Nonostante i miliardi di dollari in armi aggiuntive e assistenza alla sicurezza annunciati dalla NATO, gli alleati hanno dichiarato che l’Ucraina non sarà pronta a lanciare una controffensiva o a riconquistare ampie porzioni di territorio dalla Russia fino al prossimo anno.
Le donazioni di missili, veicoli da combattimento, munizioni e difese aeree da parte degli Stati Uniti e dei Paesi europei richiederanno settimane, se non mesi, per raggiungere le linee del fronte.
Alcune delle armi appena promesse non sono ancora state acquistate o costruite.
Il Segretario di Stato Antony J. Blinken ha dichiarato che i tanto attesi caccia F-16 saranno consegnati all’Ucraina quest’estate. Ma anche in quel caso, il loro uso potrebbe essere prevalentemente difensivo, dato che gli alleati hanno discusso a margine del vertice della NATO a Washington se gli aerei da guerra possano volare nello spazio aereo russo per attaccare.
“In molte occasioni si è visto che siamo in grado di decidere, ma sfortunatamente non siamo in grado di fornire risultati efficienti”, ha dichiarato il presidente lituano Gitanas Nauseda in una breve intervista rilasciata mercoledì. “È un’enorme delusione per me personalmente, perché gli ucraini si aspettano che queste armi arrivino, che questo equipaggiamento militare raggiunga l’Ucraina, ma non sta accadendo”.
Giovedì, ringraziando gli alleati per le armi, il Presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha detto che “ci aspettiamo che vengano consegnate al più presto, in modo da salvare il maggior numero possibile di vite umane”.
La maggior parte delle promesse fatte all’Ucraina al vertice NATO sono state descritte come impegni a lungo termine per aiutare a garantire la sicurezza del Paese nel prossimo decennio. Tra questi, un nuovo centro di coordinamento delle armi e dell’addestramento gestito dalla NATO, con sede in Germania, e donazioni per un’iniezione di 43 miliardi di dollari di sostegno da parte degli Stati dell’alleanza nel 2025.
Un alto funzionario della NATO ha detto che il sostegno metterebbe l’Ucraina sulla strada per essere in grado di respingere la Russia l’anno prossimo, mentre l’Ucraina attende l’arrivo di altre armi occidentali e sposta più truppe al fronte.
Un alto funzionario della difesa statunitense ha affermato che gli ucraini rimarranno sulla difensiva per i prossimi sei mesi.
I funzionari e gli analisti statunitensi affermano che la situazione sul campo di battaglia è cambiata in modo significativo nelle ultime settimane, poiché circa 61 miliardi di dollari di aiuti approvati dal Congresso a maggio iniziano a rafforzare le difese ucraine. Grazie al rifornimento, l’Ucraina ha rallentato l’avanzata della Russia a Donetsk, nell’est, e ha fermato una controffensiva russa vicino a Kharkiv, nel nord-est.
Ma gli attacchi aerei russi di lunedì, che hanno ucciso almeno 44 persone e distrutto un ospedale pediatrico a Kiev mentre i leader della NATO iniziavano a riunirsi a Washington, hanno sottolineato l’urgente bisogno di difese aeree per l’Ucraina. La scorsa primavera, Zelensky aveva chiesto sette sofisticati sistemi di difesa aerea Patriot aggiuntivi per difendere le città ucraine, ma al vertice non ha ottenuto nulla.
L’Ucraina riceverà invece altre tre batterie di Patriot: due dalla Germania e dalla Romania, già annunciate in precedenza, e una dagli Stati Uniti. Riceverà anche un altro tipo di sistema di difesa aerea ad alta potenza, noto come SAMP/T, che l’Italia aveva promesso settimane fa.
Un altro sistema Patriot sarà consegnato, per ora, in pezzi per sostituire le parti rotte o usurate delle batterie già presenti in Ucraina, ha dichiarato Ruben Brekelmans, ministro della Difesa olandese. I Paesi Bassi speravano di raccogliere abbastanza componenti da tutta Europa per inviare un Patriot completo, “ma l’Ucraina può già utilizzare i pezzi che stiamo consegnando, quindi non significa che dobbiamo aspettarne altri”, ha detto Brekelmans.
Diversi alleati hanno promesso nuovi aiuti, anche se non è chiaro quando verrà consegnato il materiale.
Brekelmans ha detto che i Paesi Bassi acquisteranno 326 milioni di dollari in missili per i jet F-16 che hanno già impegnato per l’Ucraina. Il Canada ha annunciato che contribuirà con circa 367 milioni di dollari all’esercito ucraino, anche per l’addestramento dei piloti. La Gran Bretagna sta fornendo più artiglieria, munizioni per mitragliatrici, missili anticarro e altre attrezzature. La Nuova Zelanda, un alleato non NATO, ha dichiarato che fornirà 4 milioni di dollari per l’acquisto e lo sviluppo di droni militari, nell’ambito di un pacchetto di aiuti complessivo di 16 milioni di dollari.
La scorsa settimana gli Stati Uniti hanno annunciato un pacchetto di aiuti militari per l’Ucraina da 2,3 miliardi di dollari, tra cui circa 150 milioni di dollari in intercettori di difesa aerea, proiettili di artiglieria e mortaio e armi anticarro che saranno inviati immediatamente.
La maggior parte del resto – 2,2 miliardi di dollari – sarà speso per intercettori Patriot e altri missili di difesa aerea consegnati nei prossimi mesi.
Giovedì, l’amministrazione Biden ha annunciato un pacchetto di 225 milioni di dollari che comprendeva la nuova batteria di Patriot, intercettori di difesa aerea, proiettili di artiglieria e altre munizioni da inviare in Ucraina dalle scorte del Pentagono.
Negli ultimi due anni, la guerra ha esaurito le scorte degli alleati della NATO e ha dimostrato la lentezza con cui i governi e i produttori commerciali hanno aumentato la produzione di armi.
Micael Johansson, amministratore delegato del Gruppo Saab, un gigante della difesa con sede in Svezia, ha dichiarato che l’industria della difesa è ancora in attesa di contratti governativi a lungo termine, ma che i produttori potrebbero collaborare più strettamente in modo che i fornitori, come le aziende di polvere da sparo, possano stare al passo con la domanda.
“Stiamo facendo abbastanza come industria? Probabilmente no”, ha detto Johansson a un forum del German Marshall Fund durante il summit.
La guerra è stata “un enorme campanello d’allarme”, ha detto. Prima dell’invasione russa nel 2022, l’Europa “aveva ottimizzato la propria capacità e le proprie competenze per ottenere più o meno una situazione di pace e di divisione. E all’improvviso tutti vogliono tutto da noi allo stesso tempo, tutti. Così un po’ del problema finisce nelle nostre mani”.
L’alleanza militare è in allerta anche per ulteriori aggressioni da parte della Russia. Alcuni alleati presenti al vertice hanno dichiarato che acquisteranno mine navali per proteggere i loro confini nel Mar Baltico. Gli Stati Uniti hanno annunciato di voler piazzare missili da crociera Tomahawk e, potenzialmente, armi ipersoniche a lungo raggio in Germania. L’agenzia di approvvigionamento della NATO ha firmato un contratto da quasi 700 milioni di dollari per l’acquisto di missili antiaerei Stinger.
Ma per quanto riguarda l’Ucraina, gli alleati sono rimasti divisi sulla possibilità di utilizzare le armi fornite per colpire in profondità il territorio russo.
“Usate tutte le armi senza alcuna restrizione”, ha detto il presidente lettone Edgars Rinkevics.
Brekelmans, ministro della Difesa olandese, ha dichiarato che anche i Paesi Bassi non hanno limitato l’Ucraina dall’attaccare obiettivi militari in Russia, ma ha raccontato le discussioni in corso all’interno dell’alleanza su quanto lontano dal confine possano essere gli attacchi. L’anno scorso i Paesi Bassi si sono impegnati a fornire all’Ucraina gli F-16 della loro flotta ormai obsoleta.
Anche il Belgio sta fornendo F-16, anche se il primo ministro Alexander de Croo ha detto che i 30 jet che il suo Paese fornirà fino al 2028 potranno essere utilizzati solo sul territorio ucraino. Il Belgio è tra gli alleati – tra cui gli Stati Uniti e la Germania – che si sono opposti a concedere all’Ucraina un’ampia libertà di contrattacco verso la Russia.
Tredici alleati hanno finora impegnato decine di milioni di dollari per aiutare l’Ucraina a costruire o acquistare fino a un milione di entro e non oltre il prossimo anno, ha dichiarato il ministro della Difesa lettone, Andris Spruds, che guida la coalizione dei droni.
L’esercito ucraino sta già utilizzando i droni prodotti dall’industria della difesa per colpire obiettivi all’interno della Russia. Le raffinerie di petrolio sono state tra gli obiettivi e hanno subito una riduzione della produzione del 17%, ha detto l’alto funzionario della NATO.
“Alcuni droni sono già in funzione e in combattimento”, ha dichiarato mercoledì Spruds. “Allo stesso tempo, naturalmente, stiamo anche aumentando il numero di droni, che saranno forniti il prima possibile”.
