Venerdì il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha imposto sanzioni a 10 persone fisiche e giuridiche, tra cui entità con sede in Cina e a Hong Kong, accusandole di aver aiutato l’Iran a procurarsi componenti per armi e materie prime utilizzate nei droni Shahed e nei missili balistici.
La mossa arriva in un momento in cui gli sforzi per porre fine alla guerra con l’Iran rimangono in una fase di stallo e a pochi giorni dalla visita prevista del presidente degli Stati Uniti Donald Trump in Cina per colloqui con il presidente Xi Jinping.
In una dichiarazione, il Dipartimento del Tesoro ha affermato di essere pronto a intraprendere ulteriori azioni economiche contro la base militare-industriale iraniana per impedire a Teheran di ricostruire le proprie capacità produttive.
Il Dipartimento ha inoltre avvertito che potrebbe prendere di mira le società straniere e le istituzioni finanziarie che sostengono il commercio illecito iraniano, comprese quelle legate alle raffinerie di petrolio indipendenti cinesi denominate “teapot” e alle compagnie aeree che aiutano le attività dell’Iran.
Tra le entità sanzionate figurano la Yushita Shanghai International Trade Co Ltd, con sede in Cina, accusata di aver facilitato i tentativi dell’Iran di acquisire armi dalla Cina, e la Elite Energy FZCO, con sede a Dubai, che avrebbe trasferito milioni di dollari a una società di Hong Kong coinvolta in operazioni di approvvigionamento.
La HK Hesin Industry Co Ltd con sede a Hong Kong e la Armory Alliance LLC con sede in Bielorussia sono state accusate di aver agito come intermediari nella rete di approvvigionamento, mentre la Mustad Ltd con sede a Hong Kong avrebbe facilitato l’approvvigionamento di armi per il Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche iraniane.
La Pishgam Electronic Safeh Co con sede in Iran è stata sanzionata per l’acquisto di motori utilizzati nei droni, mentre la Hitex Insulation Ningbo Co Ltd con sede in Cina è stata accusata di fornire materiali utilizzati nella produzione di missili balistici.
Brett Erickson, amministratore delegato di Obsidian Risk Advisors, ha affermato che le sanzioni mirano a limitare la capacità dell’Iran di minacciare la navigazione nello Stretto di Hormuz e gli alleati regionali.
L’Iran ha chiuso lo Stretto di Hormuz in seguito agli attacchi statunitensi e israeliani contro obiettivi iraniani il 28 febbraio. La chiusura ha gravemente compromesso il traffico marittimo attraverso questa via d’acqua strategica, attraverso la quale transita circa un quinto delle forniture globali di petrolio greggio e gas naturale liquefatto, facendo salire bruscamente i prezzi dell’energia.
Secondo il Centre for Information Resilience, finanziato dal governo britannico, l’Iran ha la capacità industriale di produrre circa 10.000 droni al mese.
Erickson ha affermato che le ultime sanzioni sono rimaste mirate in modo ristretto, dando all’Iran il tempo di adattare le proprie rotte di approvvigionamento, e ha osservato che Washington non ha ancora preso di mira le banche cinesi che continuano a sostenere l’economia iraniana.
