Il discorso sullo stato dell’Unione è tradizionalmente una serata caratterizzata da sfarzo, cerimonie e un discorso del presidente degli Stati Uniti in carica che rassicura gli americani sul fatto che tutto va bene nel loro mondo.
“Lo stato dell’Unione è forte!” è l’affermazione che i presidenti che si sono succeduti per generazioni hanno fatto sul Paese, indipendentemente dalle particolari vicissitudini che esso potesse affrontare.
Ma martedì sera, anche la disposizione dei posti a sedere nella Camera dei Rappresentanti ha reso evidente che l’attuale stato dell’Unione americana è così profondamente diviso che Donald Trump non ha potuto affermare con serietà di aver avuto successo in nessuno dei suoi presunti sforzi per unificare il Paese.
Quindi non ci ha nemmeno provato.
Poiché quest’anno più di 80 democratici hanno boicottato il discorso di Trump, un numero senza precedenti per qualsiasi discorso sullo stato dell’Unione, indipendentemente dalle tensioni tra i due principali partiti del Paese, coloro che si sono presentati potrebbero aver rimpianto la loro decisione.
Al termine del discorso più lungo nella storia dello Stato dell’Unione, sono stati oggetto di un pubblico attacco da parte del presidente, che ha dato prova della sua presenza più animata, disciplinata e teatrale del suo secondo mandato fino ad ora.
Trump ha attaccato ripetutamente i suoi oppositori, accusandoli con veemenza di essere responsabili di tutti i mali che affliggono gli Stati Uniti anche sotto la sua guida e mettendo in guardia gli elettori dai pericoli di riportarli al potere nelle elezioni di medio termine di novembre.
I democratici, ha detto, sono responsabili dell’aumento dei prezzi in America, che lui sta semplicemente risolvendo.
I democratici sono responsabili di una politica di immigrazione a porte aperte che ha lasciato i cittadini americani in balia di assassini a sangue freddo provenienti dal sud dei confini americani, anche se sono stati i suoi agenti federali mascherati e violenti ad uccidere a colpi di pistola due cittadini americani a Minneapolis solo il mese scorso.
I democratici sono il partito degli aumenti delle tasse, della criminalità, del disordine e dell’anarchia, che intende riportare l’America a un’era alla Biden che lui ha definito come “una nazione in crisi, con un’economia stagnante, un’inflazione a livelli record, un confine spalancato, un reclutamento militare e di polizia disastrosi, una criminalità dilagante in patria e guerre e caos in tutto il mondo”.
“Se mai venissero eletti, riaprirebbero quel confine”, ha avvertito Trump agli elettori che guardavano il discorso da costa a costa in TV e online. “L’unica cosa che si frappone tra l’America e un confine spalancato è Donald J. Trump e i repubblicani al Congresso”, ha tuonato, esortando implicitamente gli elettori a sostenere i candidati del suo partito a novembre.
Il discorso sarà ricordato soprattutto per un momento che i democratici avrebbero probabilmente dovuto prevedere. Trump ha sfidato tutti i legislatori della Camera e del Senato presenti nella sala ad «alzarsi in piedi se sono d’accordo con questa affermazione: il primo dovere del governo americano è proteggere i cittadini americani, non gli stranieri illegali».
I repubblicani si sono alzati in piedi con entusiasmo. I democratici presenti nella sala sono rimasti seduti, alcuni di loro con l’aria di desiderare che la terra li inghiottisse.
“Dovreste vergognarvi di non esservi alzati”, ha detto Trump, indicando i democratici spingendo le deputate Ilhan Omar del Minnesota e Rashida Tlaib del Michigan a gridare proteste rabbiose contro di lui.
Omar e Tlaib, entrambe musulmane americane, sono bersagli preferiti della destra repubblicana, e Trump ha orchestrato un momento che le ha viste infuriarsi sulla televisione nazionale.
È stato un colpo da maestro di teatro politico, ma non l’unico che Trump aveva in serbo. Ha criticato aspramente i democratici per aver rifiutato di sostenere i suoi sforzi volti a vietare ai bambini di cambiare sesso senza l’approvazione dei genitori. “Queste persone sono pazze. Ve lo dico io, sono pazze”, ha tuonato Trump. “I democratici stanno distruggendo il nostro Paese, ma noi li abbiamo fermati appena in tempo”, ha affermato.
Ha esortato il Congresso ad approvare leggi che obbligano gli elettori a presentare un documento d’identità ai seggi elettorali a novembre. “C’è solo un motivo” per cui i democratici si oppongono alla legge proposta, ha affermato.
“Vogliono barare. La loro politica è così pessima che l’unico modo per vincere è barare”, ha insistito. Più volte durante il discorso ha lanciato sguardi ai democratici e li ha descritti in modo sprezzante come “persone malate”.
Per almeno una democratica, era davvero troppo. La deputata dell’Illinois Lauren Underwood ha lasciato la sala, dicendo ai giornalisti che “non poteva sopportarlo un minuto di più”. Si è persa la consegna da parte di Trump di una serie di medaglie agli eroi militari, pensata, in parte, per respingere le precedenti prove del suo disprezzo per le truppe.
Si è persa anche la minaccia di Trump di intraprendere un’azione militare contro l’Iran. Nonostante settimane di colloqui con il regime di Teheran, Trump ha affermato che “non abbiamo sentito quelle parole segrete ‘non avremo mai un’arma nucleare’”.
In realtà, il ministro degli Esteri iraniano aveva detto esattamente questo sui social media poche ore prima del discorso del presidente, ma dopo aver riunito la più potente forza militare nella regione dalla guerra in Iraq del 2003, Trump ha dato ogni indicazione di essere pronto a usarla.
Per quanto riguarda i dazi, il presidente li ha definiti “salvifici per il Paese” e “protettivi della pace”. Tuttavia, non ha fornito alcuna chiarezza sul futuro dei partner commerciali, che ora si affannano a capire quale livello di dazi verrà applicato alle loro esportazioni dopo la sentenza della Corte Suprema di venerdì scorso che ha annullato gli aspetti chiave della guerra commerciale di Trump.
Il parere della Corte è stato “sfortunato”, anche se Trump ha insistito sul fatto che la maggior parte dei suoi dazi rimarrà in vigore attraverso “statuti legali alternativi e collaudati” che non ha specificato.
Il Congresso, ha insistito, non sarà consultato, anche se il suo nuovo dazio generalizzato del 15% potrà rimanere in vigore solo per 150 giorni senza l’autorizzazione del legislatore.
In brevi commenti sull’Europa, ha descritto i partner americani della NATO come “amici e alleati” e ha promesso nuovi sforzi per cercare di portare la pace in Ucraina. La Cina non ha meritato una sola menzione nel discorso. Né, con grande sollievo dei leader europei, la Groenlandia.
L’attenzione di Trump era concentrata principalmente sull’America, sui preparativi del Paese per celebrare i 250 anni di indipendenza quest’estate e sulla sua determinazione a far capire agli elettori che ha inaugurato una nuova “età dell’oro” caratterizzata da mercati azionari in forte crescita e conti pensionistici. “Tutti stanno bene, molto bene”, ha insistito, rivolgendosi a un pubblico di elettori americani che nei sondaggi dichiarano costantemente di non sentirsi affatto così.
Nessun discorso può mai ribaltare completamente le sorti di un presidente, e quello di Trump martedì sera non ha certo fatto eccezione a questa regola. Ma con grande costernazione dei suoi critici, Trump si è mostrato energico, concentrato e ha tenuto un discorso pieno di falsità ma costellato di momenti memorabili, perfetti per la televisione.
Se – ed è un “se” molto grande – riuscirà a ripetere l’esercizio durante la campagna elettorale, il suo partito potrebbe avere una possibilità di vittoria a novembre. Ma i legislatori repubblicani potrebbero anche pentirsi della fredda notte di febbraio in cui hanno permesso al maestro di cerimonie di ingannarli ancora una volta.
