Il numero di casi confermati di virus Ebola in Congo ha superato quota 8.000, mentre il Paese sta esaurendo il personale sanitario necessario per contenere la malattia mortale. Lo hanno dichiarato martedì le autorità congolesi. Si tratta del 17° focolaio nel Paese e del più letale mai registrato.
Il Congo ha annunciato il 15 maggio l’insorgere di un focolaio causato dal raro virus Bundibugyo, per il quale non esistono cure né vaccini conosciuti, e sta faticando a contenerlo.
Gli ultimi dati del ministero della Salute congolese, diffusi domenica, indicano che al 26 settembre sono stati confermati 8.067 casi, con 3.901 decessi registrati in 63 zone sanitarie distribuite in sette delle 26 province del Paese, con un tasso di mortalità superiore al 48%.
«Il tasso di letalità grezzo costantemente elevato, e in particolare l’alto tasso di decessi che si verificano nelle comunità, evidenzia la gravità della malattia e le persistenti difficoltà nell’individuazione tempestiva dei casi e nell’accesso a cure precoci e adeguate per i pazienti», ha affermato l’Organizzazione Mondiale della Sanità nel suo ultimo rapporto.
Ciò significa che una percentuale elevata delle persone infette moriva, senza tenere conto di fattori quali i ritardi nel ricorrere alle cure o i casi non segnalati.
Funzionario del partito di governo aggredito per aver difeso le misure contro l’Ebola
Marie-Célestin Karondwa, funzionario dell’UDPS, il partito di governo del Congo, è stato aggredito domenica da ignoti per aver difeso in un programma radiofonico le misure del governo contro l’Ebola.
Karondwa è il presidente ad interim dell’esecutivo federale del partito a Butembo, nella provincia del Kivu del Nord, uno dei focolai dell’epidemia. È stato aggredito «da presunti facinorosi del suo quartiere, Vulindi», ha dichiarato il partito. Il partito ha chiesto al governo di indagare sull’aggressione.
La rapida diffusione dell’Ebola è stata favorita fin dall’inizio dal diffuso scetticismo tra la popolazione locale, che ha liquidato la malattia come una bufala, arrivando persino ad aggredire operatori sanitari e strutture sanitarie in diverse occasioni.
Le misure contro l’Ebola incidono su altri servizi sanitari
L’Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari (OCHA) ha dichiarato lunedì che l’epidemia ha iniziato a incidere su altri servizi essenziali nei focolai, poiché le risorse vengono mobilitate per la lotta contro l’Ebola. Secondo il rapporto dell’OCHA, i servizi sanitari di base di routine sono diminuiti del 13% tra aprile e giugno nella sola provincia di Ituri.
«L’impatto indiretto dell’epidemia riflette sia una ridotta disponibilità dei servizi sanitari — a causa delle pressioni a livello di personale e operative — sia una ridotta domanda, poiché la paura del contagio e dell’isolamento scoraggia le persone dal ricorrere alle cure», ha affermato l’OCHA.
La scorsa settimana, l’OMS ha dichiarato che il Congo sta esaurendo gli operatori sanitari necessari per contenere la malattia. Gli operatori sanitari hanno lamentato ritardi o mancati pagamenti, scatenando diversi scioperi. Secondo i Centri africani per il controllo e la prevenzione delle malattie, 50 operatori sanitari sono morti da quando è stata annunciata l’epidemia.
Alcune aree hanno mostrato segni di miglioramento, con un numero inferiore di casi confermati nelle ultime settimane, tra cui la provincia di Ituri e l’Haut-Uele, ma le autorità affermano che la malattia si sta diffondendo ulteriormente in altre zone, ampliando la propria portata geografica.
Secondo i dati dell’Africa CDC, l’attuale epidemia ha superato quella regionale dell’Africa occidentale durata due anni in termini di diffusione nello stesso arco di tempo. Alla settimana 19, l’epidemia regionale tra il 2014 e il 2016 aveva registrato 3.781 casi, mentre quella attuale ne ha registrati 7.840. L’OMS ha affermato che l’epidemia attuale è sulla buona strada per superare quella regionale, che causò la morte di 11.000 persone.
Gli sforzi di contenimento sono stati inoltre ostacolati dall’insicurezza, dagli sfollamenti, da uno sciopero degli operatori sanitari e da intensi movimenti di popolazione.
