Si moltiplicano i dubbi sulla misura in cui la Russia e la Cina stiano fornendo assistenza agli attacchi di rappresaglia dell’Iran contro gli Stati Uniti e i loro alleati nella regione, a seguito delle notizie secondo cui gli attacchi missilistici sempre più precisi di Teheran sarebbero stati facilitati dalle immagini satellitari cinesi e da tattiche adattate dalla guerra della Russia in Ucraina.
Un articolo pubblicato da The Guardian ha affermato che i recenti attacchi dell’Iran riflettono una «vera e propria trasformazione» delle sue capacità in materia di missili balistici, citando analisti che hanno sottolineato miglioramenti nell’intelligence, nella navigazione dei missili, nella manovrabilità e nella pianificazione coordinata degli attacchi.
L’articolo fa seguito a un attacco missilistico iraniano sferrato la scorsa settimana contro la base aerea di Muwaffaq Salti in Giordania, dove tre soldati statunitensi sono stati uccisi nonostante la base fosse protetta da un sistema THAAD (Terminal High Altitude Area Defence). Le immagini satellitari pubblicate in seguito dai media iraniani sembravano mostrare che diversi edifici fossero stati distrutti.
Mentre il Pentagono sta indagando sui motivi del fallimento del sistema di difesa aerea, gli analisti sostengono che l’attacco abbia messo in luce la capacità dell’Iran di colpire obiettivi con precisione sempre maggiore, nonostante le ripetute affermazioni degli Stati Uniti secondo cui le sue capacità militari sarebbero state gravemente compromesse.
Quali prove ci sono del sostegno cinese?
Alcune notizie suggeriscono che l’Iran abbia utilizzato immagini satellitari cinesi per identificare installazioni militari statunitensi e infrastrutture critiche in tutto il Golfo.
A maggio, gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni a tre società cinesi accusate di fornire immagini satellitari all’Iran. Tra queste figurava Mizar Vision, che secondo Washington avrebbe rivelato le posizioni di velivoli militari statunitensi e dei sistemi di difesa aerea Patriot e THAAD presso basi in Arabia Saudita, Bahrein e Giordania.
Oltre alle immagini satellitari, si ritiene che il programma missilistico iraniano faccia ampio ricorso a componenti elettronici di fabbricazione cinese e al perclorato di ammonio, un componente chiave del combustibile solido per razzi, mentre i suoi sistemi di navigazione sono in grado di utilizzare il GPS insieme alle reti satellitari cinesi BeiDou e russe GLONASS.
Secondo The Guardian, alcuni missili balistici iraniani impiegano ora testate orientabili in grado di modificare la propria traiettoria durante la fase di discesa, mentre la guida ottica e a ricerca termica nella fase terminale riduce la loro vulnerabilità alle interferenze elettroniche.
Tuttavia, la portata del coinvolgimento cinese rimane oggetto di controversia.
Sidharth Kaushal, ricercatore senior presso il Royal United Services Institute (RUSI), ha messo in dubbio che Pechino abbia fornito informazioni di intelligence direttamente a Teheran, sostenendo che l’Iran abbia preso di mira principalmente installazioni militari fisse le cui posizioni sono già visibili attraverso immagini satellitari disponibili in commercio.
«Non ho visto nulla in cui l’Iran abbia colpito un obiettivo così dinamico da farmi pensare: “Questo deve essere un aiuto straniero”», ha dichiarato al quotidiano.
La Russia ha contribuito a migliorare le capacità militari dell’Iran?
Anche il ruolo della Russia è difficile da valutare.
L’Iran e la Russia hanno notevolmente ampliato la cooperazione in materia di difesa dall’inizio dell’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte di Mosca, con Teheran che ha fornito droni ampiamente utilizzati dalle forze russe. Gli analisti sostengono che tale rapporto abbia consentito a entrambi i paesi di scambiarsi esperienze operative, in particolare nella guerra missilistica e con i droni.
È stato riferito che l’Iran abbia adottato tattiche simili a quelle impiegate dalla Russia in Ucraina, compreso l’uso di droni per distrarre le difese aeree prima di lanciare attacchi con missili balistici.
Kaushal ha sostenuto che ciò andasse inteso piuttosto come «un’evoluzione convergente» tra due eserciti che affrontano sfide simili sul campo di battaglia, piuttosto che come una prova evidente che Mosca avesse trasferito direttamente tali tattiche a Teheran.
Il rapporto ha inoltre osservato che una serie di attacchi iraniani mirati contro strutture della CIA nel Golfo ha spinto alcuni analisti statunitensi a chiedersi se la Russia avesse condiviso informazioni di intelligence con Teheran, sebbene abbia sottolineato che l’ipotesi rimanesse provvisoria.
Cosa ci dicono queste prove del quadro generale?
Il segretario alla Difesa statunitense Pete Hegseth ha dichiarato questa settimana al Congresso che sia la Russia che la Cina stanno aiutando l’Iran «in una certa misura». Tuttavia, venerdì il presidente Donald Trump è sembrato minimizzare tali preoccupazioni, affermando che il presidente cinese Xi Jinping e il presidente russo Vladimir Putin gli avevano assicurato personalmente che non avrebbero fornito armi a Teheran.
Nonostante la crescente cooperazione tra Iran, Russia, Cina e Corea del Nord, gli analisti mettono in guardia dal considerare i quattro paesi come un’alleanza militare formale.
Matthew Savill, direttore del dipartimento di scienze militari presso il RUSI, ha dichiarato a The Guardian che esiste «una sorta di collaborazione», ma ha aggiunto che essa non genera «il tipo di benefici netti su larga scala che produce la NATO».
Sebbene le prove indichino una cooperazione tecnologica, economica e strategica in espansione tra Teheran, Mosca e Pechino, resta oggetto di dibattito se ciò equivalga a una partecipazione militare attiva nella campagna dell’Iran.
