Il regime iraniano sta chiedendo aiuto all’esercito regolare per reprimere le manifestazioni di massa che da due settimane si sono diffuse in tutto il Paese, ma non può essere sicuro che i soldati non disertino e si uniscano alle proteste.
La teocrazia della Repubblica Islamica è stata sopraffatta dall’enorme numero di iraniani comuni scesi in piazza. Con una stima di 1,5-1,8 milioni di manifestanti in oltre 100 città in tutto il Paese, l’Iran è vicino al punto di svolta che potrebbe portare alla caduta del regime.
C’è una regola empirica nelle proteste secondo cui se il numero di persone in strada è superiore al 3% dell’intera popolazione, il governo di solito cade. Con circa il 2% della popolazione che protesta, l’Iran non è ancora arrivato a quel punto, ma ci è vicino.
Secondo gli ultimi dati dell’organizzazione per i diritti umani Hrana, sono state confermate 544 vittime durante le proteste e decine di altri casi sono ancora sotto esame. Più di 10.681 persone sono state trasferite in prigione dopo l’arresto. Le proteste hanno avuto luogo in 585 località in tutto il Paese, in 186 città, in tutte le 31 province, nel quindicesimo giorno di proteste, l’11 gennaio.
“Il presidente iraniano Masoud Pezeshkian, in un’intervista televisiva, ha descritto i manifestanti come ”terroristi“, ha chiesto un’azione ‘decisiva’ da parte delle forze di sicurezza e ha affermato che i manifestanti stavano ”prendendo ordini“ dagli Stati Uniti e da Israele. Questa interpretazione è emersa contemporaneamente a numerose notizie e immagini che circolano sui social media che mostrano violenze e sparatorie dirette contro i manifestanti”, ha riferito Hrana.
La fine della rivoluzione potrebbe non portare a un cambio di regime, ma a cambiamenti all’interno della struttura di governo. La rivoluzione ha i suoi fedeli sostenitori e l’opposizione rimane frammentata e sostanzialmente priva di leader. Secondo gli analisti, esiste la possibilità che un nuovo leader emerga dalla Repubblica Islamica in crisi e riprenda il controllo, mantenendo però intatta la struttura di governo esistente.
Le proteste sono iniziate il 28 dicembre, quando i negozianti del Grand Bazaar di Teheran hanno chiuso i loro negozi per la prima volta dalla rivoluzione islamica del 1979, dopo che il rial, la valuta nazionale, è entrato in caduta libera. Da allora, il principe ereditario in esilio Reza Pahlavi ha gettato benzina sul fuoco invitando il popolo a scendere in piazza e l’esercito a cambiare schieramento e a “proteggere il popolo” l’8 gennaio, quando le manifestazioni hanno subito una drammatica escalation.
Mentre le proteste continuano e il controllo del regime sulla situazione scivola via, sembra che esso si stia preparando a scatenare una repressione molto più violenta, afferma l’Institute for the Study of War (ISW) in una nota dell’11 gennaio.
“Il regime potrebbe aver iniziato a etichettare i manifestanti come ‘terroristi’ per aumentare la disponibilità delle forze di sicurezza a usare la forza letale contro i manifestanti e ridurre il rischio di defezioni”, ha detto l’ISW.
Il potenziale dispiegamento da parte del regime dell’esercito regolare, l’Artesh, indicherebbe ulteriormente che le proteste stanno mettendo alla prova la capacità e la volontà delle forze di sicurezza di reprimere i disordini.
L’Artesh è l’esercito regolare della Repubblica Islamica dell’Iran. Formalmente, è chiamato Esercito della Repubblica Islamica dell’Iran (Artesh-e Jomhuri-ye Eslami-ye Iran) ed è il successore dell’esercito nazionale iraniano precedente al 1979. Opera parallelamente, ma separatamente, dall’élite e fedele Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Iraniane (IRGC). L’Artesh è responsabile principalmente della difesa del territorio, della guerra convenzionale e della sicurezza delle frontiere. Tuttavia, non è addestrato per affrontare disordini interni o controllare la folla.
L’esercito regolare è generalmente meno ideologico e più rappresentativo della popolazione iraniana rispetto all’IRGC, afferma l’ISW, il che aumenta il rischio che i suoi membri possano disertare.
“Il dispiegamento dell’Artesh, che non è addestrato a controllare i disordini civili, indicherebbe anche che le forze di sicurezza iraniane potrebbero trovarsi di fronte a limitazioni di banda, dato che il regime probabilmente non dispiegherebbe l’Artesh a meno che non fosse assolutamente necessario”, ha affermato l’ISW. “Storicamente ha svolto un ruolo limitato nella repressione dei disordini interni”.
Con tutte e 31 le province dell’Iran ormai in aperta ribellione, nel frattempo il regime fa affidamento sulle forze dell’IRGC per sedare le folle, con risultati limitati. Diverse segnalazioni provenienti da tutto il Paese confermano che unità dell’IRGC sono state dispiegate in varie città e che queste unità hanno aperto il fuoco sulla folla utilizzando munizioni vere. Tuttavia, a causa del blackout di Internet, i dettagli sono scarsi e non è possibile confermare le segnalazioni.
Al 10 gennaio circa 200 persone erano state uccise nei disordini iniziati il 28 dicembre. Tuttavia, secondo notizie locali non confermate, il numero sarebbe almeno dieci volte superiore, poiché le forze di sicurezza hanno aperto il fuoco indiscriminatamente su grandi folle con mitragliatrici. I video visionati questo fine settimana hanno confermato la presenza di un gran numero di cadaveri presso il Centro di medicina legale di Kahrizak, a sud di Teheran, con le famiglie in lutto alla ricerca dei propri cari tra i morti, secondo quanto riportato l’11 gennaio. L’Iran ha una lunga storia di uso della violenza per reprimere le proteste sin dalla rivoluzione iraniana del 1979.
L’ISW afferma che ci sono indicazioni che le proteste in corso stanno “mettendo alla prova la capacità e la volontà della Repubblica Islamica e delle forze di sicurezza iraniane di reprimere le proteste”, riferisce l’ISW.
L’Organizzazione di Intelligence dell’IRGC, che è la spina dorsale del potere dei mullah, ha rilasciato una dichiarazione il 10 gennaio in cui afferma che sta “affrontando possibili atti di abbandono”.
“Questa dichiarazione suggerisce che alcune forze di sicurezza iraniane potrebbero aver già disertato o che il regime è molto preoccupato per questa possibilità”, ha affermato l’ISW.
Un ufficiale del Comando delle forze dell’ordine (LEC) di una città a maggioranza curda non specificata nel nord-ovest dell’Iran ha dichiarato al TIME il 7 gennaio che le forze di sicurezza iraniane sono in disaccordo sul fatto che una “massiccia” repressione delle proteste da parte del regime possa contenere le proteste o incitare ulteriori disordini.
L’ufficiale ha detto a TIME che tutti gli agenti della sua stazione credono che il regime stia crollando. L’ufficiale ha aggiunto che lavora nel LEC per soldi, “non per uccidere persone”.
Alcune testimonianze suggeriscono che alcune forze di sicurezza stiano cambiando schieramento, ma le notizie rimangono sporadiche e non confermate. Un’organizzazione curda per i diritti umani aveva precedentemente riferito l’8 gennaio che il regime aveva arrestato “decine” di membri delle forze di sicurezza nella città di Kermanshah che si erano rifiutati di sparare sui manifestanti, riferisce l’ISW.
Altri gruppi antiregime potrebbero cercare di approfittare del caos. L’ISW riferisce di attività militanti curde nel nord-ovest dell’Iran. La Guardia Nazionale del Kurdistan ha annunciato il 9 gennaio che le sue “unità Zagros Tornado” hanno attaccato una base dell’IRGC a Nourabad, nella provincia di Lorestan, ferendo tre membri dell’IRGC. L’ISW non ha potuto verificare questo attacco e non è chiaro se la Guardia Nazionale del Kurdistan abbia legami con altri gruppi curdi antiregime che operano nel nord-ovest dell’Iran, come il Partito della Vita Libera del Kurdistan (PJAK), legato al Partito dei Lavoratori del Kurdistan (PKK). Il 10 gennaio, l’agenzia di stampa statale iraniana Mehr News ha riportato separatamente che le autorità iraniane hanno ucciso un gruppo di combattenti del PJAK che stavano tentando di entrare in Iran dall’Iraq.
Il 10 gennaio i funzionari statunitensi hanno tenuto incontri preliminari in merito a un’azione militare contro il regime iraniano. Il 9 gennaio il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha avvertito la leadership iraniana che gli Stati Uniti sarebbero intervenuti se il regime avesse aperto il fuoco sui manifestanti e Trump ha ripetuto le minacce in una dichiarazione sui social media il 10 gennaio, affermando che gli Stati Uniti sono pronti ad aiutare i manifestanti iraniani a ottenere la “LIBERTÀ”.
