Israele ha bombardato una riunione dei vertici di Hezbollah intorno alla mezzanotte di giovedì, una riunione alla quale partecipava Hashem Safieddine, il presunto successore di Hassan Nasrallah, il capo di Hezbollah eliminato in un attacco aereo in Libano la scorsa settimana.
Secondo fonti di intelligence israeliana, Israele ha colpito un bunker sotterraneo appartenente a Hezbollah vicino a Beirut, la capitale libanese.
L’attacco è un chiaro segno che Israele non ha abbandonato la sua campagna per eliminare la leadership del gruppo sostenuto dall’Iran, quasi una settimana dopo l’uccisione di Nasrallah.
Safieddine, cugino di Nasrallah, ha 50 anni, è stato a lungo uno dei principali esponenti di Hezbollah ed è stato considerato un candidato a diventare il nuovo segretario generale del gruppo. Funzionari israeliani avevano precedentemente dichiarato che Safieddine era uno dei pochi alti dirigenti di Hezbollah non presenti sul luogo del pesante bombardamento israeliano di venerdì scorso vicino a Beirut che ha ucciso Nasrallah.
Non è stato immediatamente chiaro se Safieddine fosse presente nel bunker colpito venerdì notte.
L’esercito israeliano non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sull’attacco, ma ha emesso un ordine di evacuazione per il quartiere di Burj al-Barajneh, nel sud di Beirut, nella tarda serata di giovedì. Poco dopo, intorno a mezzanotte, una serie di enormi esplosioni ha scosso i Dahiya, i quartieri densamente popolati a sud di Beirut dove Nasrallah è stato ucciso e dove Hezbollah detiene il potere.
Le onde d’urto hanno attraversato la capitale libanese, facendo tremare gli edifici; sono state avvertite ad almeno 15 miglia di distanza. Secondo l’agenzia di stampa statale libanese, si è trattato di uno dei più pesanti bombardamenti nell’area dall’inizio della guerra, lo scorso ottobre.
Chi è Hashem Safieddine?
Nato all’inizio degli anni ’60 nel sud del Libano, Safieddine è stato uno dei primi membri di Hezbollah dopo la formazione del gruppo musulmano sciita negli anni ’80, sotto la guida iraniana, durante la lunga guerra civile libanese.
Ha scalato rapidamente i ranghi del gruppo al fianco di Nasrallah, ricoprendo molti ruoli e servendo come leader politico, spirituale e culturale, oltre a guidare le attività militari del gruppo.
Safieddine ha forti legami con Teheran, formatisi durante i suoi studi religiosi nella città iraniana di Qom. Come Nasrallah, ha studiato in Iran prima di tornare in Libano per lavorare per Hezbollah.
Chierico, Safieddine è stato designato terrorista dagli Stati Uniti e dall’Arabia Saudita nel maggio 2017 per il suo ruolo di leadership in Hezbollah. All’epoca, il Dipartimento di Stato lo definì “un alto dirigente” del Consiglio esecutivo di Hezbollah, che supervisiona le attività politiche, organizzative, sociali ed educative del gruppo.
Quali altri leader di Hezbollah ha preso di mira Israele?
L’attacco contro Safieddine è stato l’ultimo di una serie di attacchi israeliani in Libano volti a uccidere i leader di Hezbollah.
Giovedì, un attacco israeliano ha preso di mira il comandante di Hezbollah Rashid Shafti, il funzionario del gruppo responsabile delle telecomunicazioni e della divisione informatica a Beirut, secondo due funzionari israeliani. Shafti aveva perso le dita nell’ondata di attacchi con esplosioni elettroniche compiuti da Israele questo mese, hanno aggiunto.
Le Forze di Difesa Israeliane hanno dichiarato giovedì di aver ucciso anche Mahmoud Yusef Anisi, un funzionario di Hezbollah coinvolto nella catena di produzione di missili di precisione del gruppo in Libano.
Nell’attacco che ha ucciso Nasrallah la settimana scorsa, sono stati uccisi anche diversi leader del gruppo, tra cui Ali Karaki, comandante supremo di Hezbollah nel sud del Libano.
Ibrahim Aqeel, che supervisionava le operazioni militari di Hezbollah e aveva fondato l’unità d’élite del gruppo, è stato ucciso il 20 settembre.