Il portavoce del Dipartimento di Stato, Ned Price, ha dichiarato che gli Stati Uniti ritengono che il leader di al-Qaeda, Seif al-Adel, sia nascosto e protetto in Iran.
Il programma Rewards for Justice del Dipartimento offre fino a 10 milioni di dollari per informazioni su Adel, che secondo il Dipartimento è un membro del “consiglio direttivo di al-Qaeda” e dirige il comitato militare dell’organizzazione.
“Un paio di punti. Per quanto riguarda Seif Al-Adel, la nostra valutazione è in linea con quella delle Nazioni Unite. La valutazione a cui faccio riferimento è quella secondo cui Seif al-Adel è basato in Iran. La sua presenza lì, che offre un rifugio sicuro ad al-Qaeda, è solo un altro esempio dell’ampio sostegno dell’Iran al terrorismo e delle sue attività destabilizzanti in Medio Oriente e oltre”, ha dichiarato Price ai giornalisti.
“Quando si tratta di altri membri di Al Qaeda, compresi quelli che si trovano in Afghanistan, il nostro messaggio è duplice. Primo, ai Talebani, i Talebani hanno un impegno. Hanno preso impegni privati e hanno preso impegni pubblici da mantenere. Che non permetteranno che il territorio afghano venga usato come rifugio sicuro per coloro che complottano contro gli Stati Uniti. Il secondo punto è che siamo pronti, disposti e in grado di intervenire noi stessi. Se i Talebani non sono in grado o non vogliono rispettare gli impegni presi”, ha aggiunto.
Un nuovo rapporto delle Nazioni Unite, basato sull’intelligence degli Stati membri, conclude che Saif al-Adel “è ora il leader de facto di al-Qaeda, rappresentando per ora la continuità”.
Secondo il rapporto, al-Adel sembra aver assunto silenziosamente il ruolo di leader dopo l’uccisione dell’ex leader del gruppo Ayman al-Zawahiri in un attacco aereo a Kabul sei mesi fa.
Al-Qaeda stessa ha taciuto sullo stato della sua leadership dopo l’attacco del 31 luglio 2022 che ha ucciso al-Zawahiri, ma il rapporto indica due ragioni per questo silenzio.
Il rapporto afferma che la leadership di Al-Adel “non può essere dichiarata a causa della sensibilità di al-Qaeda alle preoccupazioni dei Talebani afghani di non riconoscere la morte di al-Zawahiri a Kabul e la presenza di [al-Adel] nella Repubblica islamica dell’Iran”.
“La sua posizione solleva questioni che hanno a che fare con le ambizioni di al-Qaeda di affermare la leadership di un movimento globale di fronte alle sfide”, compresa quella del suo rivale, lo Stato Islamico (Daesh), aggiunge il rapporto.
Le agenzie di intelligence occidentali, comprese quelle degli Stati Uniti, hanno a lungo considerato al-Adel come un probabile successore di al-Zawahiri, descrivendo l’ex ufficiale delle forze speciali egiziane come un comandante capace con una vasta esperienza operativa in diverse località.
A partire dai primi anni ’90, al-Adel ha fatto parte di una squadra che ha fornito addestramento militare e di intelligence a combattenti in Afghanistan, Pakistan e Sudan.
Ha anche aiutato ad addestrare i membri dell’affiliata egiziana di al-Qaeda, la Jihad islamica egiziana, e i somali che hanno combattuto le forze statunitensi a Mogadiscio dal 1992 al 1994.
Gli Stati Uniti hanno incriminato al-Adel nel 1998 per il suo ruolo nella pianificazione degli attentati mortali alle ambasciate statunitensi di Dar es Salaam, in Tanzania, e di Nairobi, in Kenya, che hanno ucciso 224 persone e ne hanno ferite altre migliaia.
Al-Adel è anche un membro di lunga data dell’alto consiglio direttivo di al-Qaeda, il Majlis al-Shura, nonché un membro anziano del Comitato Hittin del gruppo, incaricato di governare le operazioni globali di al-Qaeda.
Il rapporto delle Nazioni Unite indica che la presa di controllo di al-Adel da parte di al-Qaeda è stata piuttosto agevole e che gli sforzi di propaganda di al-Qaeda sono diventati “più sofisticati e prolifici” negli ultimi mesi.
Alcuni Stati membri delle Nazioni Unite indicano che al-Adel è stato in grado di consolidare o aumentare il controllo su alcuni affiliati di al-Qaeda.
