Che differenza può fare un anno.
La scorsa estate, l’Iran sembrava davvero in marcia. Il suo principale alleato palestinese, Hamas, era riuscito a impantanare Israele in una costosa guerra terrestre a Gaza, mettendo così l’opinione pubblica mondiale contro lo Stato ebraico. Gli Stati Uniti, sotto l’amministrazione Biden, non sembravano avere una risposta adeguata alla persistente ricerca dello status nucleare da parte dell’Iran, né alla crescente minaccia regionale rappresentata dai suoi altri rappresentanti, come i ribelli Houthi dello Yemen. E gli Stati del Golfo, vulnerabili e profondamente consapevoli di questa dinamica, cercavano sempre più spesso un qualche tipo di accordo con Teheran. Di conseguenza, le ambizioni strategiche della leadership iraniana avevano iniziato ad espandersi in modo drammatico.
Tuttavia, questo era prima che l’offensiva di Israele contro Hezbollah nel sud del Libano decimasse la milizia sciita. Il parallelo attacco di Israele all’Iran nel mese di ottobre è riuscito a distruggere l’architettura di difesa aerea iraniana, lasciando esposte le sue strutture nucleari. Poi, a dicembre, Bashar al-Assad in Siria è caduto inaspettatamente dal potere, rovesciato dalle forze ribelli islamiste, privando Teheran di un altro alleato regionale.
Ma fu solo nel giugno 2025 che la fragilità di Teheran si rivelò in tutta la sua portata. A partire dal 13 giugno, l’operazione israeliana “Rising Lion” ha preso di mira in modo sistematico i nodi chiave del programma nucleare iraniano, nonché gli alti vertici militari e gli scienziati nucleari responsabili della sua realizzazione. Questo sforzo è stato a sua volta amplificato in modo drammatico dalla decisione dell’amministrazione Trump di intervenire nella contesa, utilizzando la superiorità militare americana per colpire gli elementi più resistenti e nascosti del programma atomico iraniano, con effetti (si dice) devastanti.
Ora che la polvere si è posata, il quadro regionale in Medio Oriente appare notevolmente diverso. Tuttavia, sebbene la Repubblica Islamica sia ora in difficoltà, non è ancora fuori gioco. Le prossime settimane potrebbero vedere grandi cambiamenti all’interno del Paese, mentre l’establishment politico iraniano lotta per sopravvivere. Ecco alcuni aspetti da tenere d’occhio:
Il processo di successione in Iran accelererà
Il leader supremo dell’Iran, Ali Khamenei, ha ora 86 anni e soffre di una serie di disturbi di salute. Finora, però, Khamenei ha accuratamente evitato di nominare un successore alla carica ideologica più alta dell’Iran, preferendo invece mettere le varie fazioni della complessa struttura politica della Repubblica Islamica l’una contro l’altra. Una strategia del genere non è più praticabile. La recente guerra ha messo in luce la fragilità del regime clericale iraniano e ha reso ancora più urgente la pianificazione della successione alla leadership. Infatti, fonti interne riferiscono che il comitato clericale incaricato di selezionare un successore di Khamenei ha accelerato i suoi sforzi di ricerca negli ultimi giorni. L’esito di tale ricerca ci dirà molto sul futuro assetto della Repubblica Islamica e su come si comporterà nei confronti della regione e dell’Occidente.
Il Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche (IRGC) acquisirà più potere
L’esercito clericale iraniano è già un centro di potere fondamentale, ma il recente conflitto lo ha portato sull’orlo di diventare la forza politica dominante nel Paese. Prima della guerra, secondo quanto riferito, la Guida Suprema dell’Iran avrebbe delegato all’IRGC l’autorità decisionale in materia di sicurezza nazionale e strategia. Inoltre, nel negoziare il cessate il fuoco con Israele, si dice che le Guardie abbiano aggirato la comunicazione diretta con Khamenei e abbiano concluso l’accordo da sole. In altre parole, l’IRGC sta acquisendo sempre più potere e, di conseguenza, potrebbe presto esercitare un controllo all’interno della Repubblica Islamica.
Si profila una repressione ancora maggiore
L’Iran è già una delle nazioni più repressive al mondo, ma nei prossimi mesi si assisterà probabilmente a una nuova ondata di arresti, esecuzioni e sparizioni, poiché il governo cercherà di ristabilire la propria autorità e il proprio controllo. In effetti, questo sta già accadendo. Sulla scia della guerra, il Majles iraniano ha approvato una legge d’emergenza che classifica lo spionaggio per conto degli Stati Uniti o di Israele come “corruzione sulla Terra”, un reato capitale secondo il codice penale islamico iraniano, e che equipara a tale reato una vasta gamma di attività, dalla condivisione di immagini con i media stranieri all’interazione sui social media con account legati a Israele, fino ai contatti con figure dell’opposizione in esilio. Questo sviluppo è stato accompagnato da una nuova repressione da parte del regime nei confronti di sospetti spie e collaboratori, con arresti di massa ed esecuzioni. (Il Centro per i diritti umani in Iran, un’organizzazione senza scopo di lucro, ha stimato che dalla fine del conflitto alla fine di giugno sono stati arrestati circa 1.500 iraniani).
Tutto ciò ci dà un’idea di ciò che possiamo aspettarci nel prossimo futuro dalla Repubblica Islamica e al suo interno. Dopo aver superato l’offensiva militare di Israele, la leadership iraniana si concentra ora sulla stabilità interna, la legittimità ideologica e il controllo politico, sostenuta da una chiara consapevolezza: deve rafforzare il proprio dominio o perire.
Di Ilan Berman
