Il direttore generale dell’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha dichiarato domenica che l’epidemia di Ebola in Congo e in Uganda costituisce un’emergenza sanitaria pubblica di rilevanza internazionale, a seguito di oltre 300 casi sospetti e 88 decessi.
In un post su X, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha affermato che l’epidemia non soddisfa i criteri di un’emergenza pandemica come la pandemia di COVID-19 e ha sconsigliato la chiusura delle frontiere internazionali.
L’Ebola è altamente contagioso e può essere contratto attraverso fluidi corporei quali vomito, sangue o sperma. La malattia che provoca è rara, ma grave e spesso fatale.
Le autorità sanitarie hanno confermato che l’attuale epidemia è causata dal virus Bundibugyo, una rara variante della malattia da Ebola per la quale non esistono terapie o vaccini approvati. Sebbene in Congo e in Uganda si siano verificati più di 20 focolai di Ebola, questa è solo la terza volta che viene segnalato il virus Bundibugyo.
Il Congo rappresenta tutti i casi tranne due, entrambi segnalati nel vicino Uganda, ha affermato l’OMS.
Venerdì scorso le autorità hanno segnalato per la prima volta la diffusione della malattia nella provincia orientale congolese dell’Ituri, vicino all’Uganda e al Sud Sudan. Sabato, il Centro africano per il controllo e la prevenzione delle malattie ha segnalato 336 casi sospetti e 87 decessi.
“Al momento vi sono notevoli incertezze sul numero reale di persone infette e sulla diffusione geografica associata a questo evento. Inoltre, la comprensione dei collegamenti epidemiologici con i casi noti o sospetti è limitata”, ha affermato Tedros.
Sabato l’Uganda ha confermato un caso che, secondo quanto dichiarato, era stato importato dal Congo, e ha affermato che il paziente è deceduto in un ospedale della capitale ugandese, Kampala; l’OMS ha dichiarato che a Kampala è stato segnalato un secondo caso. I due casi non presentavano collegamenti apparenti tra loro ed entrambi i pazienti avevano viaggiato dal Congo, ha aggiunto.
Il virus Bundibugyo è stato individuato per la prima volta nel distretto ugandese di Bundibugyo durante un’epidemia del 2007-2008 che ha contagiato 149 persone e ne ha uccise 37. La seconda volta è stata nel 2012 in un’epidemia a Isiro, in Congo, dove sono stati segnalati 57 casi e 29 decessi.
La dichiarazione di emergenza dell’OMS ha lo scopo di spingere le agenzie donatrici e i paesi ad agire. Tuttavia, la risposta globale alle precedenti dichiarazioni è stata contrastante.
Nel 2024, quando l’OMS ha dichiarato le epidemie di mpox in Congo e in altre parti dell’Africa un’emergenza globale, gli esperti dell’epoca hanno affermato che ciò non è servito a far arrivare rapidamente nei paesi colpiti forniture quali test diagnostici, medicinali e vaccini.
