Il presidente Donald Trump ha letteralmente steso il tappeto rosso sul suolo americano per il dittatore russo accusato di crimini di guerra, lo ha onorato con un sorvolo di jet militari statunitensi, lo ha invitato nella limousine presidenziale per condividere un giro e qualche risata e, poche ore dopo, ha apparentemente concluso l’incontro senza ottenere da Vladimir Putin l’accordo di fermare la sua brutale invasione dell’Ucraina.
“Non c’è accordo finché non c’è accordo”, ha detto Trump in una conferenza stampa congiunta con Putin al termine di tre ore di discussioni alla Joint Base Elmendorf-Richardson, appena fuori Anchorage, in Alaska.
“Abbiamo avuto un incontro estremamente produttivo e sono stati concordati molti punti. Ne restano solo alcuni, alcuni dei quali non particolarmente significativi. Uno è probabilmente il più importante, ma abbiamo ottime possibilità di raggiungerlo”, ha affermato Trump. “Non ci siamo arrivati, ma abbiamo ottime possibilità di farlo”.
Putin ha parlato per nove minuti, dedicando gran parte del tempo a spiegare la cooperazione tra Russia e Stati Uniti durante la Seconda guerra mondiale, la vicinanza geografica tra l’Alaska e la Russia orientale e quanto fosse bello avere di nuovo Trump come presidente.
“È noto che non ci sono stati vertici tra Russia e Stati Uniti per quattro anni, ed è molto tempo”, ha detto Putin attraverso un interprete. “Questo periodo è stato molto difficile per le relazioni bilaterali e, diciamolo francamente, sono cadute al punto più basso dalla Guerra Fredda”.
Ha detto di essere grato che Trump non fosse così difficile da trattare come il suo predecessore, Joe Biden, e che sembrasse più ricettivo ad ascoltare la versione di Putin sulla sua invasione dell’Ucraina nel 2022.
“Vediamo l’impegno dell’amministrazione e del presidente Trump personalmente per aiutare a facilitare la risoluzione del conflitto ucraino, e il suo sforzo per arrivare al nocciolo della questione che per capire questa storia è prezioso”, ha detto Putin.
Da parte sua, Trump è tornato su una delle sue lamentele preferite riguardo alle indagini sull’aiuto ricevuto da Putin per vincere le elezioni del 2016, che Trump ha falsamente definito per anni una “bufala”.
“Siamo stati ostacolati dalla bufala Russia, Russia, Russia. Questo ha reso le cose più difficili, ma lui lo ha capito. Penso che probabilmente abbia visto cose del genere nel corso della sua carriera”, ha detto Trump. “Ha visto tutto, ma abbiamo dovuto sopportare la bufala Russia, Russia, Russia. Lui sapeva che era una bufala, e io sapevo che era una bufala, ma quello che è stato fatto è stato molto criminale, e ha reso più difficile per noi come Paese affrontare gli affari e tutte le questioni che avremmo voluto affrontare”.
Trump ha parlato per meno di quattro minuti sul palco e, sebbene l’evento fosse stato annunciato come una conferenza stampa, nessuno dei due ha risposto alle domande.
Putin, tuttavia, ha invitato Trump nel suo Paese. “La prossima volta a Mosca”, ha detto Putin in inglese.
Putin è stato accusato di crimini di guerra dalla Corte penale internazionale nel 2023 per i suoi feroci attacchi contro l’Ucraina, rischia l’arresto nella maggior parte degli altri Paesi e ha avuto bisogno di una deroga alle sanzioni statunitensi per poter viaggiare negli Stati Uniti.
Trump, tuttavia, lo ha trattato come un re, a cominciare dalla concessione dell’incontro. I soldati americani sono stati visti inginocchiarsi sulla pista per sistemare un tappeto rosso ai piedi della scaletta dell’aereo di Putin. Trump lo ha accolto calorosamente, applaudendolo persino mentre si avvicinava. Mentre i due si dirigevano verso il podio per una foto, un bombardiere stealth B-2 e quattro jet da combattimento hanno sorvolato il luogo in segno di saluto.
Trump ha poi invitato Putin a salire sulla sua limousine presidenziale e Putin ha accettato, abbandonando la propria auto per accompagnare Trump nel breve tragitto dall’aeroporto alla sala riunioni. I due sono stati visti ridere attraverso il finestrino. Secondo i funzionari della Casa Bianca, nella limousine non c’erano interpreti.
Durante il volo verso l’Alaska venerdì mattina, Trump ha detto ai giornalisti sull’Air Force One che non sarebbe stato contento se il vertice non avesse portato a un cessate il fuoco.
“Voglio vedere un cessate il fuoco rapido. Non so se sarà oggi, ma non sarò contento se non sarà oggi”, ha detto.
Non è chiaro cosa succederà ora. Trump ha detto che chiamerà il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy e gli alleati europei dell’America per informarli. Inizialmente sperava di organizzare un incontro tra Putin e Zelenskyy o tra tutti e tre insieme.
Quello di venerdì è stato il secondo vertice di alto livello di Trump con Putin, entrambi conclusisi senza risultati concreti.
Trump ha elogiato Putin in modo esagerato per circa un decennio prima di vincere le elezioni presidenziali con il suo aiuto nel 2016. Ha poi insistito per un vertice bilaterale con lui a Helsinki nel 2018, anche se non c’erano accordi in fase di conclusione su questioni importanti con la Russia, che di solito sono un prerequisito per un incontro al vertice.
Durante la conferenza stampa congiunta che seguì, Putin era sorridente e appariva sicuro di sé, mentre Trump sembrava scontento o addirittura spaventato. Fu in quell’occasione che Trump dichiarò, con grande clamore, di aver dato più credito alle parole di una spia addestrata dal KGB che a quelle delle sue stesse agenzie di intelligence sulla questione dell’aiuto fornito dalla Russia a Trump per vincere le elezioni.
