Più di una dozzina di attacchi aerei israeliani avrebbero colpito i sobborghi meridionali di Beirut nella notte di lunedì e nelle prime ore di martedì mattina, dopo che le Forze di Difesa Israeliane hanno accusato Hezbollah di aver conservato milioni di dollari in un bunker sotto uno dei più grandi ospedali libanesi, mentre il paese è afflitto da una gravissima crisi finanziaria che dura da anni.
Gli attacchi sono stati lanciati dopo che il portavoce in lingua araba dell’IDF, il tenente colonnello Avichay Adraee, ha dato istruzioni ai residenti di diversi edifici nella periferia meridionale di Beirut di evacuare l’area, avvertendo che erano “situati vicino a strutture e interessi appartenenti a Hezbollah”.
Lunedì, l’esercito aveva dichiarato che avrebbe continuato a colpire gli obiettivi di Hezbollah, concentrandosi sulle loro infrastrutture finanziarie, dopo che il portavoce dell’IDF, il contrammiraglio Daniel Hagari, aveva affermato che Israele stimava che ci fosse circa “mezzo miliardo di dollari in banconote e oro” in un bunker sotto l’ospedale Al-Sahel, nel sobborgo meridionale di Beirut noto come Dahiyeh, dove Hezbollah è in gran parte basato.
Ha avvertito che l’aviazione israeliana stava monitorando il complesso, ma ha sottolineato che Israele non avrebbe lanciato un attacco contro l’ospedale stesso, poiché è in guerra con Hezbollah e non con il popolo libanese.
L’ospedale ha comunque dichiarato che stava evacuando i suoi pazienti in un luogo più sicuro, e il direttore Fadi Alameh ha negato le accuse fatte dall’IDF e ha invitato l’esercito libanese a visitare il sito.
Alameh ha dichiarato alla TV locale Al-Jadeed che l’ospedale, presente nell’area da 42 anni, dispone di sale sotterranee per gli interventi chirurgici e non ha legami con Hezbollah o con alcun gruppo politico.
In seguito agli appelli all’evacuazione, i residenti di Beirut hanno segnalato diverse forti esplosioni nell’area di Dahiyeh e i media libanesi hanno riferito che almeno 13 attacchi aerei israeliani sono stati lanciati nel bastione di Hezbollah.
Il ministero della Sanità libanese ha dichiarato che, secondo un primo bilancio, quattro persone, tra cui un bambino, sono state uccise negli attacchi aerei vicino al più grande ospedale pubblico del Paese, mentre altre 24 sono rimaste ferite.
Il numero fornito dal ministero della Sanità non distingue tra combattenti e civili.
L’attacco ha causato “danni significativi all’ospedale”, ha dichiarato il ministero della Sanità, compreso l’ingresso, “che è ancora operativo e riceve un gran numero di pazienti”.
Il ministero della Sanità ha anche smentito l’affermazione dell’IDF secondo cui Hezbollah avrebbe immagazzinato mezzo miliardo di dollari sotto l’ospedale.
L’agenzia di stampa nazionale libanese ha riferito di almeno tre attacchi israeliani sul quartiere di Ouzai, a sud di Beirut.
Mentre la maggior parte dei quartieri della periferia meridionale di Beirut è stata svuotata per quasi un mese alla luce dell’escalation tra Israele e il gruppo terroristico Hezbollah sostenuto dall’Iran, l’area residenziale di Ouzai, densamente popolata, era ancora piena di persone perché non era mai stata presa di mira prima.
Ulteriori attacchi sono stati segnalati anche a Haret Hreik, appena a sud di Ouzai, e a Hadath.
Nessuna possibilità di fuga
I soccorritori affiliati a Hezbollah hanno dichiarato all’AFP di essere alla ricerca di sopravvissuti tra le devastazioni di Ouzai, aggiungendo che l’ordine di evacuazione e poi l’attacco hanno causato “panico tra i residenti” che “hanno iniziato a correre per le strade”.
Non hanno lasciato spazio alle persone per fuggire”. L’attacco è arrivato subito dopo l’avvertimento”, ha detto uno di loro.
Un funzionario della sicurezza libanese ha dichiarato all’AFP che la compagnia aerea nazionale del Paese ha dovuto cambiare pista di atterraggio dopo che gli attacchi israeliani nei pressi dell’unico aeroporto internazionale di Beirut hanno colpito vicino alla pista principale.
“La Middle East Airlines ha cambiato pista di atterraggio perché la pista principale è vicina al luogo dell’attacco di Ouzai”, ha detto il funzionario, che ha chiesto l’anonimato per discutere di questioni delicate.
Le riprese dell’AFPTV hanno mostrato pennacchi di fumo che si alzavano dalla periferia meridionale di Beirut e i corrispondenti dell’AFP hanno anche sentito diversi boati prima degli attacchi.
Il filmato ha anche mostrato due attacchi che hanno causato un enorme incendio, con fumo nero che circondava le fiamme arancioni che si stavano dissipando.
Gli attacchi sono avvenuti mentre l’IDF ha continuato a martellare una serie di posizioni di Hezbollah in tutto il Libano, colpendo circa 300 obiettivi nelle ultime 24 ore.
In particolare, il Capo di Stato Maggiore dell’IDF, Ten. Gen. Herzi Halevi, ha dichiarato lunedì che sono stati colpiti più di due dozzine di obiettivi appartenenti alla società finanziaria Al-Qard Al-Hassan, legata a Hezbollah.
Al-Qard Al-Hassan è una società finanziaria, ufficialmente registrata come ente di beneficenza, che dagli anni ’80 offre ai clienti crediti in cambio di depositi in oro senza interessi. Israele accusa Hezbollah di aver fatto soldi ai civili libanesi attraverso il QAH.
L’azienda è utilizzata principalmente dalle comunità musulmane sciite che stanno combattendo contro una crisi finanziaria che dura da anni e che ha privato i libanesi dei loro depositi bancari.
Gli Stati Uniti hanno da tempo sanzionato l’associazione, accusando Hezbollah di usarla come copertura per mascherare le proprie attività finanziarie e ottenere accesso al sistema finanziario internazionale.
Al-Qard Al-Hassan afferma di avere più di 30 filiali in tutto il Paese, principalmente nei bastioni di Hezbollah, tra cui i sobborghi meridionali di Beirut, ma anche nel centro di Beirut e in altre grandi città come Sidone e Tiro.
Alla fine di settembre Israele ha allargato l’attenzione delle sue operazioni militari al Libano dopo oltre un anno di attacchi transfrontalieri da parte delle forze guidate da Hezbollah in solidarietà con Hamas – un altro gruppo terroristico sostenuto dall’Iran – durante la guerra a Gaza.
Circa 60.000 residenti sono stati evacuati dalle città settentrionali al confine con il Libano poco dopo l’attacco di Hamas del 7 ottobre, per il timore che Hezbollah potesse compiere un attacco simile e per il crescente lancio di razzi da parte del gruppo terroristico.
Gli attacchi al nord di Israele dall’ottobre 2023 hanno causato la morte di 29 civili. Inoltre, 43 soldati e riservisti dell’IDF sono morti nelle schermaglie transfrontaliere e nella conseguente operazione di terra lanciata nel sud del Libano a fine settembre.
Due soldati sono stati uccisi in un attacco di droni dall’Iraq e ci sono stati anche diversi attacchi dalla Siria, senza alcun ferito.
