Una sparatoria al comizio elettorale dell’ex presidente Donald Trump sabato sera ha sconvolto la già oscura e tumultuosa corsa alla Casa Bianca.
La campagna di Trump ha dichiarato che intende ancora partecipare alla Convention nazionale repubblicana, che inizierà lunedì a Milwaukee. Ma la sparatoria cambierà sicuramente il messaggio e il tenore – per non parlare della sicurezza – dell’enorme raduno in cui si prevede che l’ex presidente annuncerà il suo compagno di corsa e cercherà di unire il suo partito e la nazione dietro la sua visione di dolore e punizione.
Il Presidente Biden, parlando da Rehoboth Beach, Delaware, ha condannato la sparatoria. La campagna elettorale di Biden, nel frattempo, ha annunciato di voler sospendere la comunicazione e di ritirare al più presto tutti gli annunci televisivi.
“Non c’è posto in America per questo tipo di violenza”, ha detto Biden nelle sue osservazioni dal dipartimento di polizia di Rehoboth Beach. “È malato… Non può essere così. Non possiamo tollerarlo”.
Trump ha parlato per meno di 10 minuti a Butler, in Pennsylvania, quando si sono sentiti diversi spari e l’ex presidente si è messo la mano sull’orecchio destro, la cui parte superiore era stata perforata da un proiettile, come ha poi dichiarato sui social media. Mentre gli agenti dei Servizi Segreti circondavano l’ex presidente, Trump ha alzato il pugno destro in segno di sfida e ha aggrottato la fronte, dicendo: “Combattete. Combattere. Combattere”.
Diverse immagini di questo momento – tra cui una con un Trump sporco di sangue all’ombra di una bandiera americana – stanno già rimbalzando sui social media e sicuramente diventeranno iconiche. Diversi legislatori repubblicani hanno semplicemente postato le foto senza parole.
Le motivazioni dell’attentatore sono rimaste sconosciute nella tarda serata di sabato. Ma la sparatoria – le cui onde d’urto si stanno ancora propagando all’esterno – sicuramente metterà in subbuglio la competizione presidenziale, che era già sprofondata nel caos poco più di due settimane fa, quando l’altalenante performance di Biden al dibattito aveva sollevato dubbi sulla sua età e sulla sua capacità di condurre una campagna vigorosa.
Trump è spesso più a suo agio – e più efficace – quando interpreta sia il ruolo di martire che quello di vittima, e la sparatoria di sabato lo spinge naturalmente a tornare in quel ruolo. Trump ha immediatamente rilasciato una dichiarazione in cui ringrazia i servizi segreti e le forze dell’ordine, esprime le sue condoglianze alle altre vittime e racconta in modo drammatico il momento.
“Sono stato colpito da un proiettile che ha trapassato la parte superiore del mio orecchio destro”, ha scritto. “Ho capito subito che c’era qualcosa che non andava, perché ho sentito un suono sferzante, degli spari e ho sentito subito il proiettile che squarciava la pelle. C’è stata una forte emorragia, quindi ho capito subito cosa stava succedendo. DIO BENEDICA L’AMERICA!”.
Le immagini di Trump all’indomani della sparatoria diventeranno probabilmente iconiche, ha dichiarato Douglas Brinkley, storico della presidenza alla Rice University.
“C’è qualcosa nello spirito americano che ama vedere la forza d’animo e il coraggio sotto pressione e il fatto che Trump abbia tenuto il pugno alto diventerà un nuovo simbolo”, ha detto Brinkley. “Sopravvivendo a un tentativo di assassinio, si diventa martiri, perché si ottiene un’ondata di simpatia da parte dell’opinione pubblica”.
La violenza, almeno per il momento, è sembrata superare la narrazione precedentemente dominante della campagna: il disordine democratico in seguito alla performance di Biden nei dibattiti e il desiderio di molti democratici che si facesse da parte per un candidato più giovane.
Ma probabilmente complica anche i calcoli di Biden e del suo team per il futuro. Parlando ai donatori lunedì in una telefonata privata, Biden ha detto che è giunto il momento di concentrarsi su Trump.
“Ho un solo compito: battere Donald Trump”, ha detto. “Sono assolutamente certo di essere la persona migliore per farlo. Quindi, basta parlare del dibattito, è ora di mettere Trump nel mirino”.
Trump non era ancora stato dimesso dall’ospedale quando i repubblicani hanno iniziato a dire che la retorica di Biden aveva portato alla violenza di sabato.
Il deputato Mike Collins ha sottolineato i commenti di Biden – in particolare sul mettere Trump nel mirino – e ha incolpato Biden per la violenza.
“Joe Biden ha dato gli ordini”, ha scritto Collins sui social media sabato sera, poco dopo la sparatoria.
L’America First Policy Institute, un importante gruppo esterno che cerca di elevare le politiche abbracciate da Trump, ha tenuto una veglia di preghiera virtuale alle 21 di sabato sera. I leader religiosi hanno offerto preghiere. Uno ha detto che non c’è dubbio che Dio sia intervenuto per risparmiare la vita di Trump. Un altro ha ringraziato Dio perché Melania Trump non è vedova.
Mentre guidava una preghiera a nome dei partecipanti al raduno che hanno perso la vita, Frank Pavone, direttore nazionale di Priests for Life, ha parlato dell’attacco a Trump come di un attacco a “tutti noi”, facendo eco alle abituali affermazioni di Trump sul martirio.
“Ricordiamo le parole che il presidente Trump ci dice sempre: Non è che stanno dando la caccia a lui”, ha detto Pavone. “Stanno dando la caccia a noi – a tutti noi – e lui si sta solo mettendo in mezzo”.
Brinkley ha detto che la tempistica della sparatoria – alla vigilia della convention repubblicana di Milwaukee – sottolinea le somiglianze tra Trump e l’ex presidente Theodore Roosevelt, che nel 1912 stava cercando di tornare alla presidenza e fu colpito da un proiettile mentre faceva campagna elettorale a Milwaukee.
Brinkley ha raccontato che Roosevelt, colpito da un proiettile al petto, dichiarò: “Ci vuole più di un proiettile per uccidere un Bull Moose” e “continuò a parlare, pronunciando una frase a raffica prima di andare in ospedale”.
“Il tempismo di Trump, che si reca a Milwaukee, dove hanno sparato a Theodore Roosevelt, gli permette di avere il più grande palcoscenico possibile”, ha detto Brinkley.
Steve Schmidt, ex stratega repubblicano e critico di spicco di Trump, ha concordato.
“Le conseguenze politiche di questo attentato saranno immense e andranno a vantaggio di Donald Trump, che ha appena reagito al colpo di pistola nello stesso identico modo di Teddy Roosevelt”, ha scritto Schmidt sui social media.
Per la cronaca, Roosevelt perse le elezioni del 1912 arrivando secondo a Woodrow Wilson.
