L’ambasciatore israeliano negli Stati Uniti Yechiel Leiter definisce J Street un «cancro all’interno della comunità ebraica», contestando le richieste della lobby pacifista mediorientale di limitare gli aiuti statunitensi a Israele a causa del trattamento riservato dai palestinesi.
«La cosa peggiore di J Street è la sua ipocrisia», afferma Leiter in un intervento durante un incontro della Task Force Nazionale per la lotta all’antisemitismo tenutosi al Museo della Bibbia di Washington.
«Come si può essere filoisraeliani e sostenere un embargo sulle armi contro uno Stato che sta combattendo una guerra su sette fronti contro i proxy iraniani?», dice Leiter, riferendosi al fatto che J Street si autodefinisce la «casa politica degli americani filoisraeliani, filopacifici e filodemocratici».
«Se dicessero di essere filopalestinesi, non avrei alcun problema a incontrarli. Mi incontro con gruppi filopalestinesi”, afferma Leiter, in dichiarazioni riportate per la prima volta dal sito di notizie JNS.
“Ma quando venite e dite in modo così ipocrita: ‘Siamo filoisraeliani, siamo a favore della democrazia’ — c’è un governo democraticamente eletto in Israele. Se non vi piace Netanyahu, fate l’aliyah, votate alle prossime elezioni ed esprimetevi. Non dite di essere ‘filodemocratici’ e poi denunciate e sfidate la posizione del governo democratico di Israele”, aggiunge.
J Street afferma di definirsi filodemocratica per sottolineare il proprio impegno a proteggere le istituzioni democratiche, i diritti di voto e i valori liberali negli Stati Uniti e in Israele.
Leiter sembra rifiutare l’identità ebraica di J Street, così come il senatore statunitense Bernie Sanders, che ha sostenuto una legge che blocca la vendita di armi a Israele.
«Non fatevi ingannare dal fatto che sembrano ebrei», dice Leiter, sostenitore di lunga data del primo ministro Benjamin Netanyahu e del movimento degli insediamenti.
«Un senatore mi ha detto che il promotore è ebreo. Il promotore non è ebreo. Il promotore è un comunista, che potrebbe avere origini ebraiche. Questo non lo rende ebreo».
Rispondendo a Leiter, il presidente di J Street Jeremy Ben Ami afferma in una dichiarazione: «Invece di denigrare gli amici di Israele che non sono d’accordo con il suo governo e di insultarci, l’ambasciatore di Israele negli Stati Uniti dovrebbe impegnarsi seriamente con noi».
«J Street rappresenta un segmento ampio e in crescita della comunità ebraica americana che sostiene e ha a cuore Israele, ma si oppone a politiche che riteniamo lo rendano meno sicuro e più isolato», continua Ben Ami. «Per svolgere efficacemente il ruolo di ambasciatore di Israele negli Stati Uniti è necessario confrontarsi con tali divergenze, non attaccare il patriottismo o l’integrità dei propri correligionari ebrei».
All’inizio di questo mese, Leiter ha criticato diverse organizzazioni ebraiche americane mainstream per aver co-sponsorizzato un evento con il governo spagnolo, che è stato fortemente critico nei confronti di Israele.
