Gli Stati Uniti e l’Iran hanno raggiunto questa settimana un accordo provvisorio che prevede il rilascio di cinque americani detenuti in Iran e di un numero imprecisato di iraniani imprigionati negli Stati Uniti, tutto questo dopo che miliardi di dollari in beni iraniani congelati sono stati trasferiti da banche della Corea del Sud al Qatar.
Il complesso accordo – che è stato raggiunto dopo mesi di negoziati indiretti tra funzionari statunitensi e iraniani – è stato annunciato giovedì, quando l’Iran ha trasferito quattro dei cinque americani dalla prigione agli arresti domiciliari. Il quinto americano era già agli arresti domiciliari.
I dettagli del trasferimento di denaro, i tempi di completamento e il rilascio finale dei prigionieri americani e iraniani non sono ancora chiari. Tuttavia, funzionari statunitensi e iraniani affermano di ritenere che l’accordo potrebbe essere completato entro la metà o la fine di settembre.
Uno sguardo a ciò che si sa dell’accordo
Cosa contiene?
In base all’accordo provvisorio, gli Stati Uniti hanno dato il loro benestare alla Corea del Sud per convertire i beni iraniani congelati detenuti in quel Paese dalla valuta sudcoreana, il won, in euro.
Il denaro verrebbe poi inviato al Qatar. L’importo proveniente da Seul potrebbe essere compreso tra i 6 e i 7 miliardi di dollari, a seconda dei tassi di cambio. Il contante rappresenta il denaro che la Corea del Sud doveva all’Iran – ma che non aveva ancora pagato – per il petrolio acquistato prima che l’amministrazione Trump imponesse sanzioni su tali transazioni nel 2019.
Gli Stati Uniti sostengono che, una volta in Qatar, il denaro sarà custodito in conti riservati e potrà essere utilizzato solo per beni umanitari, come medicine e cibo. Queste transazioni sono attualmente consentite dalle sanzioni americane che colpiscono la Repubblica islamica per l’avanzamento del suo programma nucleare.
Alcuni iraniani hanno contestato la dichiarazione degli Stati Uniti, affermando che Teheran avrà il controllo totale sui fondi. Il Qatar non ha commentato pubblicamente come controllerà l’erogazione del denaro.
In cambio, l’Iran rilascerà i cinque iraniani-americani detenuti nel Paese. Attualmente sono sorvegliati in un hotel di Teheran, secondo quanto dichiarato da un avvocato statunitense che difende uno di loro.
Perché ci vuole così tanto?
L’Iran non vuole i beni congelati in won sudcoreani, che sono meno convertibili di euro e dollari statunitensi. I funzionari statunitensi affermano che la Corea del Sud, pur essendo d’accordo con il trasferimento, teme che la conversione di 6 o 7 miliardi di dollari in won in una sola volta in altre valute possa influire negativamente sul suo tasso di cambio e sulla sua economia.
Pertanto, la Corea del Sud sta procedendo lentamente, convertendo piccole quantità di beni congelati per il trasferimento finale alla banca centrale del Qatar. Inoltre, durante il trasferimento, il denaro deve evitare di entrare nel sistema finanziario degli Stati Uniti, dove potrebbe essere soggetto a sanzioni americane. È stata quindi organizzata una serie complicata e lunga di trasferimenti attraverso banche di Paesi terzi.
“Abbiamo lavorato a lungo con i sudcoreani e non c’è alcun impedimento al trasferimento del conto dalla Corea del Sud al Qatar”, ha dichiarato venerdì il portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale degli Stati Uniti, John Kirby.
A Doha, il Ministro di Stato del Qatar, Mohammed Abdulaziz al-Khulaifi, ha dichiarato: “I risultati ottenuti con questo accordo riflettono la fiducia di queste parti nello Stato del Qatar come mediatore neutrale e partner internazionale nella risoluzione delle controversie internazionali con mezzi pacifici”. Non ha parlato delle modalità di gestione del denaro.
Chi sono gli iraniani-americani detenuti?
Le identità di tre dei cinque prigionieri sono state rese pubbliche. Non è ancora chiaro chi siano gli altri due. Il governo americano li ha descritti come se volessero mantenere la loro identità privata e nemmeno l’Iran ha fatto il loro nome.
I tre noti sono Siamak Namazi, detenuto nel 2015 e successivamente condannato a 10 anni di carcere per accuse di spionaggio criticate a livello internazionale. Un altro è Emad Sharghi, un venture capitalist che sta scontando una condanna a 10 anni.
Il terzo è Morad Tahbaz, un ambientalista britannico-americano di origine iraniana, arrestato nel 2018 e condannato a 10 anni.
I sostenitori del loro rilascio li descrivono come detenuti ingiustamente e innocenti. Sin dalla Rivoluzione islamica del 1979, l’Iran ha utilizzato i prigionieri con legami occidentali come merce di scambio nei negoziati.
Perché questo accordo avviene ora?
Per l’Iran, gli anni di sanzioni americane arrivate in seguito al ritiro dell’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump dall’accordo nucleare del 2015 con le potenze mondiali, hanno schiacciato la sua economia già anemica.
Le precedenti dichiarazioni di progressi nei colloqui sui beni congelati hanno fornito solo una spinta a breve termine al rial iraniano, che è molto indebolito.
Il rilascio di quel denaro, anche se erogato solo in circostanze rigorose, potrebbe fornire una spinta economica.
Per gli Stati Uniti, l’amministrazione del presidente Joe Biden ha cercato di far rientrare l’Iran nell’accordo, che è andato in pezzi dopo il ritiro di Trump nel 2018. L’anno scorso, i Paesi coinvolti nell’accordo iniziale hanno offerto a Teheran quella che è stata descritta come la loro ultima e migliore tabella di marcia per ripristinare l’accordo. L’Iran non l’ha accettata.
Tuttavia, i falchi dell’Iran al Congresso e i critici esterni dell’accordo nucleare del 2015 hanno criticato il nuovo accordo. L’ex vicepresidente Mike Pence e il senatore Jim Risch, repubblicano in carica della Commissione Esteri del Senato, nonché l’ex segretario di Stato Mike Pompeo, hanno paragonato il trasferimento di denaro al pagamento di un riscatto e hanno affermato che l’amministrazione Biden sta incoraggiando l’Iran a continuare a fare prigionieri.
Gli Stati Uniti rilasceranno i prigionieri iraniani detenuti in America?
Venerdì il Ministero degli Esteri iraniano ha parlato di questi prigionieri. I funzionari americani hanno rifiutato di commentare chi o quanti prigionieri iraniani potrebbero essere rilasciati in un accordo finale. In passato, però, i media iraniani hanno identificato diversi prigionieri con casi legati a violazioni delle leggi statunitensi sulle esportazioni e alle restrizioni sugli affari con l’Iran.
Queste presunte violazioni includono il trasferimento di denaro attraverso il Venezuela e la vendita di attrezzature a doppio uso che, secondo gli Stati Uniti, potrebbero essere utilizzate nei programmi militari e nucleari dell’Iran.
Questo significa che le tensioni tra Iran e Stati Uniti si stanno allentando?
No Al di fuori delle tensioni sull’accordo nucleare e sulle ambizioni atomiche dell’Iran, dal 2019 una serie di attacchi e sequestri di navi nel Medio Oriente sono stati attribuiti a Teheran.
Il Pentagono sta valutando un piano per imbarcare truppe statunitensi a guardia delle navi commerciali nello Stretto di Hormuz, attraverso il quale passa il 20% di tutte le spedizioni di petrolio in uscita dal Golfo Persico.
Nella regione è in corso anche un importante dispiegamento di marinai e marines statunitensi, insieme a F-35, F-16 e altri aerei. Nel frattempo, l’Iran fornisce alla Russia i droni che trasportano bombe e che Mosca usa per colpire i siti in Ucraina nel quadro della sua guerra contro Kiev.
