Il gabinetto del Primo Ministro Benjamin Netanyahu ha votato all’unanimità nelle prime ore di venerdì mattina il licenziamento del capo dello Shin Bet Ronen Bar, lo ha annunciato l’ufficio del premier.
L’ultimo giorno di Bar sarà il 10 aprile, con il governo che ha anticipato il suo licenziamento dopo averlo inizialmente programmato per il 20 aprile, anche se l’ufficio di Netanyahu ha detto che Bar potrebbe andarsene prima di allora se i ministri approveranno un sostituto permanente.
La decisione segna la prima volta nella storia di Israele che il governo ha licenziato il capo dell’agenzia di sicurezza interna.
Netanyahu ha detto al Gabinetto, in una riunione iniziata giovedì in tarda serata, di aver perso fiducia in Bar dopo l’assalto di Hamas del 7 ottobre 2023 al sud di Israele.
Bar è “morbido” e “non è la persona giusta per riabilitare l’organizzazione”, ha detto Netanyahu, secondo il suo ufficio.
“Ho gestito negoziati diplomatici per molti anni”, ha continuato Netanyahu. “Ha avuto un approccio morbido e non è stato abbastanza aggressivo”.
Ha affermato che da quando ha sostituito Bar nel team negoziale con un altro alto funzionario dello Shin Bet, “le fughe di notizie sono diminuite drasticamente, e attraverso negoziati di grande successo siamo riusciti a restituire gli ostaggi”.
Netanyahu mente sapendo di mentire. Il cessate il fuoco e l’accordo sugli ostaggi con Hamas è stato firmato a gennaio, settimane prima che Netanyahu rimuovesse Bar dalla squadra negoziale, che da allora non ha ottenuto il rilascio di altri ostaggi.
Mentre i ministri deliberavano, lo Shin Bet ha diffuso una lettera che Bar ha inviato al gabinetto per spiegare perché non avrebbe partecipato alla riunione. Ha criticato le “affermazioni infondate del governo che non sono altro che una copertura per motivi completamente diversi, estranei e fondamentalmente non validi, volti a disturbare la capacità dello Shin Bet di svolgere il suo ruolo”.
Ha avvertito che Netanyahu sta compiendo passi che indeboliscono il Paese “sia internamente che nei confronti dei suoi nemici”.
Affermando che lui e Netanyahu hanno lavorato efficacemente per portare all’accordo di gennaio per il rilascio degli ostaggi con Hamas e a una serie di successi operativi sui fronti di guerra meridionali e settentrionali di Israele, Bar ha detto che non c’è alcuna base per l’insistenza del premier sul fatto che non c’è fiducia tra di loro, “tranne se la vera intenzione, che a quanto pare non ho capito, era quella di negoziare senza raggiungere un accordo”.
Ha aggiunto che la decisione di Netanyahu di rimuovere lui e il capo del Mossad David Barnea dai negoziati sugli ostaggi “ha danneggiato la squadra e non ha fatto avanzare affatto il rilascio”.
Passando al “Qatargate” – quello che Bar chiama “l’indagine complessa, estesa e altamente sensibile attualmente in corso sul coinvolgimento del Qatar nel cuore del processo decisionale israeliano, l’Ufficio del Primo Ministro” – il capo dello Shin Bet afferma che completare l’indagine in modo completo è “un dovere pubblico del più alto ordine”.
Il licenziamento del capo dello Shin Bet durante l’indagine, sostiene Bar, è inficiato da “considerazioni estranee e da un conflitto di interessi personale e istituzionale che non potrebbe essere più grave”. Rischia di compromettere l’indagine, ha detto, e ciò rappresenta un pericolo per la sicurezza del Paese.
Ha inoltre chiesto l’istituzione di una commissione d’inchiesta statale sul 7 ottobre: “L’urgente necessità nazionale di un’indagine di questo tipo non può essere subordinata alle considerazioni personali di coloro che sono coinvolti nella vicenda, poiché è l’unico modo per garantire che un simile fallimento multi-sistema non si ripeta”.
Bar ha detto che la riunione del governo di stasera è stata convocata in contraddizione con le leggi israeliane e contro la posizione del procuratore generale.
“La mia decisione di non partecipare alla riunione del governo deriva unicamente dalla mia comprensione che si tratta di una discussione non conforme alle disposizioni di legge e alle norme relative alla cessazione del mandato di qualsiasi dipendente, figuriamoci di uno che ricopre una posizione di vertice, e in particolare della posizione di capo dello Shin Bet”, ha spiegato.
“Una risposta sostanziale a tali rivendicazioni richiede un processo ordinato, che includa la presentazione di documenti rilevanti, e non un processo apparentemente premeditato il cui esito è predeterminato”, ha detto Bar.
La cospirazione che si fa strada
Rispondendo alla lettera di Bar, un “funzionario israeliano” ha accusato il capo dello Shin Bet di non aver fatto nulla per fermare gli attacchi di Hamas del 7 ottobre, pur sapendo che sarebbero avvenuti in anticipo.
“Ronen Bar ha preferito non partecipare alla riunione del governo che si è occupata del suo caso, semplicemente perché aveva paura di dare delle risposte”, ha detto il funzionario, che Channel 12 ha identificato come lo stesso Primo Ministro Benjamin Netanyahu, “e soprattutto di rispondere a una domanda: perché, dopo aver saputo dell’attacco di Hamas molte ore prima che avvenisse, non ha fatto nulla e non ha chiamato il Primo Ministro – cosa che avrebbe impedito il disastro?”.
Netanyahu ha cercato di scaricare la responsabilità del colossale fallimento sulle spalle dell’establishment della sicurezza, sostenendo di non essere stato svegliato quando i segnali di un imminente attacco erano stati captati dai servizi segreti israeliani e negando di essersi bevuto la “concezione” che Hamas fosse più interessato a governare Gaza che ad attaccare Israele, nonostante per anni abbia placato il gruppo terroristico con fondi del Qatar, permessi di lavoro e risposte limitate agli attacchi.
Il 51% degli israeliani si oppone al licenziamento di Bar, rispetto al 32% che si dichiara favorevole al suo allontanamento, secondo un sondaggio di opinione di Channel 12.
Il 46% afferma di fidarsi più di Bar che di Netanyahu, mentre il 32% si fida più di Netanyahu che di Bar.
“Il motivo principale per cui voterò a favore della rimozione del capo dello Shin Bet dalla sua posizione è la sua responsabilità per il fallimento del 7 ottobre, responsabilità che ha esplicitamente riconosciuto”, ha dichiarato il ministro degli Esteri Gideon Sa’ar. Egli ha osservato che molti altri alti funzionari della difesa e della sicurezza si sono dimessi a causa della calamità, il peggior attacco nella storia di Israele e il giorno più letale per gli ebrei dopo l’Olocausto, che Netanyahu e i membri del suo governo hanno rifiutato di dimettersi per non essere riusciti a prevenire.
Il ministro dell’Agricoltura Avi Dichter del Likud, ex capo dello Shin Bet, ha spiegato il suo voto per il licenziamento di Bar sottolineando l’importanza della fiducia tra il primo ministro e il capo dello spionaggio.
“A differenza di un’istituzione che ha aspetti operativi, lo Shin Bet ha anche aspetti personali legati al primo ministro”, ha detto Dichter, “il capo dello Shin Bet è responsabile della sicurezza personale del primo ministro”.
“In una situazione di mancanza di fiducia, ci sono due opzioni: o il capo dello Shin Bet si dimette, o viene licenziato. E se non si dimette, viene licenziato”.
Il Ministro della Sicurezza Nazionale Itamar Ben Gvir, nel frattempo, ha affermato che Bar è una “minaccia diretta alla democrazia”, secondo quanto riportato dai media in lingua ebraica. Ben Gvir, che in passato è stato condannato per incitamento e sostegno a un’organizzazione terroristica, ha a lungo inveito contro Bar per aver messo in guardia dalla violenza dei coloni in Cisgiordania e dalle azioni del ministro di estrema destra sul Monte del Tempio, punto nevralgico della Città Vecchia di Gerusalemme.
Pochi minuti dopo il voto per il licenziamento di Bar, il Movimento per un Governo di Qualità in Israele ha dichiarato di aver presentato una petizione all’Alta Corte di Giustizia contro la mossa, che è stata criticata da esponenti dell’opposizione mentre i ministri deliberavano.
Il leader di Unità Nazionale Benny Gantz ha detto che la decisione di licenziare Bar è un “marchio di Caino” su tutti i ministri che hanno votato a favore.
“Il licenziamento del capo dello Shin Bet per motivi politici è un marchio di Caino su tutti i ministri del governo che hanno alzato la mano stasera, e sarà ricordato con eterna vergogna”.
Il leader dei Democratici Yair Golan ha detto che la lettera di Bar al gabinetto è “un’accusa senza precedenti”.
Il leader del partito Yisrael Beytenu, Avigdor Liberman, ha attaccato il governo per aver votato il licenziamento di Bar “nel mezzo di una guerra contro tutti i nostri nemici”.
“Il primo ministro del 7 ottobre [Benjamin Netanyahu] sta facendo esattamente ciò che i nostri nemici sognano: combattere il capo dello Shin Bet”, ha detto Liberman. “[Netanyahu] doveva assumersi la responsabilità dopo il disastro, dimettersi per primo e chiedere a tutti coloro che sono da biasimare per il fallimento di unirsi a lui”.
Il leader dell’opposizione Yair Lapid ha detto che il governo sta licenziando Bar “per una sola ragione: fermare le indagini sul Qatargate”.
“I partiti dell’opposizione ricorreranno insieme contro questo passo sconsiderato che ha lo scopo di sbiancare la penetrazione di uno Stato ostile nell’ufficio del primo ministro”, ha accusato Lapid.
Manifestazioni burrascose
Il procuratore generale Gali Baharav-Miara, che era presente al voto e si è opposta alla decisione, aveva precedentemente avvertito Netanyahu che non avrebbe potuto licenziare Bar prima che il suo ufficio avesse esaminato le motivazioni che lo avevano spinto a farlo, nel contesto dell’indagine dello Shin Bet sui collaboratori del premier e sui loro presunti legami con il Qatar.
La mossa di licenziare Bar, annunciata da Netanyahu domenica, ha scatenato proteste di massa in tutto il Paese, con i critici che temono che il primo ministro stia cercando di sostituire Bar con un lealista che possa mettere a tacere l’indagine in corso dello Shin Bet sul Qatar, oltre a solidificare ulteriormente e potenzialmente politicizzare il controllo del governo sugli apparati di sicurezza del Paese.
Migliaia di persone hanno protestato giovedì sera davanti all’ufficio di Netanyahu mentre si riuniva il gabinetto.
Sotto la pioggia battente, i manifestanti hanno marciato dalla residenza di Netanyahu al vicino ufficio al grido di “Non ci arrenderemo mai”, a coronamento di una giornata di proteste che ha visto scontri con la polizia, che in alcuni casi ha usato cannoni ad acqua contro i manifestanti.
Alcuni dimostranti hanno protestato bloccando con le loro auto l’ingresso dell’Ufficio del Primo Ministro prima della riunione di gabinetto. I filmati hanno mostrato poliziotti che rompevano i finestrini delle auto mentre i passeggeri erano all’interno per rimuoverli.
Netanyahu ha insistito sul fatto che l’indagine sulle centinaia di migliaia di dollari che i suoi assistenti avrebbero ricevuto dal Qatar, che il procuratore generale ha ordinato di aprire il mese scorso, è stata motivata politicamente. Prima della votazione per il licenziamento di Bar, mercoledì sera la polizia ha arrestato e interrogato due sospettati del caso, che non sono stati nominati.
Baharav-Miara, che il governo sta cercando di estromettere – e secondo alcune indiscrezioni il voto per il suo licenziamento potrebbe tenersi già domenica – ha affermato che il premier non può licenziare Bar a meno che non la consulti e stabilisca una “base legale e fattuale” per farlo. Netanyahu ha risposto accusando Baharav-Miara di “abusare della sua autorità”.
Dopo che l’ufficio di Netanyahu ha annunciato il voto notturno di giovedì, il governo ha rinviato alla prossima settimana una riunione di gabinetto precedentemente programmata sulla ripresa della guerra di Gaza.
Sebbene Bar abbia espresso l’intenzione di dimettersi per l’incapacità della sua agenzia di anticipare l’attacco guidato da Hamas del 7 ottobre 2023, egli si è opposto agli sforzi del primo ministro per estrometterlo, temendo che l’acquiescenza avrebbe permesso a Netanyahu di nominare un fedele al suo posto.
Secondo quanto riferito, il capo dello Shin Bet intendeva rimanere al suo posto fino a quando non fossero stati restituiti tutti gli ostaggi da Gaza e non fosse stata istituita una commissione d’inchiesta statale per indagare sui fallimenti del 7 ottobre.
Secondo un notiziario di Channel 12 di mercoledì, i principali candidati a sostituire Bar sono il vice capo dello Shin Bet recentemente scomparso, noto solo con la sua iniziale “Mem”, e “Resh”, che era stato precedentemente preso in considerazione per il posto. Il network ha riferito che anche l’ex alto funzionario dello Shin Bet Shalom Ben Hanan è stato preso in considerazione.
