Le Forze di Difesa Israeliane (IDF) hanno diffuso martedì un filmato che mostra l’interno di un tunnel nel sud della Striscia di Gaza dove il mese scorso sei ostaggi israeliani sono stati uccisi da terroristi di Hamas e i loro corpi sono stati trovati e recuperati dalle truppe israeliane due giorni dopo.
Il video mostra il portavoce dell’IDF, il contrammiraglio Daniel Hagari, mentre visita il claustrofobico passaggio sotterraneo nel quartiere Tel Sultan di Rafah. Il tunnel è disseminato di bottiglie di urina, vestiti da donna e grandi macchie di sangue sul terreno, dove sono stati uccisi gli ostaggi.
Gli ostaggi Hersh Goldberg-Polin, Eden Yerushalmi, Ori Danino, Alex Lobanov, Carmel Gat e Almog Sarusi sono stati giustiziati nel tunnel dai loro rapitori il 29 agosto, prima di essere scoperti dalle truppe il 31 agosto.
Oltre al filmato, l’IDF ha rilasciato nuovi dettagli sul tunnel e sull’operazione di ritrovamento dei corpi dei sei israeliani uccisi, tra cui il fatto che erano tenuti a soli 700 metri di distanza dal luogo in cui un altro ostaggio era stato salvato vivo giorni prima.
Il tunnel in cui sono stati ritrovati i corpi è uno stretto passaggio lungo 120 metri – non abbastanza alto da poterci stare in piedi senza piegarsi – che collegava parti di una vasta rete sotterranea nel quartiere di Tel Sultan, che secondo l’IDF apparteneva alla Brigata Rafah di Hamas.
La rete di tunnel era uno dei più grandi complessi sotterranei trovati dall’esercito a Gaza fino ad oggi, hanno detto le fonti militari.
All’interno del tunnel, situato a circa 20 metri di profondità, l’IDF ha trovato cibo e attrezzature che, secondo l’IDF, sono state utilizzate dai terroristi di Hamas e dagli ostaggi israeliani per sopravvivere sottoterra per lunghi periodi.
Secondo le fonti dell’IDF, le scorte erano sufficienti per sopravvivere nel tunnel per almeno diverse settimane.
Tra gli oggetti trovati nel tunnel c’erano cibo secco, acqua, un secchio usato come toilette di fortuna, numerose bottiglie di urina, materassi e caricatori di fucili d’assalto.
Il condotto del tunnel si trovava nella stanza di un bambino, in una casa
Il video è stato recentemente mostrato alle famiglie e ai membri del gabinetto israeliano.
“Il condotto del tunnel si trovava nella stanza di un bambino, in una casa”, ha detto Hagari nel video, indicando i personaggi Disney dipinti sulle pareti sopra il condotto profondo 20 metri. “Biancaneve e Topolino sul muro, [sopra] un condotto, dove gli ostaggi sono stati uccisi al piano di sotto”, ha detto.
“Qui si vede il loro sangue sul pavimento. Qui si vedono i loro ultimi momenti, e qui sono stati brutalmente assassinati”, ha detto un Hagari visibilmente sudato nella versione in lingua ebraica del video, mentre si trovava all’interno del tunnel.
“Sono stati qui in questo tunnel in condizioni orribili, dove non c’è aria per respirare, dove non si può stare in piedi. Sono sopravvissuti, ma sono stati uccisi dai terroristi”, ha detto Hagari nel video in lingua inglese.
“Ci sono ancora ostaggi, 101, alcuni di loro sono vivi nelle stesse condizioni in tunnel come questo a Gaza. Dobbiamo fare tutto il possibile… per riportarli a casa vivi”, ha aggiunto.
L’esercito ha detto di non avere informazioni concrete o in tempo reale sui sei ostaggi detenuti in quel luogo nelle settimane precedenti al loro assassinio, ma di avere indicazioni generali sul fatto che i rapitori israeliani potessero trovarsi nelle vicinanze, e quindi di aver operato con attenzione in superficie e ancor più nel sottosuolo.
Dopo aver visto le forze israeliane avvicinarsi all’area, i terroristi di Hamas che custodivano i sei ostaggi hanno deciso di giustiziarli, ha lasciato intendere il gruppo terroristico. Anche Israele ritiene che sia andata così.
Il 30 agosto, l’IDF ha scoperto un tunnel nella stanza dei bambini di una casa che era stata bloccata da Hamas.
Un giorno dopo, il 31 agosto, le truppe sono finalmente riuscite a entrare nel tunnel utilizzando macchinari pesanti, dove all’interno hanno scoperto una porta blindata – che si ritiene sia stata chiusa dai terroristi che hanno ucciso i sei ostaggi. Più tardi, lo stesso giorno, sono stati ritrovati i corpi dei sei ostaggi.
Alle prime ore del 1° settembre, sono stati estratti e portati in Israele per l’identificazione e la sepoltura.
Sempre il 30 agosto, l’IDF ha dichiarato che le truppe hanno ucciso due uomini armati di Hamas che hanno tentato di fuggire dal complesso di tunnel.
I loro corpi sono stati portati in Israele per eseguire il test del DNA e determinare se fossero i terroristi che hanno ucciso i sei ostaggi. L’IDF ritiene che almeno due terroristi abbiano ucciso i sei ostaggi.
Due giorni prima dell’uccisione dei sei ostaggi, il 27 agosto, l’IDF ha salvato l’ostaggio Farhan al-Qadi da un tunnel – parte della stessa rete – situato a meno di 700 metri di distanza.
Non c’era un passaggio diretto tra il tunnel in cui è stato trovato al-Qadi e i corpi dei sei ostaggi, poiché Hamas aveva bloccato il percorso. Secondo fonti militari, inoltre, al-Qadi non era a conoscenza dei sei ostaggi detenuti nelle vicinanze.
Nella notte tra il 27 e il 28 agosto, le truppe israeliane hanno avuto uno scambio a fuoco con tre uomini armati di Hamas che avevano tentato di fuggire dalla grande rete di tunnel dove era stato trovato al-Qadi. Tutti e tre gli agenti di Hamas e un soldato israeliano, il sergente maggiore Amit Friedman, sono stati uccisi nello scambio.
L’IDF stava operando a Tel Sultan da diverse settimane per individuare i cunicoli della grande rete sotterranea di Hamas nella zona, uno dei quali avrebbe poi condotto i soldati ai corpi dei sei ostaggi.
Nomi trapelati
Il Dipartimento per la sicurezza delle informazioni dell’IDF stava anche indagando su come i nomi dei sei ostaggi fossero trapelati sui social media ore prima che i corpi fossero portati fuori da Gaza per l’identificazione, mentre le truppe erano ancora all’interno del tunnel.
Hagari ha detto che la fuga di notizie non ha colpito solo le famiglie che hanno saputo della morte dei loro cari sui social media, ma ha anche messo in pericolo le truppe che stavano ancora operando nel complesso del tunnel.
Si ritiene che 97 dei 251 ostaggi rapiti da Hamas il 7 ottobre siano ancora a Gaza, compresi i corpi di almeno 33 morti confermati dall’IDF.
Hamas ha rilasciato 105 civili durante una tregua di una settimana a fine novembre, e quattro ostaggi sono stati rilasciati prima di allora. Otto ostaggi sono stati salvati vivi dalle truppe e sono stati recuperati anche i corpi di 37 ostaggi, tra cui tre uccisi per errore dall’esercito mentre cercavano di sfuggire ai loro rapitori.
Hamas detiene anche due civili israeliani entrati nella Striscia nel 2014 e nel 2015, oltre ai corpi di due soldati dell’IDF uccisi nel 2014.
Ufficiale superiore ferito nel crollo di un tunnel
A sottolineare i pericoli di operare nei tunnel di Hamas a Gaza, il col. (ris.) Golan Vach, un alto ufficiale del Comando del fronte interno per la ricerca e il salvataggio, è stato ferito nel crollo di un tunnel nella Striscia di Gaza centrale martedì.
L’incidente è avvenuto durante gli sforzi per individuare e demolire i tunnel nell’area, ha dichiarato l’IDF.
Vach è rimasto intrappolato all’interno del tunnel e successivamente è stato salvato, prima di essere portato in un ospedale in Israele. Le sue condizioni sono stabili.
Ucciso il comandante del battaglione di Hamas
Sempre martedì, l’IDF ha annunciato che il comandante del battaglione Tel Sultan di Hamas nella Brigata Rafah del gruppo terroristico – dove sono stati trovati i corpi dei sei ostaggi – è stato ucciso in un attacco di droni alcune settimane fa.
Secondo l’IDF, Mahmoud Hamdan è stato ucciso insieme a tre comandanti di compagnia del battaglione Tel Sultan.
L’esercito ha detto che altri attacchi hanno ucciso altri comandanti del battaglione e decine di agenti.
L’IDF ha dichiarato che Hamdan ha avuto un “ruolo significativo” nella pianificazione dell’assalto del 7 ottobre ed è stato coinvolto in altri attacchi durante la guerra in corso.
