Secondo i servizi segreti statunitensi citati dal Wall Street Journal, l’Iran dispone ancora di migliaia di missili balistici nel proprio arsenale, che potrebbe utilizzare recuperando i lanciatori dai depositi sotterranei.
Queste valutazioni giungono mentre gli Stati Uniti stanno lavorando per consolidare un cessate il fuoco che consentirebbe la piena apertura dello Stretto di Ormuz e proteggerebbe l’Iran, le truppe americane e gli Stati della regione da ulteriori attacchi.
Alcuni funzionari americani hanno espresso preoccupazione per il fatto che l’Iran possa sfruttare la tregua nei combattimenti per ricostituire parte del proprio arsenale missilistico.
Questa settimana il segretario alla Difesa Pete Hegseth ha dichiarato ai giornalisti che il programma missilistico iraniano è “funzionalmente distrutto”, con lanciatori e missili “esauriti, decimati e quasi completamente inefficaci”.
Il quadro delineato dai rapporti dell’intelligence statunitense, tuttavia, indica che l’Iran può ricostituire parte della sua forza missilistica. Mentre i funzionari statunitensi affermano che più della metà dei lanciatori missilistici iraniani sono stati distrutti, danneggiati o intrappolati sottoterra, molti di quelli rimasti possono essere riparati o recuperati dai complessi sotterranei.
Secondo funzionari statunitensi e israeliani, anche l’arsenale missilistico dell’Iran si è ridotto all’incirca della metà nel corso del conflitto, ma il Paese conserva ancora migliaia di missili balistici a medio e corto raggio che potrebbero essere tirati fuori dai nascondigli o recuperati dai siti sotterranei.
L’Iran possiede ben meno del 50% dei droni da attacco monouso che aveva all’inizio della guerra, poiché ne ha consumati molti durante il conflitto e i siti di produzione di armi di Teheran sono stati attaccati da Stati Uniti e Israele. Ma il regime potrebbe acquisire sistemi simili dalla Russia per usarli contro i suoi vicini.
L’Iran dispone inoltre ancora di una piccola scorta di missili da crociera – che potrebbero essere utilizzati per colpire navi nel Golfo Persico o truppe statunitensi che potrebbero tentare di conquistare un’isola – qualora i negoziati fallissero.
“Gli iraniani hanno dimostrato una notevole capacità di innovare e ricostituire rapidamente le loro forze”, ha affermato Kenneth Pollack, ex analista della CIA e vicepresidente per le politiche presso il Middle East Institute. «Sono un avversario molto più temibile della maggior parte delle forze armate mediorientali, ad eccezione di quelle israeliane.»
Gli analisti americani non prevedono che l’esercito iraniano tornerà presto ai livelli di missili e droni che aveva prima della guerra, dati gli sforzi compiuti da Stati Uniti e Israele per colpire l’industria della difesa iraniana. Ma l’Iran si è dimostrato un nemico resiliente, e alcuni analisti del governo statunitense prevedono che l’Iran potrebbe ancora schierare alcuni dei suoi lanciatori di missili balistici.
Funzionari israeliani affermano che circa due terzi dei lanciatori di missili balistici iraniani sono stati messi fuori uso durante la guerra, ma sottolineano che gli iraniani potrebbero recuperare molti di quelli rimasti intrappolati sottoterra a causa degli attacchi statunitensi e israeliani. I funzionari israeliani affermano inoltre che l’Iran possiede ancora più di 1.000 dei 2.500 missili a medio raggio stimati che l’Iran aveva all’inizio della guerra. Il resto è stato lanciato o distrutto.
Un portavoce del Comando Centrale degli Stati Uniti, che sovrintende alle forze statunitensi in Medio Oriente, ha rifiutato di commentare e ha rimandato alle recenti dichiarazioni di alti funzionari militari statunitensi sulla portata delle campagne aeree americane e israeliane.
Mercoledì, il generale Dan Caine, presidente del Joint Chiefs of Staff, ha affermato che gli attacchi hanno distrutto la base industriale della difesa iraniana. Ha dichiarato che gli Stati Uniti hanno sganciato più di 13.000 ordigni, colpendo siti di stoccaggio di missili e droni, la marina e l’industria della difesa del Paese “per garantire che l’Iran non possa ricostituire la capacità di proiettare potenza al di fuori dei propri confini”.
La portavoce della Casa Bianca Anna Kelly ha affermato che l’esercito statunitense ha raggiunto tutti i suoi obiettivi.
“Questo profondo successo militare ha permesso al vicepresidente Vance, all’inviato speciale Witkoff e a Jared Kushner di negoziare con il massimo potere contrattuale al fine di porre fine una volta per tutte a queste minacce alle truppe americane e alla nostra patria”, ha detto Kelly. «Come ha detto il vicepresidente questa mattina, è fiducioso in un dialogo positivo se gli iraniani saranno disposti a lavorare in buona fede».
L’Iran, che prima della guerra disponeva di una forza aerea debole, ha a lungo fatto affidamento sul proprio arsenale missilistico per proiettare la propria potenza contro i nemici e scoraggiare gli attacchi. Cacciare i missili nemici è stata una sfida importante per gli Stati Uniti nella guerra del 1991 contro l’Iraq, poiché molti dei missili Scud utilizzati dagli iracheni erano mobili. Per fermare i lanci di missili, gli Stati Uniti e il loro alleato britannico hanno inviato squadre di forze speciali in Iraq e non si sono affidati interamente ai raid aerei.
Ma gli attacchi statunitensi e israeliani contro i missili iraniani sono stati condotti interamente dall’aria. A complicare ulteriormente gli sforzi di Stati Uniti e Israele, l’Iran disponeva di complessi missilistici sepolti in profondità all’interno delle montagne. Israele si è concentrato sull’uso di attacchi aerei per chiudere i tunnel di uscita dei lanciatori di missili, ma le basi stesse si sono rivelate difficili da distruggere, hanno affermato funzionari israeliani.
Sebbene Israele non sia riuscito a ridurre a zero la capacità dell’Iran di lanciare missili, i funzionari israeliani hanno affermato che è stato un risultato importante ridurre la loro capacità di fuoco a 10-15 missili al giorno per la maggior parte della guerra, in contrasto con le decine al giorno dei primi giorni della battaglia.
I funzionari israeliani sostengono che l’Iran non sia attualmente in grado di produrre altri missili e che la velocità con cui Teheran potrà ricostruire il proprio programma dipenderà dal tipo di aiuto che riceverà dalla Russia o dalla Cina.
Limitare le future capacità militari dell’Iran non dipenderà solo dalla minaccia di nuovi attacchi da parte delle forze statunitensi e israeliane, ma anche dalle sanzioni e dai controlli sulle esportazioni. Una delle richieste dell’Iran per porre fine al conflitto è la revoca di tutte le sanzioni primarie e secondarie, che penalizzano i paesi che intrattengono rapporti commerciali con l’Iran.
“Una delle principali conclusioni da trarre è che l’Iran, pur disponendo di una minima parte delle sue capacità precedenti, può ancora essere l’attore dominante che controlla la pace e la sicurezza nel Golfo”, ha affermato Jon Alterman, del Center for Strategic and International Studies. “Hanno questo grande vantaggio: ogni giorno che non perdono, vincono, e ogni giorno che noi non vinciamo, perdiamo”.
