Gli Stati Uniti hanno ritirato tutti i loro bombardieri B-1, B-2 e B-52 dalla base RAF di Fairford, poco più di una settimana dopo che le autorità britanniche avevano arrestato cinque uomini, inizialmente con l’accusa di reati legati agli esplosivi e al terrorismo, nei pressi della base.
Tutti e cinque, insieme a un cittadino con doppia nazionalità britannico-iraniana arrestato il 1° ottobre con l’accusa di aver pianificato un attacco terroristico, sono stati successivamente rilasciati su cauzione.
Secondo il New York Times e il Washington Post, i velivoli da guerra sono stati ritirati a causa di una nuova potenziale minaccia contro la base RAF di Fairford, sebbene le autorità britanniche non abbiano fornito alcuna indicazione che ritengano imminente un altro attacco contro la struttura.
Tuttavia, questo sviluppo arriva anche sulla scia delle recenti dichiarazioni di Donald Trump, secondo cui gli Stati Uniti potrebbero intensificare la lotta contro l’Iran dopo le elezioni di medio termine, il che fa supporre che i bombardieri possano essere ridispiegati altrove per sferrare attacchi.
Quando e perché gli aerei sono partiti?
In una dichiarazione inviata via e-mail, un portavoce del Pentagono ha confermato che tutti i bombardieri avevano lasciato la base RAF di Fairford entro domenica sera.
«Sebbene la sicurezza operativa ci abbia impedito di confermare in tempo reale i movimenti delle nostre risorse e delle nostre forze, possiamo ora confermare che tutti i bombardieri statunitensi schierati alla base RAF di Fairford sono stati ridispiegati alle loro basi di origine negli Stati Uniti», ha affermato.
Domenica è stata osservata una flotta di bombardieri B-1 in partenza dalla base, anche se non è chiaro quando gli altri aerei siano tornati negli Stati Uniti.
Diverse fonti hanno indicato che la decisione di richiamare gli aerei è stata motivata, in parte, da preoccupazioni relative alla sicurezza della base.
La BBC ha affermato che la decisione è stata di natura militare e operativa, non politica, e ha aggiunto che le forze armate britanniche ne sono state informate.
Il Ministero della Difesa non ha ancora commentato la partenza degli aerei statunitensi.
Sebbene le autorità britanniche non abbiano lasciato intendere di ritenere probabili ulteriori attacchi contro la base RAF di Fairford nell’immediato futuro, il rilascio su cauzione di sei uomini presumibilmente collegati all’allarme per la sicurezza ha suscitato l’ira di Trump.
«Sappiamo tutto di loro, noi non li avremmo rilasciati», ha dichiarato ai media statunitensi in seguito al loro rilascio.
Non è chiaro se il presidente degli Stati Uniti abbia avuto alcuna influenza sulla decisione di ritirare gli aerei, ma alcune fonti indicano che le deliberazioni in merito alla mossa siano state rapide.
NBC News, citando fonti anonime del Pentagono, ha riferito che alcuni dei bombardieri ritirati dalla base RAF di Fairford erano appena arrivati nell’ambito di una nuova rotazione alla base.
I bombardieri potrebbero servire per nuovi attacchi contro l’Iran?
La decisione di ritirare i bombardieri dalla base RAF di Fairford è arrivata mentre Trump alimentava le speculazioni sulla possibilità che potesse ordinare nuovi attacchi contro l’Iran dopo le elezioni di medio termine negli Stati Uniti.
«Ho delle decisioni da prendere riguardo all’Iran. L’Iran è stato decimato. Quindi l’unica domanda è: o si sceglierà la via facile, o quella difficile», ha dichiarato sabato ai giornalisti.
Trump ha inoltre avvertito che Teheran pagherà un prezzo «pesante» se dovesse risultare responsabile del tentato dirottamento di un volo Flydubai diretto in Israele.
Secondo Axios, venerdì alcuni alti funzionari statunitensi hanno tenuto colloqui segreti a Camp David per discutere le modalità con cui porre definitivamente fine al conflitto in Medio Oriente, anche attraverso l’esecuzione di attacchi su larga scala.
Da decenni le forze statunitensi utilizzano la base RAF di Fairford come avamposto per le operazioni in Medio Oriente e avevano ottenuto dall’ex primo ministro Sir Keir Starmer il permesso di sferrare attacchi “difensivi” contro l’Iran da quella struttura.
In base ai termini di tale accordo, mantenuto dall’attuale governo, i bombardieri di stanza presso la base non avrebbero potuto prendere parte a nuove misure aggressive.
È quindi possibile che gli aerei da guerra siano stati trasferiti per garantire la loro disponibilità a condurre nuovi attacchi; il Pentagono ha infatti osservato: «I piloti che operano la forza di bombardieri americani, compresi i B-1, i B-2 e i B-52, rimangono pronti a fornire capacità di attacco di precisione a livello globale – anche attraverso operazioni con decollo e atterraggio dal territorio continentale degli Stati Uniti – ovunque e in qualsiasi momento».
