I negoziati mediati dagli Stati Uniti tra la Repubblica Democratica del Congo e il Ruanda mirano a garantire il ritiro delle forze ruandesi dalla RDC orientale e a porre fine al sostegno del Ruanda all’AFC/M23. L’incentivo per farlo è l’impegno della RDC a neutralizzare il gruppo armato Forces Démocratiques pour la libération du Rwanda (FDLR), principale preoccupazione del Ruanda in materia di sicurezza nella RDC orientale.
Nonostante la sua importanza, l’accordo è oggetto di critiche perché scambia la sovranità congolese con l’accesso degli Stati Uniti a minerali strategici, nell’ambito di una forma di mediazione di pace transazionale. I precedenti accordi che negoziavano il ritiro del Ruanda in cambio di azioni contro le FDLR sono falliti dopo essere stati ripetutamente violati, provocando ulteriori violenze.
L’attuale piano per la neutralizzazione delle FDLR e il ritiro del Ruanda è stato elaborato inizialmente nell’ambito del processo di Luanda, prima della presa di potere dell’M23 a Goma e Bukavu, rendendolo obsoleto. Esso non affronta la questione delle operazioni militari contro le FDLR nel territorio controllato dai ribelli e non affronta la presenza ruandese e ribelle ben al di fuori delle zone di influenza delle FDLR.
Gli sforzi del Congo e degli Stati Uniti per ottenere il ritiro del Ruanda prima della firma dell’accordo sono falliti, subordinando la ritirata del Ruanda all’adozione di misure contro le FDLR. Data il profondo radicamento delle FDLR e la mancanza di criteri chiari per la loro “neutralizzazione”, queste condizioni rischiano di prolungare l’occupazione sia ruandese che ribelle, anziché porvi fine.
La leadership dell’AFC/M23 ha definito l’accordo di pace tra Ruanda e RDC un “passo utile, ma limitato”. L’accordo ha lo scopo di fornire un leva per un accordo con l’AFC/M23, che Kinshasa spera di firmare prima del vertice dei capi di Stato a Washington nel mese di luglio. L’M23 ha annunciato nuovi cicli di colloqui, anche se i progressi sono in fase di stallo. L’AFC/M23 accusa il governo della RDC di rifiutare concessioni, mentre Kinshasa mette in dubbio la volontà dei ribelli di ritirarsi.
Sebbene l’AFC/M23 affermi che sono necessarie misure volte a rafforzare la fiducia per avviare i colloqui, in ultima analisi è favorevole a una soluzione politica che garantisca la sua influenza a lungo termine nella parte orientale della RDC. Kinshasa, tuttavia, preferisce l’integrazione dei ribelli caso per caso, considerando l’AFC/M23 largamente succube degli interessi ruandesi, una valutazione costantemente sostenuta dai rapporti delle Nazioni Unite.
La sfida è che il ritiro del Ruanda, sebbene necessario per il processo di pace interno, potrebbe anche seppellire le prospettive dell’accordo, poiché il sostegno ruandese è stato fondamentale per la forza dell’M23 in qualsiasi negoziazione.
Le complessità politiche interne complicano ulteriormente i colloqui di pace, in particolare da quando è riapparso l’ex presidente Joseph Kabila. Il difficile rapporto tra il presidente Félix Tshisekedi e l’AFC/M23 è determinato dalle lotte di potere interne con Kabila.
Dopo che un accordo con Kabila ha portato Tshisekedi al potere nel 2019, il controllo politico è rimasto in gran parte nelle mani di Kabila. Per compensare questa situazione, Tshisekedi ha fatto ricorso alla diplomazia regionale, rafforzando la sicurezza e la cooperazione economica con il Ruanda e avviando un dialogo con i leader dell’M23 in esilio. Quando nel 2020 ha rotto con Kabila e consolidato il proprio potere, la cooperazione con il Ruanda e il dialogo con l’M23 sono cessati, consentendo la rinascita del gruppo nel novembre 2021.
Il crollo di questo accordo di condivisione del potere ha spinto Corneille Nangaa, ex presidente della commissione elettorale e facilitatore dell’accordo del 2019, a formare l’AFC, allineato con l’M23. Ciò ha irrigidito la posizione di Kinshasa, rafforzando il suo rifiuto di negoziare e i suoi sforzi per indebolire Kabila in esilio, considerato l’artefice dell’alleanza AFC/M23.
Alla fine del 2024, Kabila è riapparso insieme al collega politico katanghese Moïse Katumbi per opporsi alle riforme costituzionali proposte da Tshisekedi. Hanno lanciato appelli congiunti per un dialogo nazionale insieme a figure dell’opposizione come Martin Fayulu, emarginato dall’accordo di condivisione del potere del 2019 tra Kabila e Tshisekedi.
Kinshasa ha utilizzato mezzi legali e politici per colpire Kabila. Quest’ultimo è tornato nella RDC nel maggio 2025 attraverso il territorio orientale controllato dai ribelli, dove si trova tuttora.
Le motivazioni di Kabila rimangono speculative e vanno da un sincero desiderio di pace a vantaggi personali e politici. Egli si posiziona come attore chiave in un eventuale processo di pace, impegnandosi in dialoghi locali con le comunità, i leader religiosi e tradizionali e le autorità ribelli nella parte orientale della RDC.
Ispirato dal Dialogo intercongolese che ha posto fine alla seconda guerra del Congo del 2002, Kabila spera che un dialogo nazionale consenta una nuova trattativa politica, ribaltando le azioni politiche e legali contro di lui, la sua famiglia e i suoi alleati.
Un contesto per tale dialogo è l’iniziativa di pace della Conferenza Episcopale Nazionale del Congo-Chiesa di Cristo in Congo (CENCO-ECC), che propone un ampio dibattito sulle cause profonde del conflitto nell’est, coinvolgendo potenzialmente i gruppi ribelli.
Tuttavia, il governo cerca di escludere l’AFC/M23 e i suoi alleati. Incoraggiato dal recente tentativo di Fayulu di formare un “camp de la Patrie”, Tshisekedi sta inquadrando il dialogo nazionale attorno a una divisione tra un “fronte repubblicano” e un “fronte ribelle” legato al Ruanda, all’AFC/M23 e a Kabila. Egli spera che l’accordo di pace con il Ruanda rafforzi la sua posizione interna e porti a un governo di unità nazionale contrario alla balcanizzazione del Paese.
Le relazioni di Kabila con l’M23 e il Ruanda rimangono ambigue. Sebbene entrambi possano considerarlo utile per ottenere un vantaggio, le esperienze passate li rendono diffidenti. Inoltre, Kabila non gode di alcun sostegno regionale. Il capo militare ugandese Muhoozi Kainerugaba ha recentemente accusato Kabila di essere responsabile dell’instabilità regionale e si è opposto alla sua richiesta di ritiro delle forze straniere. L’Uganda ha invece firmato un accordo bilaterale che amplia le operazioni militari nella parte orientale della RDC, allineandosi con Tshisekedi nonostante la sua posizione ambigua nei confronti dell’M23.
Mentre Kabila potrebbe sfruttare la crisi dell’M23 per riaffermare la sua rilevanza politica, l’approccio di Tshisekedi sembra guidato dal desiderio di emarginarlo. Il risultato è una crescente frammentazione politica che potrebbe minare le prospettive di pace.
Tuttavia, anche l’alternativa – un’ampia inclusione politica – comporta dei rischi, poiché potrebbe fornire legittimità e vantaggi politici alla violenza dei ribelli. La questione dell’inclusione deve essere affrontata con cautela, traendo insegnamento dagli accordi di pace del passato che hanno dato priorità all’integrazione ma non sono riusciti a risolvere i problemi di fondo.
Affinché l’accordo tra Ruanda e RDC possa aprire la strada alla pace, la sua attuazione deve essere completa e richiedere un impegno e una pressione costanti da parte degli Stati Uniti.
Gli sforzi di pace devono anche riconoscere la natura profondamente politica della crisi nella parte orientale della RDC. Ciò include le conseguenze del fallimento dell’accordo di condivisione del potere tra Kabila e Tshisekedi, la crescente polarizzazione, il regresso democratico e il deterioramento della governance.
Ciononostante, il processo di Doha e in particolare l’iniziativa CENCO-ECC non dovrebbero essere politicizzati dalla lotta tra Kabila e Tshisekedi. Un dialogo nazionale guidato dalla CENCO-ECC potrebbe esaminare come la violenza insurrezionale e la politica siano diventate così intrecciate, consentendo il passaggio da una cultura dell’impunità a un percorso di giustizia, responsabilità e pace.
Note sugli autori
Scritto da Bram Verelst, ricercatore senior, Prevenzione dei conflitti, gestione e costruzione della pace nella regione dei Grandi Laghi, ISS Nairobi; Nirvaly Mooloo, ricercatore, Africa centrale e bacino del Lago Ciad, ISS; e Remadji Hoinathy, ricercatore senior, Africa centrale e bacino del Lago Ciad, ISS.
