Di Nathan Hodge – La decisione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump di lanciare attacchi contro l’Iran rappresenta un pericolo e un’opportunità per il presidente russo Vladimir Putin: gli attacchi colpiscono un partner strategico di Mosca, ma potrebbero aprire una potenziale finestra per la rilevanza diplomatica della Russia.
Dopo gli attacchi statunitensi contro nodi chiave del complesso nucleare iraniano, Teheran guarda a Mosca. Il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araqchi ha dichiarato domenica che lunedì si recherà in Russia per consultazioni con Putin.
Parlando in una conferenza stampa a margine di una riunione dell’Organizzazione della Cooperazione Islamica a Istanbul, Araqchi ha affermato che terrà “consultazioni serie con il presidente russo” sull’escalation di un conflitto che ora ha coinvolto direttamente gli Stati Uniti.
Non è una sorpresa. L’Iran e la Russia hanno approfondito i loro legami negli ultimi mesi, con la conclusione di un accordo di partenariato strategico durante la visita del presidente iraniano Masud Pezeshkian al Cremlino a gennaio. E la visita di Araqchi sembra essere già in programma: Andrea Mitchell della NBC News ha affermato venerdì che il ministro degli Esteri iraniano le ha detto che si sarebbe recato a Mosca.
La reazione ufficiale del ministero degli Esteri russo agli attacchi statunitensi contro l’Iran è stata di condanna inequivocabile. In una dichiarazione pubblicata domenica, il ministero russo degli Esteri ha affermato che Mosca “condanna con decisione” gli attacchi statunitensi contro gli impianti nucleari iraniani, aggiungendo che “la decisione irresponsabile di sottoporre il territorio di uno Stato sovrano ad attacchi missilistici e bombardamenti, indipendentemente dalle argomentazioni addotte, viola gravemente il diritto internazionale, la Carta delle Nazioni Unite e le risoluzioni del Consiglio di sicurezza dell’ONU, che in precedenza avevano inequivocabilmente classificato tali azioni come inaccettabili”.
Parole forti, nonostante la chiara ironia: Un aspetto della partnership di Mosca con Teheran è stato il trasferimento di tecnologia per droni che ha permesso all’esercito russo di continuare i bombardamenti sulle città ucraine.
Ma la partnership strategica tra Iran e Russia non è un patto di difesa reciproca. Il governo russo ha anche chiarito nelle ultime settimane che l’accordo di partnership non lo obbliga a difendere l’Iran in caso di attacco. E nei suoi ultimi commenti pubblici sul conflitto tra Israele e Iran, Putin ha usato toni piuttosto misurati.
Venerdì, durante la sessione plenaria del 28° Forum economico internazionale di San Pietroburgo, Putin ha fatto riferimento al “diritto legittimo” di Teheran di arricchire l’uranio per lo sviluppo dell’energia nucleare civile, ma ha anche accennato a quelle che ha definito “le preoccupazioni di Israele per la sicurezza” riguardo alle ambizioni nucleari dell’Iran.
Il presidente russo ha inoltre suggerito, in modo piuttosto indiretto, che la Russia potrebbe svolgere un ruolo di mediatore per porre fine al conflitto.
“Abbiamo esposto la nostra posizione a entrambe le parti”, ha affermato. “Come sapete, manteniamo contatti sia con Israele che con i nostri amici in Iran. Abbiamo alcune proposte che coinvolgono la Russia”.
“Devo sottolineare che non ci stiamo affatto ponendo come intermediari”, ha aggiunto Putin. “Stiamo semplicemente avanzando delle idee”.
Prima dell’inizio della campagna aerea a sorpresa di Israele contro l’Iran il 13 giugno, i diplomatici russi avevano già avanzato una proposta concreta: la Russia avrebbe potuto prendere in custodia il materiale nucleare iraniano per convertirlo in combustibile per reattori.
L’influenza diplomatica della Russia sull’Iran è stata una carta importante nelle mani di Putin. La Russia è stata uno dei firmatari del Piano d’azione congiunto globale (JCPOA), l’accordo del 2015 volto a frenare le ambizioni nucleari dell’Iran. Anche se la Russia è stata sempre più isolata dall’Occidente dopo l’annessione della Crimea nel 2014 e la successiva invasione su larga scala dell’Ucraina nel 2022, l’influenza di Mosca su Teheran è stata spesso considerata fondamentale per qualsiasi accordo negoziato con l’Iran.
In un commento pubblicato prima degli attacchi statunitensi all’Iran, Andrey Kortunov, membro del Consiglio russo per gli affari internazionali legato al governo, ha affermato che la partnership strategica della Russia con l’Iran potrebbe potenzialmente consentire alla Russia di svolgere il ruolo di “mediatore imparziale” per risolvere o allentare il conflitto.
“In questo modo, Mosca rafforzerebbe la sua influenza nella regione dopo la caduta del regime siriano di Bashar Assad” lo scorso anno, ha scritto Kortunov. “Tuttavia, l’escalation in corso è accompagnata da gravi rischi e potenziali costi per Mosca. Il fatto rimane: la Russia non è riuscita a impedire il massiccio attacco di Israele contro uno Stato con cui aveva firmato un accordo di partenariato strategico globale solo cinque mesi fa. È chiaro che Mosca non è pronta, al di là delle dichiarazioni politiche che condannano le azioni di Israele, a fornire all’Iran anche assistenza militare”.
Molto è cambiato da quando è stato firmato il JCPOA: Trump si è ritirato dall’accordo nucleare con l’Iran nel 2018; l’Iran ha risposto espandendo il suo programma di arricchimento dell’uranio; il crollo del regime di Assad, cliente sia della Russia che dell’Iran, e la decapitazione di Hezbollah da parte di Israele hanno inferto un duro colpo alla cosiddetta “asse della resistenza” dell’Iran.
Il conflitto in Medio Oriente sta ora evolvendo ancora più rapidamente a seguito dell’intervento militare diretto degli Stati Uniti. La Russia si trova ora in una posizione economica meno solida – il ministro russo dello Sviluppo economico Maksim Reshetnikov ha dichiarato la scorsa settimana che l’economia russa è sull’orlo della recessione – anche se una crisi in escalation in Medio Oriente potrebbe far impennare i prezzi del petrolio, pietra angolare del potere economico russo.
Parlando la scorsa settimana a San Pietroburgo, Putin ha citato Mark Twain quando gli è stato chiesto dell’impatto della guerra in Ucraina sull’economia russa, dicendo: “Come disse una volta un famoso scrittore: ‘Le notizie sulla mia morte sono molto esagerate’”.
Ma quella guerra continua senza sosta, con un alto costo umano ed economico per la Russia. Con l’entrata degli Stati Uniti in un coinvolgimento militare diretto in Iran, non è chiaro se Putin continuerà a godere della stessa influenza geopolitica che aveva in passato.
