Tutti i modi di morire dei nemici di Putin

Gli attacchi ai nemici di Putin vanno dall’esotico – avvelenati bevendo un tè al polonio o toccando un agente nervino mortale – al più banale, colpiti da una pallottola a distanza ravvicinata. Alcuni hanno fatto un tuffo fatale da una finestra aperta.

Nel corso degli anni, critici politici del Cremlino, spie voltagabbana e giornalisti investigativi sono stati uccisi o aggrediti in vari modi.

Nessuno, tuttavia, era mai morto in un incidente aereo. Mercoledì scorso, invece, un aereo privato che trasportava il capo del Gruppo mercenario noto come “Wagner” il quale aveva inscenato una breve ribellione in Russia, è precipitato in un campo da decine di migliaia di metri dopo essersi spezzato in volo.

I tentativi di assassinio contro i nemici del presidente Vladimir Putin sono stati una cosa comune durante il suo quasi quarto di secolo al potere.

Le persone vicine alle vittime e i pochi sopravvissuti hanno incolpato le autorità russe, ma il Cremlino ha sempre negato qualsiasi coinvolgimento, come ha fatto venerdì affermando che era “una completa bugia” che avesse a che fare con l’incidente aereo.

Ci sono state anche segnalazioni di importanti dirigenti russi morti in circostanze misteriose, tra cui cadute dalle finestre, anche se a volte è difficile stabilire se si tratti di omicidi deliberati o di suicidi.

Nell’agosto 2020, il leader dell’opposizione Alexei Navalny si è ammalato su un volo dalla Siberia a Mosca. L’aereo è atterrato nella città di Omsk, dove Navalny è stato ricoverato in coma. Due giorni dopo è stato trasportato in aereo a Berlino, dove si è ripreso.

I suoi alleati hanno detto quasi subito che era stato avvelenato, ma i funzionari russi hanno negato. I laboratori di Germania, Francia e Svezia hanno confermato che Navalny era stato avvelenato da un agente nervino dell’era sovietica, noto come Novichok, che secondo lui era stato applicato alla sua biancheria intima. Navalny è tornato in Russia e questo mese è stato condannato per estremismo a 19 anni di carcere, la sua terza condanna a una pena detentiva in due anni per accuse, a suo dire, politicamente motivate.

Nel 2018, Pyotr Verzilov, uno degli ideatori del gruppo di protesta Pussy Riot, si è ammalato gravemente ed è stato trasportato a Berlino, dove i medici hanno dichiarato che l’avvelenamento era “altamente plausibile”. Alla fine si è ripreso. All’inizio dell’anno, Verzilov aveva messo in imbarazzo il Cremlino correndo in campo durante la finale della Coppa del Mondo di calcio a Mosca con altri tre attivisti per protestare contro la brutalità della polizia. I suoi alleati hanno detto che potrebbe essere stato preso di mira a causa del suo attivismo.

Vladimir Kara-Murza, figura di spicco dell’opposizione, è sopravvissuto a quelli che ritiene siano stati tentativi di avvelenamento nel 2015 e nel 2017. Nel primo caso ha rischiato di morire per insufficienza renale e si sospetta che sia stato avvelenato, ma non è stata determinata la causa. Nel 2017 è stato ricoverato per una malattia simile e messo in coma farmacologico. La moglie ha dichiarato che i medici hanno confermato che è stato avvelenato. Kara-Murza è sopravvissuto e il suo avvocato dice che la polizia si è rifiutata di indagare. Quest’anno è stato condannato per tradimento a 25 anni di carcere.

L’omicidio di più alto profilo di un oppositore politico negli ultimi anni è stato quello di Boris Nemtsov. Un tempo vice primo ministro sotto Boris Eltsin, Nemtsov era un politico popolare e un duro critico di Putin.

In una fredda notte di febbraio del 2015, è stato ucciso da alcuni assalitori su un ponte adiacente al Cremlino mentre camminava con la sua ragazza, in una morte che ha sconvolto il Paese.

Cinque uomini provenienti dalla regione russa della Cecenia sono stati condannati, e l’uomo armato ha ricevuto fino a 20 anni, ma gli alleati di Nemtsov hanno detto che il loro coinvolgimento era un tentativo di spostare la colpa dal governo.

Nel 2006, il disertore russo Alexander Litvinenko, ex agente del KGB e dell’agenzia post-sovietica che gli è succeduta, l’FSB, si è sentito male a Londra dopo aver bevuto un tè con polonio-210 radioattivo, morendo tre settimane dopo. Litvinenko stava indagando sulla morte della giornalista russa Anna Politkovskaya e sui presunti legami dei servizi segreti russi con la criminalità organizzata. Prima di morire, Litvinenko ha dichiarato ai giornalisti che l’FSB operava ancora in un laboratorio di veleni risalente all’epoca sovietica.

Un’inchiesta britannica ha scoperto che agenti russi hanno ucciso Litvinenko, probabilmente con l’approvazione di Putin, ma il Cremlino ha negato qualsiasi coinvolgimento.

Un altro ex agente dei servizi segreti russi, Sergei Skripal, è stato avvelenato in Gran Bretagna nel 2018. Lui e la figlia adulta Yulia si sono ammalati nella città di Salisbury e hanno trascorso settimane in condizioni critiche. Sono sopravvissuti, ma l’attacco ha successivamente causato la morte di una donna britannica e ha lasciato un uomo e un agente di polizia gravemente malati.

Le autorità hanno dichiarato che entrambi sono stati avvelenati con l’agente nervino Novichok di provenienza militare.

La Gran Bretagna ha incolpato i servizi segreti russi, ma Mosca ha negato qualsiasi ruolo. Putin ha definito Skripal, agente doppiogiochista per la Gran Bretagna durante la sua carriera di spionaggio, un “pezzo di merda” che non interessa al Cremlino perché è stato processato in Russia e successivamente liberato in uno scambio di spie nel 2010.

Numerosi giornalisti critici nei confronti delle autorità russe sono stati uccisi o hanno subito morti misteriose, che i loro colleghi, in alcuni casi, hanno attribuito a qualcuno della gerarchia politica. In altri casi, la riluttanza delle autorità a indagare ha fatto sorgere dei sospetti.

Anna Politkovskaja, la giornalista del quotidiano Novaya Gazeta sulla cui morte Litvinenko stava indagando, è stata uccisa con un colpo di pistola nell’ascensore del suo appartamento a Mosca il 7 ottobre 2006, giorno del compleanno di Putin. La giornalista era stata acclamata a livello internazionale per i suoi reportage sulle violazioni dei diritti umani in Cecenia.

Il killer, originario della Cecenia, è stato condannato per l’omicidio a 20 anni di carcere. Ad altri quattro ceceni sono state inflitte pene detentive più brevi per il loro coinvolgimento nell’omicidio.

Yuri Shchekochikhin, un altro reporter di Novaya Gazeta, è morto per una malattia improvvisa e violenta nel 2003. Shchekochikhin stava indagando su affari corrotti e sul possibile ruolo dei servizi di sicurezza russi nell’attentato del 1999, attribuito ai ribelli ceceni. I suoi colleghi hanno insistito sul fatto che fosse stato avvelenato e hanno accusato le autorità di aver deliberatamente ostacolato le indagini.

L’incidente aereo di mercoledì, che si presume abbia ucciso Yevgeny Prigozhin e i principali luogotenenti della sua compagnia militare privata Wagner, è avvenuto due mesi una ribellione armata che Putin ha definito “una pugnalata alle spalle” e “tradimento”. Pur non criticando Putin, Prigozhin ha criticato la leadership militare russa e ha messo in dubbio i motivi per cui è entrato in guerra in Ucraina.

Giovedì, una valutazione preliminare dell’intelligence statunitense ha rilevato che l’incidente che ha ucciso tutte le 10 persone a bordo è stato causato intenzionalmente da un’esplosione, secondo i funzionari statunitensi e occidentali. Fonti statunitensi hanno detto che l’esplosione è in linea con la “lunga storia di Putin che cerca di mettere a tacere i suoi critici”.

Il portavoce di Putin, Dmitry Peskov, ha respinto le accuse rivolte al Cremlino sul fatto di essere dietro l’incidente. “Naturalmente, in Occidente queste speculazioni vengono fatte sotto una certa angolazione, e tutto ciò è una completa menzogna”, ha dichiarato venerdì ai giornalisti.

Nei suoi primi commenti pubblici sull’incidente, Putin sembra aver lasciato intendere che tra lui e Prigozhin non correva cattivo sangue. Ma l’ex portavoce del Cremlino, divenuto analista politico, Abbas Gallyamov ha dichiarato che: “Putin ha dimostrato che se non gli obbedisci senza fare domande, ti eliminerà senza pietà, come un nemico, anche se formalmente sei un patriota”.