Di Steven Erlanger – Il ritorno ai confini dell’Ucraina prima del 2014 è “un obiettivo irrealistico” e “illusorio” nella soluzione di pace tra Ucraina e Russia che il Presidente Trump vuole raggiungere, ha detto mercoledì il Segretario alla Difesa degli Stati Uniti, Pete Hegseth, in occasione di una riunione della NATO a Bruxelles.
Nel suo primo incontro con i ministri della Difesa della NATO e dell’Ucraina, Hegseth ha detto loro che Trump “intende porre fine a questa guerra con la diplomazia e portando sia la Russia che l’Ucraina al tavolo”.
Ma il tentativo dell’Ucraina di riconquistare tutto il territorio che la Russia ha conquistato dal 2014, come insiste a fare, “non farà altro che prolungare la guerra e causare ulteriori sofferenze”, ha detto Hegseth.
“Metteremo fine a questa guerra devastante e stabiliremo una pace duratura solo unendo la forza degli alleati a una valutazione realistica del campo di battaglia”, ha affermato.
Hegseth ha detto anche che Trump si aspetta che l’Europa si assuma maggiori responsabilità finanziarie e militari per la difesa dell’Ucraina.
L’Europa, ha detto, deve assumersi maggiori responsabilità per la propria difesa convenzionale e spendere di più per le proprie forze armate, fino al 5% della produzione nazionale, mentre gli Stati Uniti affrontano i propri rischi per la sicurezza e la sfida della Cina.
Trump, ha aggiunto, non è favorevole all’adesione dell’Ucraina alla NATO come parte di un piano di pace realistico.
Dopo un accordo, “una pace duratura per l’Ucraina deve includere solide garanzie di sicurezza per assicurare che la guerra non ricominci”, ma questo sarebbe responsabilità, ha detto, delle truppe europee e non europee in una “missione non NATO” non protetta dall’impegno della NATO di cui all’articolo cinque sulla difesa collettiva.
Nessuna truppa americana sarà dispiegata in Ucraina, ha detto, e l’Europa dovrebbe fornire “la maggior parte dei futuri aiuti letali e non letali all’Ucraina”.
I leader europei e dell’alleanza hanno atteso con ansia di conoscere gli obiettivi di Trump per un accordo sull’Ucraina. I commenti di Hegseth, all’apertura di un grande gruppo di nazioni che sostengono l’Ucraina, non saranno una grande sorpresa. Ma segnano un importante cambiamento rispetto alla politica dell’ex Presidente Biden, secondo cui spettava all’Ucraina decidere se fare concessioni in cambio della pace – che finora ha significato preservare la sovranità ucraina all’interno dei suoi confini riconosciuti a livello internazionale e sostenere Kiev nel suo sforzo di cacciare le forze russe da tutto il territorio ucraino prebellico.
La NATO ha promesso che un giorno l’Ucraina diventerà membro della NATO, ma senza specificare una data. I commenti di Hegseth sembrano collocare tale data in un futuro imprevedibile, se mai arriverà.
Le sue osservazioni creeranno difficoltà politiche al Presidente ucraino Volodymyr Zelensky e probabilmente faranno piacere al Presidente russo Vladimir V. Putin, che dal 2014, e soprattutto con l’invasione totale di tre anni fa, ha occupato circa il 20% del Paese.
Putin ha chiesto che la Russia mantenga i territori occupati, che l’Ucraina non entri nella NATO, che la sua capacità militare sia limitata e che l’allargamento della NATO si fermi. Ha dichiarato di essere disposto a partecipare ai negoziati per un accordo con l’Ucraina, ma solo alle sue condizioni.
Per contribuire a portare Putin al tavolo dei negoziati, Hegseth ha esortato a ridurre i prezzi dell’energia, “insieme a un’applicazione più efficace delle sanzioni sull’energia”.
Gli Stati Uniti “restano impegnati nell’alleanza NATO e nel partenariato di difesa con l’Europa, senza mezzi termini, ma non tollereranno più un rapporto squilibrato che incoraggia la dipendenza”, ha detto Hegseth.
L’Europa deve quindi assumersi la responsabilità della propria difesa convenzionale”, ha affermato Hegseth, lasciando intendere che l’ombrello nucleare americano che aiuta a proteggere la NATO e l’Europa rimarrà in vigore.
Ha esortato gli europei a mantenere gli impegni assunti in materia di spesa militare e ad aumentarli. “Sfidiamo i vostri Paesi e i vostri cittadini a raddoppiare gli sforzi e a impegnarsi non solo per le esigenze di sicurezza immediate dell’Ucraina, ma anche per gli obiettivi di difesa e deterrenza a lungo termine dell’Europa”, ha dichiarato.
