Nell’ultimo messaggio che Lyudmyla Dubnytska ha ricevuto dal marito, lui le diceva che probabilmente stava per essere catturato dalle forze russe. Due giorni dopo, ha riconosciuto il suo corpo in un video diffuso sui social media che mostrava un gruppo di soldati ucraini uccisi.
Il suo compagno, Andriy Dubnytsky, è tra le centinaia di prigionieri di guerra che, secondo Kiev, l’esercito russo ha giustiziato da quando ha lanciato la sua invasione su vasta scala nel 2022.
Il numero esatto è sconosciuto e varia a seconda delle diverse fonti ucraine e internazionali, ma Kiev sostiene che le esecuzioni rivelino una politica deliberata da parte di Mosca.
Dubnytsky aveva 25 anni quando è stato ucciso nel febbraio 2024, mentre le truppe ucraine si ritiravano da Avdiivka, epicentro dei combattimenti nell’Ucraina orientale, conquistata dalla Russia.
Ferito durante un tentativo di ritirata, il soldato della 110ª brigata è rimasto alla sua postazione con cinque compagni, quattro dei quali erano anch’essi feriti. Nonostante la situazione disperata, speravano di essere evacuati.
Quando ha chiamato sua moglie il 15 febbraio, «era estremamente nervoso e piangeva», ha raccontato Dubnytska, 27 anni, all’agenzia di stampa AFP.
Per tenersi alto il morale, la coppia si era ripromessa di avere un figlio una volta riuniti, un fratellino per la loro bambina.
Diverse ore dopo, lui le ha inviato un messaggio dicendo che probabilmente sarebbero stati catturati. Poi, ha smesso di rispondere.
Un video diffuso dai media ucraini rivela cosa sia probabilmente accaduto in seguito: il commilitone Ivan Zhytnyk stava videochiamando un parente quando un soldato russo gli ha ordinato di deporre le armi.
Due giorni dopo, Lyudmyla ha visto sui social media russi un video che mostrava cinque corpi distesi in una pozza ghiacciata, macchiata di rosso dal sangue.
Ha riconosciuto il tatuaggio di una croce sulla mano di uno degli uomini: era suo marito.
«Netto aumento» dei casi
La 110ª brigata ha confermato che diversi soldati, tra cui Dubnytsky e Zhytnyk, erano stati uccisi, accusando le forze russe di aver violato un accordo per la loro evacuazione.
I pubblici ministeri ucraini hanno avviato un’indagine sulla «fucilazione di prigionieri di guerra ucraini disarmati».
L’incidente non è un caso isolato.
Diversi funzionari ucraini hanno riferito che le truppe russe hanno intensificato il ritmo delle «esecuzioni» a partire dal 2023.
«Ciò deriva da una politica russa che ha di fatto incoraggiato e reso possibili tali crimini, con i comandanti che hanno poi emanato ordini in tal senso», ha affermato Andriy Atamantchuk, funzionario dell’Ufficio del Procuratore Generale ucraino incaricato di supervisionare la questione delle esecuzioni dei prigionieri di guerra.
Le accuse sono state respinte da Mosca.
Un rapporto delle Nazioni Unite del mese scorso ha citato 129 esecuzioni accertate di prigionieri di guerra ucraini, con l’organizzazione che già lo scorso anno aveva lanciato l’allarme per un «marcato aumento» dei casi.
Ad oggi, Kiev ha avviato 116 indagini sugli omicidi di 306 militari ucraini dal 2022, ha affermato Atamantchuk.
Egli ha sottolineato che il totale è probabilmente molto più elevato.
Un funzionario dei servizi segreti ucraini ha dichiarato di aver individuato «più di 900 militari» uccisi in «più di 340» incidenti dal 2022.
Parlando a condizione di rimanere anonimo, ha aggiunto che ciò potrebbe rappresentare «tra il 25 e il 40 per cento» di tali casi.
Le fonti hanno spiegato che la differenza nella metodologia spiega la discrepanza nei numeri.
La procura ha dichiarato di basarsi su «fatti documentati e provati», mentre i servizi di intelligence ricevono «informazioni più rapidamente» dalle unità in prima linea e da altre fonti.
Indagini complesse
Mosca ha sistematicamente respinto le accuse di crimini di guerra e, a sua volta, accusa Kiev di averli commessi.
Ai sensi delle Convenzioni di Ginevra, i soldati sono considerati prigionieri di guerra e godono di tali tutele dal momento in cui dichiarano chiaramente la propria resa.
Secondo i servizi segreti ucraini, il gruppo paramilitare russo Wagner, smantellato dopo la ribellione del 2023, ha avuto un ruolo nel «dare il tono» alle esecuzioni grazie alle sue file di ex detenuti, molti dei quali condannati per crimini violenti.
L’Ucraina afferma che nella maggior parte dei casi le vittime vengono uccise a colpi d’arma da fuoco.
Nel 2023, un video diventato virale sui social media mostrava un soldato russo che sparava a un soldato ucraino dopo che questi aveva gridato «Gloria all’Ucraina».
Gli investigatori ucraini hanno inoltre denunciato casi di omicidi estremamente brutali, tra cui decapitazioni, le cui immagini hanno circolato sui social media russi.
Finora, solo cinque soldati russi sono stati condannati in Ucraina, di cui due in contumacia, ha riferito il procuratore Atamantchuk.
La complessità delle indagini, dovuta alla mancanza di accesso alle zone di combattimento, complica i procedimenti giudiziari.
Egli non ha perso la speranza di poter un giorno «rendere giustizia» alle famiglie, anche solo fornendo loro «i nomi di coloro che hanno ucciso i loro cari».
Per Dubnytska, conoscere l’identità dell’assassino di suo marito sarebbe «inutile», ha affermato.
«Non so come questo possa darmi sollievo, anche se un giorno venissi a sapere chi è stato».
Le autorità russe non hanno risposto a una richiesta dell’AFP di commentare le accuse.
