Ali Larijani, un alto funzionario della sicurezza iraniana, era considerato da molti come l’uomo che guidava il Paese mentre questo vacillava per l’uccisione del suo leader supremo e una guerra in espansione. Martedì Israele ha dichiarato di aver ucciso Larijani in un attacco sferrato durante la notte.
L’esercito israeliano ha inoltre affermato di aver ucciso il generale iraniano Gholam Reza Soleimani, che guidava una potente forza di sicurezza interna che ha represso ondate di proteste di massa contro la teocrazia sciita.
L’Iran non ha ancora confermato né smentito la loro morte. Il leader supremo Ayatollah Ali Khamenei e altri alti funzionari della sicurezza sono stati uccisi negli attacchi a sorpresa di Stati Uniti e Israele che hanno dato inizio alla guerra. Il figlio di Khamenei, Mojtaba, nominato per sostituirlo, non è stato visto in pubblico e Israele sospetta che sia rimasto ferito.
L’uccisione dei leader di spicco ha finora avuto scarso impatto sulla guerra stessa, poiché la Guardia Rivoluzionaria iraniana continua a lanciare missili contro Israele e i paesi arabi del Golfo. L’Iran ha inoltre di fatto chiuso lo Stretto di Hormuz, attraverso il quale transita un quinto del petrolio commercializzato a livello mondiale, facendo salire i prezzi e mettendo in subbuglio l’economia mondiale.
Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha affermato che gli attacchi miravano a indebolire il governo iraniano «per dare al popolo iraniano l’opportunità di rimuoverlo». Non ci sono stati segni di proteste antigovernative dall’inizio della guerra, poiché molti iraniani si stanno riparando dagli attacchi americani e israeliani.
Un veterano della politica con l’orecchio del leader supremo
Larijani proviene da una delle famiglie politiche più famose dell’Iran, che molti media hanno paragonato ai Kennedy negli Stati Uniti. Un fratello, Sadeq, è stato a capo della magistratura iraniana, mentre un altro, Mohammad Javad, era un diplomatico di alto livello che consigliava da vicino il defunto Khamenei in materia di affari esteri.
Larijani è stato una forza conservatrice all’interno della teocrazia iraniana, lanciando minacce sempre più intransigenti nel corso degli anni. Negli anni ’90 ha ricoperto la carica di ministro della Cultura iraniano, inasprendo la censura. È stato presidente del Parlamento dal 2008 al 2020 e, più recentemente, capo del Consiglio Supremo di Sicurezza Nazionale.
Larijani ha anche scritto almeno sei libri di filosofia, tra cui tre che esplorano le opere del filosofo tedesco Immanuel Kant.
È stato incaricato di consigliare Khamenei sulla strategia nei negoziati sul nucleare con l’amministrazione Trump e si è recato in Oman per incontrare i mediatori appena due settimane prima dell’inizio della guerra. Come altri alti dirigenti iraniani, era soggetto a pesanti sanzioni statunitensi ed è stato implicato nella violenta repressione delle proteste di massa di gennaio.
Non era idoneo a diventare leader supremo perché non è un religioso sciita. Ma era ampiamente previsto che fungesse da consigliere di alto livello, e molti credevano che stesse governando il Paese mentre gli attacchi statunitensi e israeliani hanno costretto la leadership iraniana alla clandestinità.
Una settimana fa, dopo che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump aveva minacciato di attaccare l’Iran “VENTI VOLTE PIÙ DURAMENTE” se Teheran avesse bloccato il flusso di petrolio attraverso lo Stretto di Hormuz, Larijani gli ha risposto su X.
“La nazione dell’Iran, pronta al sacrificio, non teme le tue vuote minacce. Nemmeno chi è più potente di te è riuscito a eliminare l’Iran”, ha scritto. “Fai attenzione a non essere eliminato tu stesso.”
Il leader nell’ombra delle truppe d’assalto degli ayatollah
Si sa meno di Gholam Reza Soleimani, che guidava la milizia paramilitare iraniana Basij, una forza composta interamente da volontari ferocemente leale alla Repubblica Islamica. Non è imparentato con il generale Qassem Soleimani, il generale di punta dell’Iran ucciso in un attacco statunitense nel 2020.
Un ufficiale militare israeliano, parlando in forma anonima in linea con le norme, ha detto che Soleimani è stato ucciso in una tenda da campo insieme ad altri comandanti del Basij, che la stavano usando come quartier generale improvvisato poiché Israele ha preso di mira diverse delle loro basi.
Il generale Gholam Reza Soleimani è nato a metà degli anni ’60 nella città di Farsan, nell’Iran occidentale. Si è unito per la prima volta al Basij come volontario nel 1984 durante la guerra Iran-Iraq, quando era noto per lanciare attacchi a ondate umane contro le posizioni fortificate irachene. È diventato comandante del Basij nel 2019.
I Basij sono centinaia di migliaia e comprendono brigate di tipo militare, polizia antisommossa e una vasta rete di informatori che spiano la società iraniana. Durante le proteste, si vedono spesso membri in borghese che attaccano, picchiano e trascinano via i manifestanti.
Soleimani è soggetto a sanzioni statunitensi e internazionali dal 2021 in relazione al suo coinvolgimento nella repressione delle proteste risalenti alle controverse elezioni presidenziali del 2009. Il Tesoro degli Stati Uniti ha affermato che il Basij ha ucciso “centinaia di uomini, donne e bambini iraniani” durante la repressione delle proteste del 2019.
Migliaia di persone sono state uccise e decine di migliaia arrestate a gennaio, quando gli iraniani si sono nuovamente ribellati. È stata la repressione più sanguinosa dal 1979, anno della Rivoluzione Islamica, e ha attirato l’attenzione di Trump, che ha minacciato di intervenire a favore dei manifestanti prima di spostare la sua attenzione sul programma nucleare iraniano.
