russia hanno esortato la corte a ritirare la denuncia. Hanno affermato che le argomentazioni dell’Ucraina erano “irrimediabilmente fallaci” e che la Russia aveva basato le sue azioni in Ucraina non sul genocidio ma sul suo diritto all’autodifesa, come definito dalla Carta delle Nazioni Unite. Secondo la parte russa, non c’è alcuna disputa sul genocidio, quindi non c’è alcun caso.
Secondo gli avvocati internazionali, è improbabile che le argomentazioni della Russia prevalgano, in buona parte a causa delle dichiarazioni del Presidente Vladimir V. Putin e di alti funzionari russi.
Per esempio, gli avvocati dell’Ucraina hanno ripetutamente fatto riferimento a un discorso televisivo di Putin del 24 febbraio 2022, il giorno dell’invasione, in cui ha annunciato “un’operazione militare speciale” nelle zone orientali dell’Ucraina. Lo scopo dell’operazione militare, ha detto Putin, era “proteggere le persone che sono state sottoposte ad abusi e genocidi dal regime di Kiev per otto anni”.
Gli avvocati russi hanno respinto le parole di Putin come un discorso politico, sostenendo che non è la stessa cosa che invocare la Convenzione sul genocidio.
Sebbene le udienze abbiano riguardato solo la giurisdizione, avvocati e diplomatici le hanno considerate importanti perché l’esito potrebbe influenzare le intenzioni di un gruppo di Paesi di creare uno speciale tribunale internazionale per l’aggressione russa e i crimini di guerra in Ucraina. Eccezionalmente, 32 governi hanno presentato documenti che si schierano con la tesi dell’Ucraina. Il gruppo comprendeva la maggior parte dei Paesi dell’Unione Europea, l’Australia, la Nuova Zelanda e il Canada.
I giudici potrebbero impiegare diversi mesi o più per decidere se procedere con il caso.
Harold Koh, professore di diritto all’Università di Yale che fa parte del team legale dell’Ucraina, ha esortato i giudici ad agire rapidamente. “Le questioni giurisdizionali che avete di fronte non sono né strette né difficili”, ha detto alla corte. “E mentre voi deliberate, il mondo attende una rapida udienza nel merito”.