Di Dov Lieber – Dagli attacchi di Hamas del 7 ottobre 2023, Israele ha inflitto una serie di pesanti battute d’arresto ai suoi più pericolosi avversari regionali. Ha messo in difficoltà Hamas a Gaza, ha danneggiato gravemente la milizia sciita Hezbollah in Libano e ha respinto le salve di missili di Teheran, assestando i propri colpi all’Iran.
Le operazioni militari di Israele – in particolare la conduzione della guerra a Gaza – hanno danneggiato la posizione internazionale del Paese. La Corte penale internazionale ha emesso mandati di arresto per il primo ministro e l’ex ministro della Difesa.
Ma i leader israeliani affermano che i guadagni militari valgono il compromesso del danno alla reputazione e sostengono che la posizione strategica più forte del Paese apre la porta a guadagni diplomatici in futuro, quando i Paesi arabi cercheranno partner per tenere a bada la potenza iraniana.
“Per la prima volta nella storia del sionismo, Israele ha l’opportunità di essere una potenza regionale”, ha dichiarato Avner Golov, ex direttore del Consiglio di sicurezza nazionale israeliano, ora vicepresidente della MIND Israel, che fornisce consulenza ai governi in materia di sicurezza nazionale.
Non sarà un’impresa facile da portare a termine, soprattutto perché l’opinione pubblica del mondo arabo si è inacidita nei confronti di Israele a causa della guerra di Gaza. Ma con gli occhi del mondo puntati sugli orrori che emergono dalle macerie del regime di Assad e con un cessate il fuoco a Gaza potenzialmente all’orizzonte, Israele potrebbe essere nella posizione di riparare la sua immagine internazionale e la sua posizione diplomatica.
Attuali ed ex politici israeliani stanno spingendo per passi aggressivi al fine di costruire un’alleanza israelo-americana e araba moderata che includa l’Arabia Saudita e che miri a controllare l’influenza dell’Iran. La rielezione di Donald Trump, che ha affrontato l’Iran nel suo primo mandato e che tornerà alla presidenza il mese prossimo, ha alimentato le speranze per tale alleanza, ha detto Golov.
La guerra di Gaza ha messo in moto una sequenza di eventi che ha contribuito a gettare le basi, ha dichiarato Danny Danon, ambasciatore di Israele presso le Nazioni Unite. Israele ha indebolito l’Iran mettendo fuori gioco i suoi alleati militari Hamas a Gaza e Hezbollah in Libano. Questi successi hanno innescato la recente caduta del regime di Bashar al-Assad in Siria, un alleato chiave di Teheran. Israele ha anche decimato le difese aeree iraniane in due serie di attacchi aerei, lasciando Teheran vulnerabile in qualsiasi confronto futuro.
“Ci aspettiamo che la nostra determinazione e la forza dimostrata nell’ultimo anno portino a una maggiore stabilità regionale”, ha dichiarato Danon.
Sharren Haskel, vice ministro degli Esteri israeliano, ha affermato che, poiché Israele è in prima linea e ha dimostrato la sua abilità militare, “molti altri Paesi si stanno rendendo conto che dobbiamo lavorare insieme in collaborazione”. L’approfondimento dei legami, compresa la normalizzazione con l’Arabia Saudita, isolerebbe ulteriormente l’Iran.
I due Paesi erano vicini a questo patto prima della guerra, ma da allora Riyadh è diventata molto critica nei confronti delle azioni di Israele a Gaza e altrove. Tuttavia, il regno ha mantenuto la sua posizione prebellica secondo cui la normalizzazione è possibile se Israele accetta di risolvere la questione della statualità palestinese.
Gli israeliani si oppongono in modo schiacciante a uno Stato palestinese, ma Israele potrebbe dare ai palestinesi una chiara tabella di marcia verso l’autogoverno a Gaza e in Cisgiordania, ha detto Golov. Non è chiaro se l’Arabia Saudita accetterebbe un tale compromesso.
Secondo gli analisti, il Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu avrebbe difficoltà a far passare tali misure con la sua attuale coalizione, che si basa su partiti di estrema destra che vogliono rafforzare piuttosto che allentare il controllo israeliano sui territori palestinesi. Lo stesso Netanyahu ha sottolineato, fin dall’inizio dell’attuale guerra, che si opporrebbe a uno Stato palestinese.
Di recente Netanyahu ha dichiarato al Wall Street Journal che c’è ottimismo per una normalizzazione con l’Arabia Saudita una volta che Israele avrà ottenuto un accordo per il rilascio degli ostaggi detenuti da Hamas a Gaza e una pausa nei combattimenti.
Non tutti sono d’accordo sul fatto che i successi militari di Israele abbiano reso più sicuro se stesso o la regione, e c’è il rischio che la guerra si riveli ancora costosa per Israele.
Le devastazioni ampiamente trasmesse in televisione nella Striscia di Gaza e il crescente numero di vittime hanno gettato i semi per futuri conflitti tra Israele e i suoi vicini, ha affermato Hussein Ibish, senior resident fellow presso l’Arab Gulf States Institute, un think tank di Washington.
Le vittorie militari di Israele, ha aggiunto Ibish, hanno creato una situazione in cui avrà bisogno di più soldati per sorvegliare i confini con il Libano, la Siria e la Striscia di Gaza, nonché la Cisgiordania, parzialmente occupata da Israele.
“È davvero circondato da acerrimi nemici che hanno molte più ragioni per esserlo oggi di quanto non lo fossero il 7 ottobre”, ha affermato.
In tutto il Medio Oriente e in molti Paesi in via di sviluppo, l’incontro con i leader israeliani è diventato un tabù, che soffoca la cooperazione futura, ha affermato William Wechsler, direttore senior dei programmi per il Medio Oriente presso l’Atlantic Council, un think tank di Washington.
In passato, Israele ha dovuto affrontare un contraccolpo diplomatico. Itamar Rabinovich, ex ambasciatore israeliano negli Stati Uniti e consigliere di diversi primi ministri, ritiene che questo fenomeno si attenuerà. Oggi Israele è una calamita per queste critiche, ha detto, ma ciò diminuirà nel tempo, una volta terminata la guerra.
“Israele gode di un sostegno massiccio e indiscutibile da parte degli Stati Uniti non solo per la necessità di rispondere a un attacco di Hamas o di Hezbollah, ma anche per la sensazione che ci siano importanti interessi statunitensi in gioco”, ha affermato Rabinovich.
L’attuale conflitto in Medio Oriente, ad esempio, ha un significato più ampio in quanto l’Iran sviluppa legami più stretti con la Russia, che a sua volta è vicina a Paesi in competizione con gli Stati Uniti e i suoi alleati, ha detto Rabinovich. “Non è solo un conflitto regionale, ma globale, contro la coalizione Russia, Cina, Corea del Nord”.
Fin dall’inizio della guerra, una delle domande chiave per Israele, nel soppesare i compromessi della guerra, era se avrebbe avuto mano libera per perseguire i suoi obiettivi militari prima che le conseguenze diplomatiche diventassero schiaccianti, ha detto Micah Goodman, autore e filosofo israeliano.
“Avevamo bisogno di ripristinare la deterrenza e, per farlo, dovevamo fare cose che riducevano la nostra legittimità”, ha detto Goodman. Ma a conti fatti, ha aggiunto, “credo che Israele sia riuscito a farcela”.
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