Di Matthew Luxmoore
Quest’autunno, una classe di bambini russi di prima elementare si è messa sull’attenti mentre un soldato che aveva prestato servizio in prima linea in Ucraina ispezionava le loro uniformi militari.
“Controllate il vostro abbigliamento!”, ha ordinato il militare. “Le fibbie non devono essere né a sinistra né a destra, ma dritte davanti a voi”.
Gli alunni, di età compresa tra i 6 e gli 8 anni, hanno sistemato i colletti, ruotato le cinture e riposizionato i badge con il loro nome sul petto. Poi si sono seduti ai loro banchi per un’ora di lezione di russo.
Esercitazioni di questo tipo, che hanno avuto luogo nella regione di Kursk al confine con l’Ucraina e sono state trasmesse dalla televisione di Stato russa, si stanno svolgendo in tutta la Russia, mentre il Cremlino interviene nelle scuole del Paese per preparare potenziali combattenti alle guerre future.
Si tratta di una parte della drammatica trasformazione del sistema educativo russo che ha preso slancio dopo l’annessione della Crimea da parte del Cremlino nel 2014, ma che è stata accelerata dall’invasione su larga scala dell’Ucraina nel 2022. Mentre il conflitto si avvicina al quarto anno, l’addestramento in stile militare e i temi bellici sono stati inseriti nei programmi scolastici russi, mentre il budget per tali programmi è aumentato a dismisura, poiché l’attenzione si è spostata sui gradi più giovani.
All’ottavo anno, l’addestramento all’uso delle armi, un tempo extracurricolare, è ora obbligatorio. Agli adolescenti vengono insegnate la disciplina militare, la storia militare e come assemblare i kalashnikov e pilotare i droni.
I libri di storia che descrivono l’Occidente come nemico della Russia e l’Ucraina come suo tirapiedi saranno presto distribuiti alle classi più giovani
I libri di storia che descrivono l’Occidente come nemico della Russia e l’Ucraina come suo tirapiedi saranno presto distribuiti alle classi più giovani, secondo quanto afferma il governo. Al di fuori delle aule, il Ministero della Difesa ha un proprio Esercito Giovanile, con 1,85 milioni di membri di età compresa tra gli 8 e i 18 anni integrati nel sistema scolastico.
Il Cremlino ha segnalato che la guerra in Ucraina potrebbe durare anni e gli analisti sostengono che la spinta all’indottrinamento militare sia in parte finalizzata a formare una generazione di patrioti militarizzati che riconoscano lo Stato russo come autorità suprema e rispondano senza esitazione a una futura chiamata alle armi.
“Se si prendono i bambini in età scolare e li si indottrina adeguatamente, diventeranno soldati più economici ed efficienti per qualsiasi tipo di guerra si possa pianificare in futuro”, ha detto la politologa Ekaterina Schulmann, descrivendo la logica del Cremlino.
La chiave della campagna è il coinvolgimento di soldati in servizio attivo, che ora insegnano agli scolari come maneggiare le armi e combattere per autodifesa. All’inizio dell’anno scolastico, i soldati hanno accompagnato a scuola gli alunni i cui padri erano caduti in battaglia.
“Le guerre non vengono vinte dai generali, ma dagli insegnanti”, ha affermato il presidente russo Vladimir Putin nel dicembre 2023, invitando i soldati a entrare nelle aule russe. Un programma statale ora accelera le loro domande di insegnamento.
Per Putin, rivedere il programma scolastico russo per promuovere il patriottismo e il servizio militare è stata un’ambizione di lunga data. Dopo essere salito al potere nel 2000, il leader russo ha lamentato la perdita di unità a seguito del crollo dell’Unione Sovietica e ha affermato che una politica giovanile lassista stava portando alla corruzione delle giovani menti.
Putin era uno dei milioni di scolari sovietici che aderirono ai movimenti giovanili Pionieri e Komsomol, che insegnavano la devozione agli ideali comunisti. Come presidente, ha ripristinato e rivitalizzato una rete di club giovanili per formare una nuova generazione di patrioti militarizzati.
Il suo governo ha aumentato anche i finanziamenti per la cosiddetta educazione patriottica, incentrata sull’insegnamento delle competenze militari di base e su una narrazione storica che edulcora il passato della Russia.
Nel 2015, molti dei club giovanili si sono fusi nell’Esercito giovanile del Ministero della Difesa, con uniformi in stile militare e berretti rossi. I suoi membri montano la guardia durante le cerimonie storiche e partecipano a regolari sessioni di addestramento militare.
L’intenzione è quella di utilizzare tutti gli strumenti a disposizione del governo per preparare i bambini ideologicamente, psicologicamente e, almeno in una certa misura, in termini di competenze militari di base, alla guerra
Putin ha deciso anche di portare il sistema educativo sotto il controllo del governo, prendendo di mira le scuole che insegnavano diverse interpretazioni del passato della Russia. Ha sostenuto che il braccio di ferro con l’Occidente per l’anima della Russia era feroce quanto la lotta per le risorse naturali.
“L’intenzione è quella di utilizzare tutti gli strumenti a disposizione del governo per preparare i bambini ideologicamente, psicologicamente e, almeno in una certa misura, in termini di competenze militari di base, alla guerra”, ha affermato Ian Garner, docente e autore di un libro sulla gioventù russa.
Secondo alcuni documenti governativi, le scuole russe iniziano ora la settimana con una lezione di un’ora intitolata “Conversazioni su cose importanti”, volta a diffondere i valori conservatori russi tra i bambini. Il materiale didattico per i bambini in età prescolare, secondo una copia pubblicata dai media indipendenti russi, dichiara: “Vivere significa servire la propria patria”.
Dal 2024, una nuova lezione intitolata “Fondamenti di sicurezza e difesa della Patria” include istruzioni sul fucile Kalashnikov, la mitragliatrice RPK, il lanciagranate anticarro RPG e il fucile di precisione Dragunov, oltre a lezioni sulle operazioni psicologiche e sull’“unità di comando”, secondo i documenti pubblicati online come risorsa per gli insegnanti.
Le lezioni di storia si basano su libri di testo scritti in collaborazione con Vladimir Medinsky, capo negoziatore russo per l’Ucraina. La versione per l’undicesimo anno descrive l’Ucraina come uno Stato ultranazionalista e sostiene, senza prove, che gli Stati Uniti abbiano aperto laboratori biologici segreti sul territorio ucraino in vista della guerra. Afferma che Kiev stava lavorando allo sviluppo di armi nucleari in vista di un attacco alla Russia con il pieno sostegno dell’Organizzazione del Trattato dell’Atlantico del Nord.
“Questo avrebbe potuto significare la fine della civiltà”, si legge nel libro di testo, secondo le copie pubblicate sui siti web legati allo Stato russo. “Non potevamo permettere che ciò accadesse”.
Secondo le statistiche del governo, i finanziamenti per l’“educazione patriottica” sono aumentati da 3,5 miliardi di rubli, pari a 42 milioni di dollari, nel 2021 a oltre 50 miliardi di rubli, quasi 600 milioni di dollari, nel 2024. Quest’anno sono stati stanziati altri quattro miliardi di rubli per dotare 23.000 scuole di modelli di kalashnikov, granate e kit per droni.
Il nuovo programma scolastico viene insegnato anche nelle zone occupate dell’Ucraina, dove le autorità hanno sequestrato e distrutto i libri in lingua ucraina e dove, secondo i residenti, la storia nazionale dell’Ucraina è stata cancellata dal calendario scolastico. I genitori che iscrivono i propri figli a lezioni online tenute in altre città ucraine rischiano l’arresto per averlo fatto.
Al di fuori delle aule scolastiche, personaggi pubblici diffondono un messaggio di sacrificio e impegno a difesa della Russia. “L’uomo non è stato creato per la pace, ma per la guerra, e i russi per la vittoria”, ha detto Vladimir Solovyov, un conduttore televisivo vicino a Putin, durante un incontro con giovani adulti a Mosca lo scorso autunno.
Questo messaggio trova riscontro in migliaia di bambini russi che hanno perso dei parenti in Ucraina. Le autorità hanno rinominato le scuole in onore degli uomini uccisi lì. Le aule spesso contengono “banchi degli eroi” decorati con i ritratti dei diplomati morti in guerra.
Ma il cambiamento più controverso è stata l’introduzione di un’etica militare nel cuore delle aule civili.
Per alcuni, la preparazione intensiva al servizio militare inizia nella scuola materna, dove le lezioni per cadetti includono esercitazioni fisiche svolte in uniformi in stile militare. I genitori di alcuni bambini di prima elementare che indossano mimetiche a scuola hanno già individuato l’università militare che vogliono che i loro figli frequentino e hanno delle aspettative su dove finiranno per prestare servizio, secondo i media statali russi.
Nel servizio televisivo sulle esercitazioni militari nella scuola di Kursk questo autunno, Andrey Apurin, militare diventato insegnante, ha affermato di avere un compito difficile per portare gli alunni al livello richiesto. “Abbiamo ancora molta strada da fare prima di instaurare una disciplina completa”, ha detto il ventiduenne.
Molti genitori sostengono il cambiamento. Ma altri, così come insegnanti ed esperti di istruzione, avvertono che l’indottrinamento rischia di generare una generazione sciovinista e acritica che perpetuerà il bellicismo russo.
“Quando a un bambino viene consegnato un fucile e gli viene detto che ‘Putin è il nostro orgoglio’ e che l’Ucraina è il luogo in cui vivono i nemici che vogliono distruggerci, non ha il pensiero critico per dire: ‘No, aspetta, non è così’”, ha affermato Dima Zicer, esperto di istruzione russo che vive all’estero.
Alcuni insegnanti che si sono rifiutati di impartire il programma scolastico militarizzato hanno subito accuse penali.
A giugno, un tribunale di Mosca ha condannato l’insegnante Natalia Taranushenko a sette anni di carcere per aver raccontato agli alunni le atrocità commesse dalle truppe russe. Al momento della sentenza, Taranushenko era già fuggita dal Paese.
