Il generale Michael Langley sostiene che Mosca e Pechino stanno sfruttando l’Africa come trampolino di lancio nella lotta per il dominio globale e ha affermato che i recenti attacchi aerei contro Al-Shabaab in Somalia, integrati da quelli dell’aeronautica etiope, sono parte della difesa degli interessi statunitensi.
Ha fatto questi commenti durante la testimonianza alla Commissione per i servizi armati del Senato degli Stati Uniti, giovedì, accompagnato dal generale Christopher Cavoli, capo del Comando europeo degli Stati Uniti.
Entrambi gli ufficiali hanno dichiarato che la dissuasione dalle minacce di Cina, Russia e gruppi terroristici è la loro massima priorità. Hanno detto ai senatori americani che il vuoto lasciato dagli Stati Uniti in Africa ha permesso a Pechino, Mosca e alle organizzazioni terroristiche di prendere piede nel continente.
“L’Africa rimane un teatro di confine da cui gli Stati Uniti non possono distogliere lo sguardo. È la patria dei terroristi che approfittano delle condizioni africane per far crescere ed esportare la loro ideologia”, ha dichiarato Langley al Comitato.
Langley ha affermato che l’impegno dell’USAFRICOM in Africa è fondamentale per contrastare le minacce agli Stati Uniti, rafforzando allo stesso tempo i partenariati e promuovendo la stabilità.
“Le mie priorità sono la lotta al terrorismo e la dissuasione nei confronti di Cina e Russia”, ha dichiarato Langley.
Interrogato sul potenziale consolidamento del comando, Langley ha sottolineato l’aumento del terrorismo dal 2% al 43% dell’attività globale dal 2007. Cavoli ha evidenziato le crescenti sfide dell’Africa, rafforzando la necessità di comandi specializzati e letali per mantenere la pace attraverso la forza.
Langley ha sottolineato i legami tra Al-Shabaab e altre reti terroristiche in Africa e all’estero, tra cui Al-Qaeda e l’IS in Yemen, come minaccia alla sicurezza degli Stati Uniti.
“Rappresentano una minaccia diretta per la patria, sia che si tratti della loro rete che della loro ideologia. Sono indottrinati da questa falsa ideologia dell’Islam. Sto lavorando con le basi NATO in Africa in Marocco, Algeria e Libia per impedire la militarizzazione dell’Africa”, ha detto Langley.
Ha chiesto di impegnarsi per rafforzare la sicurezza nazionale della Somalia.
Langley ha anche fatto affermazioni sul desiderio di influenza della Cina.
“Ora vogliono essere l’egemone globale. Il presidente Xi [Jinping] ha presentato un piano per il 2049, ma vogliono arrivarci prima. Per questo è importante che ci impegniamo e mostriamo un’azione assertiva. Ma noi ci limitiamo a ospitare i fatti, non siamo padroni della narrazione. Questo viene oscurato dal PCC e dai suoi piani di campagna per influenzare la società civile e le forze armate”, ha dichiarato al Comitato.
Langley ha affermato che la Cina sta facendo leva sulle basi militari e sugli interessi geoeconomici, come gli accordi per l’estrazione di minerali critici, per ottenere un vantaggio politico sull’Occidente.
“Hanno bisogno di minerali critici per le loro basi militari e industriali. Stiamo osservando da vicino queste linee, perché vogliono essere un egemone globale”, ha detto.
Cavoli ha detto al Comitato che le sfide in Africa sono aumentate esponenzialmente nell’ultimo decennio in termini di crescente influenza da parte di Russia e Cina.
“Ci sono molti problemi lì”, ha detto.
Secondo Langley, la Cina sta “cercando di replicare” specifici programmi USAID in Africa tagliati dall’amministrazione Trump.
L’amministrazione Trump ha tagliato i programmi di aiuto dell’Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale (USAID) come parte di un tentativo di ridimensionamento del governo federale degli Stati Uniti. L’83% dei programmi USAID sono stati tagliati di conseguenza, secondo il Segretario di Stato Marco Rubio.
L’Etiopia è il principale beneficiario degli aiuti americani in Africa.
“Ci sono diversi programmi che vediamo e che il Partito Comunista Cinese sta cercando di replicare. Non possono fare quello che facciamo noi. Non possono fare quello che facciamo noi con il PEPFAR, che ha allungato di 20 anni la vita di molti africani”, ha detto Langley, riferendosi al programma di due decenni noto come President’s Emergency Plan for AIDS Relief (Piano di emergenza del Presidente per l’aiuto all’AIDS), o PEPFAR, che è accreditato per aver salvato più di 25 milioni di persone.
“Stanno cercando di replicarlo. Stanno cercando di eguagliare quello che facciamo noi. Ecco a cosa stiamo assistendo quando iniziamo a far confluire le capacità dell’USAID all’interno del Dipartimento di Stato”, ha affermato. “Queste capacità sono necessarie agli Stati Uniti per mantenere un vantaggio strategico sul Partito Comunista Cinese”.
Langley ha anche contestualizzato l’iniziativa Belt and Road come parte dei progressi della Cina in Africa, accusando Pechino di complicità nella corruzione e nella concussione.
“Proteggono anche i regimi. Possiamo vedere cosa sta accadendo con la RSF del Sudan e le forze di Al-Burhan. Tutto si riduce alle entrate raccolte da queste aree e Cina e Russia sono complici di queste attività”, ha affermato.
Il generale ha affermato che l’Africa non potrà mai beneficiare della presenza di Cina e Russia.
“Per proteggere la nostra patria e gli interessi degli Stati Uniti. Dobbiamo dissuadere queste nazioni e i loro attori maligni dai loro obiettivi nel continente africano”, ha affermato.
Né Mosca né Pechino hanno risposto alle accuse.
Il mese scorso il Segretario alla Difesa statunitense Pete Hegseth ha firmato una nota in cui si chiedeva alle forze armate di dare priorità alla preparazione per vincere un’eventuale guerra contro la Cina, “assumendo rischi” in Europa e in altre parti del mondo, secondo quanto riportato dal Washington Post.
Fornendo la sua valutazione della minaccia terroristica nella regione ai membri del Comitato, Langley ha parlato del rischio persistente e crescente per la sicurezza regionale e globale da parte di estremisti violenti, tra cui l’ISIS, che secondo lui sta dirigendo le operazioni globali dalla Somalia e da al-Shabaab.
“Se non controllati, avranno un effetto diretto sulla patria”, ha dichiarato.
Langley ha dichiarato al Comitato che l’USAFRICOM continua a sfruttare la cooperazione per la sicurezza come strumento primario per costruire l’indipendenza operativa dei partner africani e promuovere relazioni bilaterali e multilaterali in tutto il continente.
In qualità di teatro a postura limitata, stabiliamo la forza e lavoriamo per la pace rafforzando le capacità di sicurezza dei nostri partner africani attraverso un solido sistema di alleanze”. Esercitazioni, eventi di addestramento, programmi di cooperazione per la sicurezza e vendite militari estere sono la spina dorsale delle nostre attività militari nel continente”, ha detto Langley.
Langley ha concluso la sua testimonianza sottolineando l’importanza di capacità come l’intelligence, la sorveglianza e la ricognizione aerea e i sistemi aerei senza pilota negli sforzi di antiterrorismo.
