Una serie di attacchi israeliani ai valichi di frontiera tra Libano e Siria, poco prima che il cessate il fuoco con Hezbollah entrasse in vigore mercoledì mattina, ha avuto l’obiettivo di frenare gli sforzi di contrabbando del gruppo terroristico, e allo stesso tempo di mettere in guardia Damasco dal fatto che Israele prenderà provvedimenti severi per impedire i tentativi di riarmare Hezbollah con armi iraniane attraverso il territorio siriano.
Le Forze di Difesa Israeliane (IDF) hanno detto che durante la tregua continueranno ad agire per impedire tutte le forniture di armi al gruppo terroristico libanese, anche colpendo le spedizioni in qualsiasi punto del Libano o della Siria.
“Abbiamo colpito in territorio siriano tutti i tentativi di trasferire armi a Hezbollah. Se rileviamo l’intenzione di trasferire armi all’organizzazione, agiremo”, ha dichiarato il portavoce dell’IDF, il contrammiraglio Daniel Hagari, in una conferenza stampa mercoledì sera.
In un briefing mercoledì, un alto funzionario militare ha affermato che l’IDF non si limiterà a colpire i carichi di armi, ma il regime del presidente siriano Bashar Assad pagherà per aver aiutato Hezbollah: “Se la Siria aiuta Hezbollah a ricostruire, pagherà un prezzo diretto. Non solo i convogli saranno attaccati, ma ci saranno prezzi da pagare anche in Siria”, ha detto il funzionario.
Martedì il Primo Ministro Benjamin Netanyahu ha avvertito che “Assad deve capire che sta giocando con il fuoco” permettendo il passaggio delle spedizioni iraniane a Hezbollah.
Nelle ore precedenti al cessate il fuoco di mercoledì, l’IDF ha effettuato una serie di attacchi contro il programma missilistico e le vie di contrabbando di Hezbollah.
Sono stati distrutti tre valichi di frontiera tra il Libano settentrionale e la Siria, utilizzati da Hezbollah per il contrabbando di armi.
L’IDF ha valutato che ci sarebbe voluto del tempo per riparare i valichi e che, durante questo periodo, Hezbollah avrebbe avuto vie limitate per portare le armi, che sarebbero state più facili da monitorare per Israele.
Sempre nelle ore precedenti al cessate il fuoco, i caccia israeliani hanno distrutto il più grande sito sotterraneo di produzione di missili di precisione del gruppo terroristico in Libano, ha dichiarato l’IDF.
Il sito era nascosto in un complesso sotterraneo che si estendeva per 1,4 chilometri (quasi un miglio) vicino alla città di Janta, nella valle orientale del Libano, adiacente al confine siriano.
I caccia hanno bombardato il sito per oltre quattro ore, secondo l’esercito, infliggendo “un duro colpo alla capacità dell’organizzazione terroristica Hezbollah di produrre armi”.
L’impianto di produzione di missili è stato costruito diversi anni fa con il sostegno dell’Iran, ha dichiarato l’IDF, ed è stato utilizzato da Hezbollah per costruire missili di precisione superficie-superficie e altre armi, oltre che per immagazzinare i missili guidati.
La vicinanza con la Siria ha permesso a Hezbollah di contrabbandare in Libano migliaia di componenti per la costruzione di missili di precisione e agli agenti di viaggiare tra Siria e Libano.
Un altro importante sito di produzione di missili, in Siria, sarebbe stato oggetto di un’incursione da parte delle forze speciali israeliane a settembre. L’incursione, nell’area di Masyaf, sarebbe stata condotta in concomitanza con gli attacchi aerei israeliani alle strutture militari della zona, che avrebbero causato almeno 14 morti e 43 feriti.
I media locali siriani hanno riferito che gli attacchi hanno colpito l’area circostante il Centro di studi e ricerche scientifiche, noto come CERS o SSRC, che secondo Israele è utilizzato dalle forze iraniane per produrre missili di precisione superficie-superficie per Hezbollah.
Diversi media stranieri hanno affermato che le truppe israeliane hanno operato a terra durante l’azione a Masyaf, che si trova a circa 200 chilometri a nord di Israele, anche se a soli 30 chilometri dalla costa occidentale della Siria.
Secondo i resoconti, i commando dell’unità Shaldag dell’aeronautica israeliana si sono calati dagli elicotteri e hanno fatto irruzione nel CERS. Le truppe israeliane hanno rimosso attrezzature e documenti e poi hanno piazzato degli esplosivi per distruggere la struttura. L’IDF non ha confermato pubblicamente i dettagli dell’operazione.
All’inizio di questa settimana, l’esercito israeliano ha dettagliato le sue operazioni contro l’unità di contrabbando di armi di Hezbollah.
Secondo l’esercito israeliano, l’Unità 4400 è stata istituita nel 2000 e ha costruito numerose “rotte strategiche” lungo il confine tra Siria e Libano con il sostegno di Teheran per consegnare armi dall’Iran e dai suoi proxy al gruppo terroristico in Libano.
Migliaia di camion e centinaia di aerei che trasportavano missili e altri componenti per Hezbollah hanno viaggiato dall’Iran alla Siria, e poi al Libano, negli ultimi anni, ha detto l’IDF.
Gli attacchi contro l’Unità 4400 durante la guerra hanno incluso l’assassinio del capo dell’unità, Muhammad Ja’far Qassir, a Beirut all’inizio di ottobre, e del suo sostituto, Ali Hassan Gharib, a Damasco, diverse settimane dopo, insieme ad altri comandanti di alto livello.
L’IDF ha dichiarato di aver colpito le rotte di contrabbando di Hezbollah tra Siria e Libano “non solo negli ultimi mesi, ma in uno sforzo che dura da anni”.
I rapporti sugli attacchi israeliani alle spedizioni di armi di Hezbollah sono iniziati a emergere all’inizio del 2013, ma Israele ha ufficialmente mantenuto il silenzio per evitare ritorni di fiamma da parte di Damasco e dei suoi alleati durante la guerra civile.
Negli ultimi anni, Israele si è sempre più aperto sulle sortite, che hanno completato una campagna aerea di lunga data volta a impedire all’Iran di ottenere un punto d’appoggio vicino al confine siriano con Israele.
L’ufficiale militare ha detto mercoledì che impedire a Hezbollah di riarmarsi, dopo aver danneggiato in modo significativo le sue scorte di missili, razzi e droni durante i combattimenti, è “una questione centrale” su cui Israele si concentrerà.
L’IDF ritiene che Hezbollah conservi circa il 20% dei suoi razzi e missili e circa il 30% dei suoi droni, il che significa ancora migliaia di razzi e centinaia di droni. Se Israele non agisce, ha detto l’ufficiale, l’IDF potrebbe trovarsi in un’altra guerra con un Hezbollah ricostruito in diversi anni.
