Il 16 settembre il Congresso degli Stati Uniti ha approvato una legge di ampia portata contro la Russia e l’Iran, inviando al presidente Donald Trump un pacchetto di sanzioni che, secondo i sostenitori, aumenterà la pressione su Mosca e sui paesi che contribuiscono a finanziare la sua guerra contro l’Ucraina.
La Camera dei Rappresentanti ha approvato il Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act of 2026 con 262 voti a favore e 159 contrari, con 203 repubblicani, 58 democratici e un indipendente che hanno votato a favore.
Sette repubblicani e 152 democratici si sono opposti.
Il disegno di legge era già stato approvato dal Senato con 86 voti a favore e 11 contrari il mese scorso. Prende il nome dal defunto senatore repubblicano Lindsey Graham della Carolina del Sud, che ha dedicato più di un anno a costruire un sostegno bipartisan per la legge prima della sua improvvisa scomparsa avvenuta a luglio.
Si prevede che Trump lo firmerà.
La normativa prende di mira funzionari russi, istituzioni finanziarie, il settore energetico e la cosiddetta «flotta ombra» di petroliere del Paese. Conferisce inoltre a Trump l’autorità di imporre dazi fino al 100 per cento sui principali acquirenti di petrolio e gas russi e sui Paesi che aiutano Mosca a eludere le sanzioni.
La misura estende inoltre le sanzioni statunitensi contro l’Iran.
La sua approvazione segna la prima importante legge bipartisan del Congresso a sostegno dell’Ucraina dopo il pacchetto di aiuti d’emergenza approvato nell’aprile 2024.
I dazi dividono i democratici
Il percorso del disegno di legge alla Camera è stato complicato dall’opposizione democratica, incentrata in gran parte sui poteri aggiuntivi in materia di dazi concessi a Trump.
Il leader della minoranza alla Camera, Hakeem Jeffries di New York, ha affermato di sostenere la pressione sulla Russia, ma di non poter appoggiare quelli che ha definito «nuovi e ampi poteri presidenziali in materia di dazi».
Anche il deputato Gregory Meeks di New York, esponente di spicco dei democratici nella Commissione Affari Esteri della Camera, ha affermato di rimanere impegnato a fermare la guerra della Russia contro l’Ucraina, ma si è opposto alle disposizioni tariffarie del disegno di legge.
Meeks ha affermato che Trump dispone già di un’ampia autorità per sanzionare Mosca e ha sostenuto che il disegno di legge avrebbe dovuto includere requisiti più rigorosi affinché l’amministrazione ne facesse uso.
Ciononostante, cinquantotto democratici hanno votato a favore del disegno di legge, a testimonianza del continuo sostegno da parte di molti legislatori all’imposizione di ulteriori costi economici alla Russia.
I critici hanno inoltre espresso preoccupazioni sul fatto che i poteri tariffari potrebbero ripercuotersi sui partner e sugli alleati degli Stati Uniti, compresi i paesi europei che continuano a importare energia russa.
Tuttavia, i funzionari europei citati dopo il voto hanno negato la tesi più ampia secondo cui l’Europa si sarebbe opposta alla legge.
Hannes Hanso, ambasciatore dell’Estonia negli Stati Uniti, ha dichiarato il 16 settembre che Tallinn sostiene sanzioni severe contro la Russia e ne auspica una rapida attuazione.
«Siamo favorevoli a sanzioni il più severe possibile nei confronti della Russia», ha affermato Hanso. «Sono loro gli aggressori, quindi questo ora consente di applicare sanzioni molto solide, severe e complete».
Hanso ha riconosciuto che la legge non è perfetta, ma ha affermato che la priorità è far entrare in vigore le nuove sanzioni. «Prima riusciremo ad applicare tali sanzioni contro la Russia, meglio sarà», ha aggiunto.
L’UE ha mantenuto sanzioni estese contro la Russia, mentre i governi europei hanno continuato a chiedere che si eserciti pressione su Mosca per la sua guerra contro l’Ucraina.
Per la deputata Marcy Kaptur dell’Ohio, copresidente del Congressional Ukraine Caucus, l’attenzione ora si sposta dall’azione del Congresso al modo in cui l’amministrazione Trump utilizzerà i nuovi poteri.
«Presteremo molta attenzione all’amministrazione per vedere cosa farà con questi nuovi poteri che le sono stati conferiti», ha dichiarato Kaptur.
«Abbiamo il tuo numero»
I sostenitori della legge affermano che le disposizioni tariffarie sono volte a colpire i paesi i cui acquisti di energia russa contribuiscono a finanziare la guerra di Mosca.
Il senatore Richard Blumenthal del Connecticut, coautore democratico della legge, ha lanciato un messaggio senza mezzi termini al Cremlino dopo il voto. «A Vladimir Putin: vi abbiamo in pugno», ha detto Blumenthal.
Ha avvertito Cina e India che il proseguimento degli acquisti di petrolio e gas russi potrebbe esporle alle nuove misure statunitensi. «Cina e India, fareste meglio a dare una sistemata alla vostra condotta e a comprare petrolio e gas altrove», ha affermato.
Blumenthal ha spiegato che la legge mira ad aumentare la pressione su Mosca e a costringere Putin a negoziare, sottolineando però che le sanzioni da sole non sarebbero sufficienti.
«La politica di appeasement non è una strategia», ha affermato, aggiungendo che il Congresso dovrà continuare a fornire all’Ucraina sostegno militare, economico e politico.
La senatrice Jeanne Shaheen del New Hampshire, capogruppo democratica nella Commissione per gli Affari Esteri del Senato, ha affermato che la misura invia un «messaggio inequivocabile e bipartisan» a Putin.
«Ogni dollaro che la Russia guadagna attraverso le vendite illecite di energia è un altro dollaro che Putin può utilizzare per acquistare droni, missili e armi con cui uccidere ucraini innocenti», ha dichiarato Shaheen.
Ha esortato Trump a firmare il disegno di legge e a utilizzare i nuovi poteri per esercitare pressioni su Putin affinché negozi «in modo significativo» la fine della guerra.
La senatrice repubblicana Katie Britt dell’Alabama, sostenitrice chiave della legislazione, ha affermato che la misura riterrà l’Iran responsabile di quelli che ha definito «47 anni di terrore».
Il disegno di legge proroga di cinque anni l’Iran Sanctions Act, mantenendo le sanzioni rivolte ai settori energetico e delle armi iraniani.
Un omaggio a Graham
Il voto ha segnato anche il culmine di una campagna guidata da Graham, che ha collaborato con Blumenthal e altri senatori per costruire un sostegno bipartisan a favore della legge.
Graham ha raggiunto un accordo con l’amministrazione Trump poco prima della sua morte, che ha contribuito a spianare la strada al voto del Senato.
«Questo significa tantissimo per me e significava tantissimo per Lindsey», ha dichiarato la sorella di Graham, la senatrice Darline Graham della Carolina del Sud, dopo il voto alla Camera.
Il deputato Michael McCaul del Texas, che ha presentato la versione della legge alla Camera, ha affermato che il disegno di legge potrebbe compromettere in modo significativo la capacità della Russia di finanziare la propria guerra.
McCaul ha dichiarato che ciò «paralizzerebbe la macchina da guerra russa» e aumenterebbe la pressione su Putin affinché negozi.
«Lindsey comprendeva queste minacce. Ha avuto il coraggio di alzarsi in piedi e affrontarle, a prescindere dal costo politico», ha detto McCaul.
«Oggi, 262 membri della Camera hanno votato non solo per l’Ucraina, ma per la libertà e la democrazia», ha aggiunto. «E oggi siamo un passo più vicini a realizzare la visione di Lindsey di una pace duratura in Ucraina e oltre».
Il presidente della Camera Mike Johnson, della Louisiana, ha affermato che la legge esercita la «massima pressione» su Putin e sui paesi che aiutano la Russia a eludere le sanzioni.
«Per troppo tempo Putin ha finanziato questa guerra devastante con denaro e risorse provenienti da paesi disposti a chiudere un occhio, e oggi tutto questo finisce», ha dichiarato Johnson.
«Basta» alla Russia
Il deputato Steny Hoyer del Maryland, coautore della legge della Camera e sostenitore di lunga data dell’Ucraina, ha affermato che il voto rappresenta un rinnovato impegno del Congresso nei confronti di Kiev.
«Oggi abbiamo compiuto un passo per onorare la nostra promessa all’Ucraina di sostenere la sua sovranità e la sua democrazia», ha dichiarato Hoyer.
Ha collegato l’attuale guerra della Russia alla risposta internazionale all’annessione della Crimea da parte di Mosca nel 2014.
«Basta stare a guardare e giustificare i propri comportamenti, basta permettere che gli ucraini vengano uccisi ogni notte, basta con il furto dell’Ucraina orientale e della Crimea», ha affermato Hoyer.
Hoyer ha inoltre aggiunto che l’Ucraina dovrebbe essere libera di determinare le proprie misure di sicurezza, compresa la decisione di aderire alla NATO.
Ha precisato che il voto della Camera non dovrebbe essere considerato come la fine del sostegno del Congresso a Kiev, aggiungendo che lui e altri legislatori intendono portare avanti ulteriori provvedimenti legislativi in materia di armi e materiale militare.
«La battaglia dell’Ucraina non è finita, e dobbiamo rimanere fedeli all’azione che abbiamo intrapreso al Congresso», ha affermato.
A Kiev, l’approvazione è stata accolta come un passo significativo per rafforzare la pressione su Mosca.
L’incaricato d’affari ucraino a Washington, Denys Sienik, ha ringraziato i legislatori statunitensi per quello che ha definito un «passo importante», affermando che la legge rafforzerà il morale di milioni di ucraini che lottano per la libertà e la pace.
