KAKUMA, Kenya — Martin Komol sospira mentre ispeziona la sua casa fatiscente con le pareti di fango, che basta una pioggia per crollare completamente. Nulla sembra durare per lui e per gli altri 300.000 rifugiati in questo remoto campo di Kakuma in Kenya, nemmeno le razioni alimentari.
I finanziamenti per il Programma alimentare mondiale delle Nazioni Unite sono diminuiti dopo che l’amministrazione Trump ha sospeso il sostegno a marzo, nell’ambito del diffuso smantellamento degli aiuti esteri da parte degli Stati Uniti, un tempo il più grande donatore mondiale.
Ciò significa che Komol, un padre vedovo di cinque figli proveniente dall’Uganda, vive delle elemosine dei vicini da quando la sua ultima razione mensile è finita due settimane fa. Ha detto che sopravvive con un pasto al giorno, a volte uno ogni due giorni.
“Quando non riusciamo a trovare nessuno che ci aiuti, ci ammaliamo, ma quando andiamo in ospedale ci dicono che è solo fame e ci mandano a casa”, ha detto il 59enne. Sua moglie è sepolta qui. È riluttante a tornare in Uganda, uno degli oltre 20 paesi di origine dei rifugiati di Kakuma.
Le razioni alimentari sono state dimezzate. I precedenti tagli alle razioni avevano provocato proteste a marzo. I trasferimenti mensili in denaro che i rifugiati utilizzavano per acquistare proteine e verdure per integrare il riso, le lenticchie e l’olio da cucina distribuiti dal PAM sono terminati questo mese.
Ogni rifugiato riceve ora 3 chilogrammi di riso al mese, molto al di sotto dei 9 chilogrammi raccomandati dall’ONU per un’alimentazione ottimale. Il WFP spera di ricevere la prossima donazione di riso entro agosto. A questa si aggiungeranno 1 chilogrammo di lenticchie e 500 millilitri di olio da cucina a persona.
“Ad agosto, probabilmente assisteremo a uno scenario ancora più difficile. Se il WFP non riceverà alcun finanziamento da qui ad allora, solo una minima parte dei rifugiati potrà ricevere assistenza. Ciò significa che saranno aiutati solo i più vulnerabili”, ha affermato Colin Buleti, responsabile del WFP a Kakuma. Il WFP sta cercando aiuto presso altri donatori.
Mentre la polvere turbina lungo i sentieri che separano le baracche del campo, i bambini più piccoli corrono e giocano, ignari delle paure dei loro genitori.
Ma non possono sfuggire alla fame. La figlia di Komol, di 10 anni, si immerge nei libri di scuola quando non c’è niente da mangiare.
“Quando era più piccola piangeva, ma ora cerca di chiedere cibo ai vicini e quando non riesce a ottenerlo va a dormire affamata”, ha detto Komol. Nelle ultime settimane hanno bevuto acqua per cercare di sentirsi sazi.
La riduzione delle razioni ha portato a un aumento dei casi di malnutrizione tra i bambini sotto i 5 anni e le donne incinte e che allattano.
Nel più grande ospedale di Kakuma, gestito dall’International Rescue Committee, ai bambini malnutriti viene somministrato latte artificiale fortificato.
Sammy Nyang’a, responsabile della nutrizione, ha detto che alcuni bambini vengono portati in ospedale troppo tardi e muoiono nelle prime ore dopo il ricovero. Il reparto di stabilizzazione, con 30 posti letto, ha ricoverato 58 bambini a marzo, 146 ad aprile e 106 a maggio. Quindici bambini sono morti ad aprile, rispetto alla media mensile di cinque. Nyang’a teme che questo mese il numero aumenterà.
“Ora che i trasferimenti di denaro sono stati sospesi, ci aspettiamo che un numero maggiore di donne e bambini non sarà in grado di permettersi una dieta equilibrata”, ha affermato Nyang’a.
L’ospedale forniva porridge ad alto contenuto nutrizionale per bambini e madri, ma le scorte di farina, provenienti principalmente dagli Stati Uniti, si sono esaurite a marzo. Anche la pasta di arachidi arricchita somministrata ai bambini dimessi sta finendo e le scorte attuali saranno disponibili solo fino ad agosto.
Nel reparto dove piangono i bambini, Susan Martine, proveniente dal Sud Sudan, si prende cura della figlia di due anni, che presenta piaghe causate dal gonfiore dovuto alla grave malnutrizione.
La madre di tre figli ha raccontato che la sua famiglia va spesso a dormire affamata, ma i figli più grandi ricevono ancora pasti caldi grazie a un programma di alimentazione scolastica del WFP. Per alcuni bambini del campo, è l’unico pasto della giornata. Anche questo programma è sotto pressione a causa dei tagli agli aiuti.
“Non so come sopravviveremo con il poco cibo che abbiamo ricevuto questo mese”, ha detto Martine.
I tagli ai finanziamenti si fanno sentire anche al di fuori della comunità di rifugiati di Kakuma. L’imprenditore Chol Jook registrava vendite mensili pari a 700.000 scellini kenioti (5.400 dollari) grazie al programma di trasferimento di denaro contante del WFP e ora deve affrontare delle perdite.
Coloro che hanno fame potrebbero indebitarsi acquistando a credito, ha detto.
