Di Amir Chahaki
Guerra o rivoluzione
L’idea che il regime degli ayatollah sia un colosso con i piedi d’argilla circola da anni e ha preso slancio solo in seguito alle crescenti voci sulla salute dell’ottantaseienne Guida Suprema Ali Khamenei. La precedente amministrazione statunitense ha chiarito di non avere alcuna intenzione di intromettersi negli affari interni dell’Iran. “Il nostro punto di vista è piuttosto chiaro. Crediamo che il futuro dell’Iran debba spettare al popolo iraniano. Non crediamo che gli Stati Uniti abbiano un’esperienza particolarmente buona nel progettare politiche per cercare di generare cambiamenti di regime in altri Paesi”, ha dichiarato l’anno scorso il consigliere per la sicurezza nazionale Jake Sullivan, nei giorni finali della presidenza di Joe Biden.
L’approccio degli Stati Uniti è cambiato bruscamente con il ritorno di Trump, che anche nel suo primo mandato era noto per l’uso di una retorica aggressiva nei confronti di Teheran. I negoziati sul programma nucleare iraniano sono ripresi, ma il successo è tutt’altro che assicurato. I funzionari di Washington discutono apertamente della possibilità di colpire i siti nucleari iraniani come alternativa alla soluzione diplomatica. Un eventuale intervento esterno scatenerebbe inevitabilmente un cambiamento politico all’interno dell’Iran, che per ora è frenato solo dalla mano pesante dell’apparato repressivo dello Stato.
Energia di protesta nascosta
A giudicare dai titoli dei giornali, la Repubblica islamica sembra essere una roccaforte del conservatorismo religioso radicale. Lo Stato vieta alle donne di apparire in pubblico senza copricapo, sponsorizza raduni in cui vengono bruciate pubblicamente bandiere americane e di altri Paesi e minaccia ripetutamente Israele di distruzione. Nell’ultimo anno, le tensioni tra Iran e Israele si sono avvicinate a un aperto confronto militare.
Allo stesso tempo, le proteste nazionali dell’autunno 2022 hanno dimostrato chiaramente che lo Stato sta affrontando una crisi di legittimità. I disordini sono stati innescati dalla crescente rabbia delle donne per le norme sull’hijab, ma le rimostranze vanno ben oltre. La protesta delle persone è stata catturata in modo vivido dalla canzone “Baraye” (in persiano “Per il bene di…”), che è diventata l’inno non ufficiale del movimento. Tra i suoi versi ci sono: “per il diritto di ballare per strada”, ‘per la vergogna e la povertà’, ‘per l’inquinamento atmosferico’. L’elenco delle rimostranze è lungo e va dalle difficoltà economiche e dai divieti di espressione personale al problema del degrado ambientale.
Il divario tra la popolazione e le autorità è netto, come dimostra la reazione all’uccisione del leader di Hezbollah Hassan Nasrallah da parte delle forze israeliane nell’autunno del 2024. Il 29 settembre, i media statali hanno riferito dei raduni anti-Israele organizzati dal governo in tutto il Paese. Nel frattempo, fonti dell’opposizione hanno condiviso foto e video delle proteste non autorizzate dei pensionati che chiedevano un aumento dei sussidi, tenutesi anch’esse in tutto il Paese lo stesso giorno.
Altrettanto indicativo è l’atteggiamento degli iraniani comuni nei confronti della crociata ufficiale contro il sionismo, ancora una delle dottrine fondamentali della politica estera della Repubblica islamica. Ci sono pochi segni di sostegno popolare per questa iniziativa. Persino le operazioni segrete israeliane di alto profilo all’interno dell’Iran non hanno suscitato alcuna reazione popolare. A giudicare dagli slogan delle manifestazioni di protesta, ciò che preoccupa l’iraniano medio non è l’ideologia ufficiale, ma l’inflazione e la disoccupazione. Il conflitto con Israele è visto in gran parte come un rumore di fondo.
L’evoluzione del sentimento di protesta
La Repubblica islamica dell’Iran è stata fondata nel 1979 come risposta alle richieste dei cittadini di maggiore libertà e indipendenza. Quando l’Iraq, guidato da Saddam Hussein, attaccò l’Iran nel 1980, la giovane generazione nata negli anni Cinquanta e Sessanta si schierò in prima linea per difendere la nuova Repubblica. Questo gruppo è stato definito “generazione rivoluzionaria”: ha combattuto in guerra e in seguito ha partecipato alla ricostruzione del Paese. Nonostante i rigidi controlli – come l’obbligo di indossare l’hijab per le donne e la repressione degli oppositori politici, indipendentemente dal sesso – l’Iran ha mantenuto una relativa stabilità per tutti gli anni Ottanta e Novanta.
Poi è arrivata la Generazione Y, i millennial. Nati negli anni Ottanta e nei primi anni Novanta, molti di loro si sono inizialmente aggrappati agli ideali della Rivoluzione islamica, ma ben presto hanno iniziato a chiedere apertamente riforme. Tra i giovani di quell’epoca, la richiesta del diritto di criticare il governo senza temere la repressione è stata espressa con sempre maggiore chiarezza. Nel 1999, le proteste studentesche scoppiarono a Teheran dopo la chiusura del giornale riformista Salam. Quella che era iniziata come una serie di manifestazioni pacifiche fu brutalmente repressa dalle forze governative, causando diversi morti.
Il picco dell’attivismo politico tra i millennial iraniani si è raggiunto con il “Movimento verde” del 2009. Centinaia di migliaia di abitanti di Teheran si riversarono nelle strade, convinti che le elezioni presidenziali – vinte dall’ultraconservatore Mahmoud Ahmadinejad – fossero state truccate. Anche queste proteste sono state represse, sebbene le autorità abbiano poi fatto alcune concessioni, permettendo al riformista Hassan Rouhani di vincere alle elezioni successive. Tuttavia, in Iran il presidente non è la massima autorità del Paese: il potere ultimo non spetta ai leader laici, ma all’establishment religioso.
Uno dei canti principali durante la “Rivoluzione verde” era marg bar diktator – “morte al dittatore” – un appello per l’esecuzione della Guida suprema Ali Khamenei. Tuttavia, anche allora non c’era un ampio consenso nella società sull’abbandono del governo teocratico. Oggi questa richiesta è diventata molto più netta.
Generazione Z: una richiesta di smantellamento della teocrazia
Alla fine del 2010, la Repubblica islamica era alle prese con una serie di nuove sfide sociali ed economiche. Tra sanzioni internazionali e una cattiva gestione economica, l’inflazione ha raggiunto il 40%, i redditi reali sono diminuiti per la maggior parte della popolazione e i giovani hanno dovuto affrontare una disoccupazione di massa. Nello stesso periodo, la Generazione Z – i nati tra la fine degli anni Novanta e l’inizio degli anni Duemila – stava diventando maggiorenne, plasmata dall’era digitale.
Questa generazione rifiuta in gran parte i tradizionali vincoli ideologici che definiscono la Repubblica islamica. Molti sono indifferenti sia alle dottrine politiche radicate nel Paese sia alla religione stessa. Per loro le libertà individuali sono fondamentali e l’accesso illimitato a Internet è considerato un diritto fondamentale.
È stata questa coorte a diventare la forza trainante delle proteste del 2022, scatenate dalla morte della ventenne Mahsa Amini, arrestata dalla polizia morale per presunta violazione delle regole dell’hijab. Le proteste si sono rapidamente spostate oltre le richieste di libertà di abbigliamento, per chiedere il rovesciamento del regime dell’Ayatollah Ali Khamenei. I canti dei manifestanti includevano: “Questo è un anno di sangue, Seyyed Ali [Khamenei] sarà rovesciato” e ‘Khamenei è un assassino, il suo governo è assurdo’.
I social media hanno cancellato confini e distanze e per un iraniano che usa lo zoom è difficile capire perché la vita a Tabriz o Isfahan debba essere peggiore di quella di Colonia o Chicago, o perché debba obbedire alle restrizioni del regime sull’espressione personale. L’8 marzo 2023, alcune ragazze di Teheran hanno pubblicato un video flashmob in cui ballavano sulle note della canzone “Calm Down” di Rema. Il video ha rapidamente guadagnato popolarità e le forze dell’ordine iraniane hanno iniziato a cercare le ragazze, la cui danza è stata ritenuta “incoerente con le norme islamiche” (formalmente, ballare non è illegale in Iran, ma in pratica il regime vieta tutti i balli pubblici, soprattutto se coinvolgono gli uomini). Grazie all’attenzione pubblica che l’episodio ha suscitato, le ragazze sono state lasciate andare solo con interrogatori e avvertimenti.
Un indicatore significativo del sentimento pubblico e della crisi di legittimità delle autorità è l’affluenza alle urne. Al primo turno delle elezioni presidenziali del 2024, solo il 40% degli elettori si è presentato alle urne, secondo i dati ufficiali. A titolo di confronto, l’affluenza alle urne era stata dell’85% nel 2009, del 72% nel 2013 e del 73% nel 2017. Da allora, l’affluenza è crollata e oggi la maggior parte degli iraniani non si fida del processo elettorale. Piuttosto che partecipare a un processo vuoto, se ne stanno semplicemente alla larga.
Questa disillusione si estende alla politica estera del Paese. Una parte significativa della popolazione non vede gli Stati Uniti come una minaccia per l’Iran – anzi, molti ritengono che l’impegno con l’Occidente sia fondamentale per lo sviluppo del Paese. Molti disapprovano il sostegno dell’Iran a gruppi armati come Hezbollah e gli Houthi. La maggior parte non considera Israele un nemico e vede il conflitto tra lo Stato ebraico e la Palestina come una questione araba. In larga misura, queste tendenze si applicano anche alla Russia: nella società iraniana di oggi, chiamare qualcuno russofilo o sostenitore di Mosca è visto quasi come un insulto. Nei primi giorni dell’invasione su larga scala dell’Ucraina da parte della Russia, Teheran ha assistito a isolate manifestazioni di protesta contro la decisione di Putin.
Questo cambiamento di opinione è probabilmente dovuto a una crescente alienazione dalle autorità, che crea una semplice dicotomia: sono contro tutto ciò che la Repubblica islamica rappresenta. In breve, l’Iran contemporaneo è attraversato da una profonda domanda di cambiamento, anche tra coloro che sono legati al regime. I millennial occupano già la maggior parte dei posti chiave di medio livello nel governo, mentre i membri della generazione Z stanno iniziando a prestare servizio nell’esercito e nelle forze dell’ordine.
L’élite in partenza
La gerontocrazia iraniana è stata a lungo oggetto di scherno, in particolare nei confronti di Ahmad Jannati, il capo di uno dei principali organi di governo del Paese, l’Assemblea degli Esperti. Jannati ha compiuto 98 anni lo scorso febbraio. La “Guida suprema” dell’Iran, l’ayatollah Ali Khamenei, ha festeggiato il suo 86° compleanno il 19 aprile. I politici che ricoprono cariche elettive nella Repubblica islamica sono un po’ più giovani, ma appartengono ancora alla generazione della Rivoluzione islamica. Ebrahim Raisi, il presidente morto in un incidente in elicottero nel 2024, aveva 63 anni. L’attuale capo del governo, Masoud Pezeshkian, ha 70 anni, mentre lo speaker del Majles, Mohammad Bagher Ghalibaf, ne ha 63. Questi personaggi non sono stati i principali artefici della rivoluzione, ma l’hanno vissuta e vi hanno partecipato attivamente in gioventù.
Se non interverrà la guerra, allora – come nella precedente successione della Guida suprema nel 1989 – il destino del potere sarà probabilmente deciso da una “lotta fra bulldog sotto il tappeto”. Più di trent’anni fa, i protagonisti politici di quella lotta erano lo speaker del Majlis Ali Akbar Hashemi Rafsanjani, che alla fine divenne presidente, e l’allora presidente iraniano Ali Khamenei, che fu elevato a Guida suprema. Oggi, il principale contendente per il posto di vertice nell’inevitabile transizione sembra essere il figlio di Khamenei, Mojtaba, che nel 1979 aveva solo 10 anni. Da anni circolano voci che lo vorrebbero come successore. Tuttavia, è improbabile che la transizione possa essere assicurata semplicemente dal “testamento” dell’attuale Guida Suprema, soprattutto perché lo stesso Khamenei non ha mai nominato pubblicamente suo figlio come successore. Ciò che conta, in ultima analisi, è il reale peso politico e amministrativo che le diverse fazioni sono in grado di esercitare nel momento critico.
Nel 1989, la popolazione era stremata dalla guerra e dalla repressione di massa, il che ha permesso che la transizione del potere avvenisse in modo relativamente tranquillo – la leadership decideva tutto. Oggi, invece, l’attività di protesta nella società è elevata. Nell’era dell’informazione, inoltre, è improbabile che l’uscita di scena di Khamenei possa essere nascosta al grande pubblico, il che significa che le fazioni in lizza per il potere potrebbero cercare di far leva sul sentimento pubblico per far pendere l’ago della bilancia a loro favore.
Una delle sfide della transizione è l’incertezza su quanto gli iraniani siano uniti intorno a una visione comune del futuro. Le differenze di valore possono sorgere non solo tra le generazioni, ma anche tra i gruppi etnici, il più grande dei quali – i persiani – rappresenta solo il 50% della popolazione. Anche le disparità regionali, la disuguaglianza di ricchezza e altri fattori demografici sono significativi. In un modo o nell’altro, inevitabilmente, ci sarà una vera e propria competizione per il potere.
