Martedì scorso le forze israeliane hanno ucciso un leader del gruppo terrorista Lion’s Den o “Tana del Leone”, un gruppo militante palestinese in rapida ascesa della città di Nablus, in un’operazione mirata che ha scatenato uno dei più grandi scontri a fuoco visti in Cisgiordania da settimane.
In un comunicato l’esercito israeliano ha dichiarato che le sue forze hanno fatto irruzione in un appartamento nella zona del mercato della Città Vecchia, utilizzato come sito di produzione di esplosivi, uccidendo Wadi al-Houh, 31 anni, che secondo l’esercito era responsabile della fabbricazione di pipe-bomb e del reperimento di armi.
Il gruppo terrorista palestinese Lion’s Den è emerso circa un anno fa a Nablus, dove i poster dei suoi combattenti morti, quasi tutti giovani in posa con le loro armi automatiche e l’equipaggiamento da combattimento, sono ora affissi in tutte le strette strade della Città Vecchia e del suo mercato coperto.
Mentre i membri del gruppo godono di grande prestigio nella Città Vecchia, nessuno dei suoi leader si è creato un profilo ampio al di fuori della propria città.
Il gruppo ha acquisito maggiore importanza in tutta la Cisgiordania dopo l’uccisione, in agosto, di un militante di 19 anni di nome Ibrahim al-Nabulsi, la cui morte è stata usata come motivo di raduno per i giovani scontenti della Città Vecchia e dei campi profughi.
Secondo i funzionari palestinesi locali, il nucleo originario di quattro giovani militanti era motivato principalmente dalla rabbia per l’invasione dei coloni israeliani e per gli scontri con l’esercito.
Il gruppo non è legato alle principali fazioni palestinesi o all’Autorità Palestinese, profondamente impopolare, e non sembra avere obiettivi politici pienamente articolati oltre alla lotta contro la cosiddetta “occupazione israeliana”. Tuttavia, secondo i funzionari palestinesi, potrebbe ricevere sostegno finanziario o logistico da altri gruppi.
Gli scontri con i coloni alla Tomba di Giacobbe, un noto monumento e luogo di pellegrinaggio a Nablus, sono stati considerati dai membri del gruppo come una sfida particolare.
Ci sono poche informazioni affidabili sul loro numero, ma un funzionario palestinese con buone conoscenze nella Città Vecchia di Nablus ha detto che ci sono circa 25 uomini armati attivi, con un numero maggiore di sostenitori al di fuori del gruppo principale.
L’Autorità Palestinese, che ha faticato a trovare una risposta all’ampio sostegno popolare del gruppo a Nablus, ha cercato di comprare le loro armi o di integrarli nelle forze di sicurezza, secondo il governatore di Nablus Ibrahim Ramadan, ma con scarso successo. (Articolo in inglese)