Sabato gli Stati Uniti e l’Iran si sono confrontati per la terza volta sul nucleare iraniano trovandosi però in disaccordo sulla possibilità per Teheran di continuare ad arricchire l’uranio. Le discussioni si sono concluse con forti disaccordi e con l’impegno a incontrarsi di nuovo.
“Alcune delle nostre differenze sono molto serie”, ha dichiarato il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi alla televisione di Stato di Teheran. “Ma possiamo raggiungere un accordo? Sono fiducioso ma molto cauto”.
Un alto funzionario dell’amministrazione Trump ha definito l’incontro di sabato “positivo e produttivo”, ma si è astenuto dal delineare i punti di contrasto. Le due parti si incontreranno di nuovo in Europa, ha dichiarato il funzionario.
I colloqui, durati più di quattro ore e il terzo dall’inizio dei negoziati questo mese, hanno visto la partecipazione di Araghchi e dell’omnipresente inviato speciale statunitense Steve Witkoff, giunto in Oman dopo un incontro un incontro a Mosca con il Presidente russo Vladimir Putin.
I negoziati hanno visto anche il primo coinvolgimento di team tecnici di entrambe le parti sulle questioni dettagliate di come limitare lo sviluppo nucleare dell’Iran e di un eventuale alleggerimento delle sanzioni.
Come nei primi due round, ci sono state discussioni indirette tra gli Stati Uniti e l’Iran, con la mediazione dell’Oman, oltre all’interazione diretta tra i principali negoziatori.
Il Segretario di Stato Marco Rubio ha dichiarato, prima dei colloqui, che l’Iran potrebbe avere un programma nucleare civile a patto di utilizzare combustibile nucleare importato, un accordo che mira a bloccare il percorso di Teheran verso una bomba.
L’Iran, che insiste sul fatto che il suo programma nucleare è pacifico, ha a lungo esitato a dipendere da fonti di combustibile esterne e ha insistito sul diritto di arricchire il proprio uranio. La capacità di arricchimento fornirebbe combustibile per la produzione di energia, ma lascerebbe all’Iran il controllo di un precursore chiave per la costruzione di un’arma nucleare.
La questione è emersa come uno dei principali punti di stallo nei colloqui in corso, che comprendono anche altre spinose divergenze, come le richieste dell’amministrazione Trump di includere nell’accordo il programma missilistico iraniano.
L’amministrazione Obama aveva accettato di permettere all’Iran di continuare ad arricchire il proprio combustibile, aprendo così la strada a un accordo, il JCPOA, volto a limitare lo sviluppo di armi. L’accordo inizialmente consentiva a Teheran di produrre uranio arricchito al 3,67% per scopi civili e permetteva all’Iran di raggiungere livelli di arricchimento ben superiori.
Dopo che il Presidente Trump si è ritirato da quell’accordo durante il suo primo mandato, l’Iran ha intensificato il suo programma nucleare e ora produce il 60% di uranio ad alto arricchimento, unico Paese senza armi nucleari a farlo. Questo materiale può essere rapidamente convertito in materiale al 90% necessario per una bomba.
Mentre i colloqui erano in corso in Oman, sabato un’esplosione ha squarciato Bandar Abbas, il più grande porto commerciale iraniano, causando almeno cinque morti e 516 feriti. Le autorità hanno interrotto le operazioni presso la struttura e stanno indagando sulle cause dell’esplosione di diversi container. Negli ultimi due mesi, l’impianto ha ricevuto spedizioni di un ingrediente per propellenti missilistici dalla Cina, secondo quanto riferito da funzionari statunitensi e dai tracker delle spedizioni.
L’Iran produce ogni mese una quantità di uranio altamente arricchito, avrebbe bisogno di una o due settimane per trasformarlo in materiale veramente adatto a un’arma . Ci vorrebbero altri mesi per realizzare un vero e proprio ordigno nucleare, anche se la Guida suprema iraniana, l’ayatollah Ali Khamenei, non ha ancora dato il via libera, secondo le stime dell’intelligence statunitense.
Trump ha dato una scadenza di due mesi per concludere un patto e ha ripetutamente minacciato di ricorrere alla forza militare se l’Iran si rifiutasse di trovare un accordo.
“Penso che avremo un accordo”, ha detto venerdì ai giornalisti. “Preferisco di gran lunga un accordo all’alternativa”.
Ma i commenti di Araghchi, secondo cui i negoziati sono un processo “che richiede tempo ed è difficile”, suggeriscono che se un accordo può essere raggiunto, il processo non sarà rapido.
L’Iran sta cercando di alleggerire le sanzioni paralizzanti come parte di qualsiasi accordo, sperando di rilanciare la sua economia in difficoltà.
Il team tecnico statunitense era guidato da Michael Anton, capo dell’ufficio di pianificazione politica del Dipartimento di Stato e portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale durante la prima amministrazione Trump. La controparte iraniana era composta dai negoziatori veterani Majid Takht-Ravanchi e Kazem Gharibabadi.
Il prossimo round potrebbe includere un esperto dell’Agenzia internazionale per l’energia atomica, l’agenzia di controllo nucleare che effettua le ispezioni in Iran, ha detto Araghchi.
L’Agenzia, che ha in programma l’invio di un team in Iran nei prossimi giorni, ha chiesto a Teheran di spiegare la presenza di tunnel intorno all’impianto nucleare di Natanz, che ospita centrifughe utilizzate per arricchire l’uranio. Giovedì, l’Institute for Science and International Security, con sede a Washington, ha diffuso immagini satellitari del sito che mostrano un nuovo tunnel e un nuovo perimetro di sicurezza.
