L’Iran ha risposto con allarme all’offensiva dei ribelli in corso in Siria , dove ha mantenuto una presenza attiva per sostenere il suo alleato, il presidente Bashar al-Assad, da quando il paese è precipitato in una guerra civile oltre un decennio fa.
“Si tratta di una cospirazione sionista-americana”, avrebbe affermato venerdì il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi in una conversazione telefonica con il suo omologo siriano, Faisal Mekdad, secondo quanto riportato dall’agenzia di stampa statale Islamic Republic News Agency (ISNA).
Araghchi si riferiva alle operazioni lampo che hanno visto una coalizione di militanti sunniti avvicinarsi rapidamente alla città di Aleppo, il più grande polo economico e culturale della Siria, fino a prenderne il parziale controllo.
L’incursione ad Aleppo, sotto il controllo del regime dal 2016, è stata lanciata dopo che all’inizio del mese l’esercito siriano e le forze sostenute dall’Iran hanno preso di mira la città di Idlib, controllata dai ribelli, uccidendo, secondo quanto riferito, oltre 30 civili. I resoconti variano, con un bilancio delle vittime civili che va da 27 a 36. I militanti dell’opposizione affermano che l’esercito siriano e i suoi sostenitori iraniani e russi hanno ripetutamente attaccato aree designate come zone di de-escalation nell’ambito del processo di pace di Astana, destinate a fungere da rifugi sicuri per i civili sfollati.
Il fattore Hezbollah
Il movimento libanese Hezbollah sostenuto da Teheran, parte del cosiddetto asse della resistenza, ha svolto un ruolo fondamentale nel proteggere il governo di Assad dal collasso. Hezbollah è stato particolarmente efficace nel conquistare territorio dai ribelli negli scontri del 2016 su Aleppo.
Ma Hezbollah ha dovuto fare i conti con il fatto che la sua potenza di combattimento e le sue reti logistiche sono state ampiamente impoverite, mentre la sua catena di comando è stata notevolmente paralizzata da mesi di incessanti attacchi israeliani e omicidi mirati.
E con l’offensiva, sostengono molti esperti iraniani, i ribelli stanno approfittando proprio di quel vuoto. L’agenzia di stampa Tasnim, affiliata al Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica dell’Iran, ha descritto gli attacchi dei ribelli come “una nuova fase” nella complessa campagna di Washington contro Hezbollah, sostenendo che gli Stati Uniti stanno cercando di interrompere i piani di riorganizzazione del gruppo sciita durante l’attuale cessate il fuoco con Israele.
Addirittura alcuni media intransigenti iraniani hanno riferito che “gli attacchi israeliani stanno sostenendo l’avanzata dei ribelli”, bloccando le rotte logistiche di Hezbollah in una campagna più ampia per erodere l’influenza di Teheran in Siria.
La rivalità tra Iran e Turchia
Il sostegno della Turchia alle fazioni anti-Assad è da tempo motivo di discordia con l’Iran. Nonostante la loro apparente cooperazione nel processo di pace di Astana, un’iniziativa diplomatica con l’obiettivo dichiarato di stabilizzare la Siria, Teheran e Ankara continuano a perseguire agende divergenti nel paese devastato dalla guerra.
L’Iran si è lamentato del fatto che l’offensiva dei ribelli sta mettendo a repentaglio i “guadagni” ottenuti nell’ambito dell’accordo di Astana, che coinvolge anche la Russia e ha designato Aleppo come zona di de-escalation nel processo di Astana.
Sia i duri che i riformisti di tutto lo spettro politico iraniano stanno puntando il dito direttamente contro la Turchia. Ali Motahari, un importante politico iraniano ed ex vicepresidente del parlamento, ha suggerito in un post su X che Ankara sta sfruttando l’offensiva e che la tempistica subito dopo il cessate il fuoco in Libano non è una coincidenza. Ha affermato che c’è stata una cooperazione tra il presidente turco Recep Tayyip Erdogan e il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu in un piano per impedire a Hezbollah di riconsolidare la sua posizione regionale.
I media iraniani accusano la Turchia di cogliere l’attimo per promuovere i propri interessi, mentre Hezbollah è indebolito e la Russia è occupata con la guerra in Ucraina, ipotizzando ulteriormente un’alleanza “segreta” tra Turchia e Israele per isolare ulteriormente l’Iran e i suoi delegati regionali.
Implicazioni per la presenza militare dell’Iran
Durante l’intero corso della guerra civile siriana, la Repubblica islamica ha promosso la narrazione al pubblico iraniano secondo cui “se non combattiamo i terroristi in Siria, dovremo combatterli a Teheran”. Il mantra è servito quindi a giustificare il crescente coinvolgimento in Siria della branca estera dell’IRGC, la Forza Quds, in Siria. La Siria è vista come una risorsa politica e geografica chiave per l’Iran nell’attuazione della sua politica regionale orientata all’ideologia.
Tuttavia, nel mezzo della guerra tra Israele e Hamas, la Forza Quds è stata sottoposta a un’enorme pressione, perdendo decine dei suoi ufficiali di alto rango in attacchi israeliani mirati contro strutture collegate all’IRGC in Siria.
Ad aprile, sette generali della Forza Quds furono uccisi in un singolo raid aereo sul consolato iraniano a Damasco, che innescò una serie di attacchi diretti tra Iran e Israele.
Secondo quanto riferito, la campagna israeliana ha costretto la Repubblica islamica a rivalutare e ridurre la sua costosa presenza in Siria, situazione ora ulteriormente complicata dall’offensiva dei ribelli.
La Forza Quds ha confermato giovedì che uno dei suoi comandanti, il Brig. Gen. Kiumars Pour-Hashemi, è stato ucciso nei pressi di Aleppo in quello che è stato descritto come un “attacco di terroristi mercenari”.
Sebbene questa uccisione potrebbe non essere l’ultima, qualora la crisi di Aleppo dovesse aggravarsi, metterebbe in luce le vulnerabilità che le forze iraniane devono affrontare nel nuovo episodio del conflitto in Siria.
A seconda del coinvolgimento degli altri attori, principalmente l’alleata Russia e la rivale Turchia, Teheran potrebbe decidere di inviare nuove truppe in Siria per contrastare l’avanzata dei ribelli.
Al contrario, potrebbe esplorare la seconda opzione di limitare con cautela le operazioni, almeno temporaneamente, per evitare di mettere a dura prova le sue forze, limitando così il suo sostegno ad Assad a condanne politiche. Così facendo, tuttavia, la Repubblica islamica potrebbe rischiare di perdere un alleato chiave e compromettere ulteriormente la propria posizione regionale, un processo che è stato solo esacerbato dall’inizio della guerra tra Israele e Hamas.
In un’ottica di attesa, l’Iran sarà costretto a rivalutare le sfide alle sue ambizioni regionali in uno scenario geopolitico in rapido cambiamento, in cui le sue strategie tradizionali potrebbero non essere più in linea con la sua agenda.
