Due chiacchiere con Israel Katz, Ministro degli esteri di Israele

20 Luglio 2024
intervista a Israel Katz

Intervista di Elliot Kaufman – Qualcosa è cambiato a Gaza. Dopo aver rifiutato per mesi le proposte israeliane di cessate il fuoco e aver chiesto ulteriori concessioni, Hamas ha iniziato a offrire le proprie concessioni. Israele è più vicino che mai alla liberazione di molti degli ostaggi rimasti e ha acquisito la capacità di chiedere condizioni che proteggano i vantaggi strategici della guerra.

Se si crede al ritmo dei media – che lo sforzo bellico di Israele è inutile, la sua strategia assente e il suo isolamento politico crescente – è impossibile spiegare questa svolta. Perché, dopo mesi di sprezzante temporeggiamento, Hamas ha iniziato a piegarsi?

“Per due motivi”, dice Israel Katz, ministro degli Esteri israeliano. “Uno: ora capiscono che non ci sarà un cessate il fuoco senza un accordo sugli ostaggi. Secondo, l’IDF sta agendo in modo aggressivo contro i terroristi di Gaza. Particolarmente importante è stato l’ingresso a Rafah”, la roccaforte di Hamas all’estremità meridionale della Striscia.

Israele ha tagliato le vie di rifornimento di Hamas e ora tiene Hamas “per la gola”, come ha detto recentemente il Primo Ministro Benjamin Netanyahu. I terroristi di alto livello cadono a un ritmo più rapido, mentre l’intelligence israeliana ottiene successi a ripetizione; metà della leadership militare di Hamas è stata eliminata. Anche dopo un grande bombardamento israeliano per uccidere il capo militare di Hamas, Mohammed Deif, che è considerato improbabile che sia sopravvissuto, Hamas ha a malapena attaccato in risposta e si è affrettato a chiarire che non sta abbandonando i negoziati. “Hamas è ora molto più sotto pressione”, afferma Katz. “È questo che ha fatto la differenza”.

L’intelligence israeliana lo conferma. “Vediamo ora i segni di una forte pressione da parte del braccio militare di Hamas. Spingono i leader negli hotel all’esterno – i politici di Hamas, che vivono nel lusso in Qatar – a raggiungere un accordo. Prima non era così”, dice Katz. Il leader di Hamas a Gaza, Yahya Sinwar, “non voleva un accordo prima. Nemmeno quando gli abbiamo offerto tutto”.

Non dovrebbe essere una sorpresa che la pressione su Hamas possa portare a dei vantaggi nei negoziati. Eppure, per mesi le potenze occidentali hanno adottato l’approccio opposto, facendo pressione su Israele affinché ponesse fine alla guerra e lasciasse Hamas vittorioso. Hanno chiesto un “cessate il fuoco immediato”, sempre più slegato da un accordo sugli ostaggi. I gruppi umanitari hanno denunciato Israele e taciuto su Hamas. La Corte internazionale di giustizia e la Corte penale internazionale hanno minacciato Israele con procedimenti e tribunali fasulli.

“Il motivo principale per cui questo assassino, Sinwar, non ha fatto l’accordo sugli ostaggi è che si aspettava che il mondo fermasse Israele”, dice Katz. “Si aspettava che la Corte internazionale di giustizia, la Corte penale internazionale, il Consiglio di sicurezza, forse un conflitto tra le Nazioni Unite, Israele e l’Unione europea, sicuramente uno di questi avrebbe costretto Israele a capitolare”. Il tempo era dalla parte di Hamas, indipendentemente dal numero di ostaggi trattenuti o uccisi.

Katz ha ricevuto molte lezioni dai funzionari occidentali. “Mi sono seduto con i ministri degli Esteri e mi hanno detto: Non andare a Rafah, non andare a Rafah. Sarà un casino. E io ho detto loro: Cosa state dicendo? Credete che possiamo lasciare Hamas a Rafah e che cinque minuti dopo il nostro ritiro, prenderanno tutta Gaza?”.

L’operazione di Rafah è stata ritardata di mesi, durante i quali Hamas sembrava essere meno sotto pressione che mai. La Casa Bianca ha trattenuto le armi da Israele. Gli avvertimenti di un disastro umanitario si sono riversati da tutte le parti. Il 6 maggio, Israele invase comunque Rafah.

“E avevamo ragione”, dice Katz. “Ora lo sanno tutti, anche gli Stati Uniti, perché tutti avevano avvertito che sarebbe stata una catastrofe. È una guerra, sì. Non è una passeggiata. Ma avevano detto che ci sarebbero voluti quattro mesi per evacuare la popolazione. Ci sono voluti solo giorni”. Più di un milione di gazesi ha rapidamente evacuato Rafah verso le zone sicure designate.

Nessun critico ha ritrattato, ma la pressione su Israele è diminuita silenziosamente. Come se fosse imbarazzato, il mondo ha improvvisamente preso atto che Hamas è l’ostacolo a un accordo sugli ostaggi. La Casa Bianca ha sottolineato il punto, soprattutto dopo aver diffuso il 31 maggio un’offerta israeliana che Hamas ha poi rifiutato. Il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite ha ratificato quell’offerta. Persino l’Autorità Palestinese, che ha esaltato il massacro del 7 ottobre, ora incolpa Hamas per la continuazione dei combattimenti. Hamas, l’escluso, ha dovuto ammettere che non c’è alcun cessate il fuoco all’orizzonte a meno che non rilasci gli ostaggi.

Katz sa che un accordo non è ancora garantito. “Si tratta di Hamas, dopo tutto”, dice. “Ci sarà un accordo solo se Sinwar capirà che non ha altra scelta”. Questo significa che non c’è pace per i malvagi. “Le persone che si occupano dei negoziati ci stanno dicendo ora: ‘Non fermatevi, continuate’” – spingono Hamas ancora di più.

Il confronto con la realtà del nazionalismo palestinese ha cambiato Israele. “La gente dei kibbutzim del sud – molti erano socialisti e credevano in tutte le idee”, dice Katz. Ora ci dicono: “Siamo contro uno Stato palestinese”. Il 7 ottobre hanno visto a quali scopi sarebbe stato destinato uno Stato del genere”.

I ministri degli Esteri occidentali dovrebbero saperlo bene. “Vi sedete lì, tra i fiordi della Norvegia, e decidete che ci sarà uno Stato palestinese?”. dice il signor Katz. “Non succederà. Noi vogliamo la pace più di voi”. Gli israeliani si oppongono al suicidio. “Nessuno può costringere Israele a farlo, nemmeno il saggio vice primo ministro spagnolo”, dice, riferendosi a Yolanda Diaz, che usa lo slogan di protesta per la distruzione di Israele: “Dal fiume al mare, la Palestina sarà libera”. Katz afferma: “Ho detto loro che i giorni dell’Inquisizione sono passati”.

Il 7 ottobre ha cambiato il modo in cui il mondo vede il conflitto? “Non abbastanza”, risponde Katz. “Dimenticano. Ma una cosa che non possono dimenticare sono gli ostaggi”, dice. “Non permettiamo loro di dimenticare”. Spesso porta le famiglie degli ostaggi nei viaggi all’estero e negli incontri con le sue controparti.

Gli statisti occidentali devono affrontare pressioni interne se appoggiano Israele contro i macellai. Alcuni europei temono le loro grandi popolazioni musulmane, dice Katz. Altri si preoccupano dei social media. “Quindi, sarà difficile”, dice loro, ‘ma voi siete dei leader’.

Katz è grato per il sostegno americano e non ha interesse a criticare l’amministrazione Biden. Sull’Iran, pensa che gli Stati Uniti si stiano muovendo nella giusta direzione. Riguardo alle armi ritardate, dice: “Penso che ora sia tutto a posto, ed è molto positivo che i nostri nemici sappiano che è tutto a posto”.

Per quanto riguarda la CPI, punta il dito contro il procuratore. Karim Ahmad Khan aveva assicurato al Segretario di Stato Antony Blinken e all’allora Ministro degli Esteri britannico David Cameron che prima di prendere una decisione avrebbe dato a Israele la possibilità di fornire prove. “Perché molti Paesi sono arrabbiati con lui? Perché ha mentito loro”, dice Katz. Khan ha cancellato gli incontri con Israele con poco preavviso e si è presentato alla CNN per annunciare che avrebbe chiesto un mandato di arresto per i leader israeliani.

Katz è reduce dai colloqui con gli statisti occidentali alla conferenza dell’Organizzazione del Trattato Nord Atlantico a Washington. “Sono andato a dire loro tre parole”, dice: ‘Iran, Iran, Iran’.

Se volete un’anteprima del discorso che il Primo Ministro Benjamin Netanyahu terrà mercoledì al Congresso, iniziate da qui.

Il mondo può considerare Hamas come un problema degli ebrei, ma gli uomini che comandano a Teheran non sono così facilmente liquidabili. “L’Iran vende l’80% del suo petrolio alla Cina”, dice Katz. “Ora vendono ogni giorno circa 2 milioni di barili. Prima erano solo 300.000”, quando gli Stati Uniti hanno imposto le loro sanzioni petrolifere. La Cina ottiene il petrolio con uno sconto sostanziale.

“Capite bene qual è la competizione nel mondo tra Stati Uniti e Cina”, dice Katz. Ha esposto questo caso al Segretario del Tesoro Janet Yellen, che si è dimostrata ricettiva. “Anche questa amministrazione ha interesse, a causa del conflitto globale, ad essere aggressiva contro l’Iran”, afferma Katz. Ma ha anche un’opportunità. “Ora, poiché l’Iran sostiene la Russia e gli europei hanno paura della Russia – non solo contro, ma anche per paura – gli europei sono disposti a partecipare”.

In questi giorni, l’Europa a volte porta con sé l’America. A maggio, all’Agenzia internazionale per l’energia atomica, gli Stati Uniti non volevano fare scalpore censurando il programma nucleare di Teheran. Alla fine, però, l’hanno fatto perché Francia, Germania e Regno Unito, con l’aiuto di Israele, hanno spinto comunque per la censura.

Katz vede la Repubblica islamica vulnerabile. “L’Iran è come un uovo: duro all’esterno ma morbido all’interno. Dall’interno, la maggior parte della popolazione iraniana è contraria al regime”, afferma. “L’economia è debole, ancora debole. E dopo l’incidente dell’elicottero, in cui sono morti il presidente e il ministro degli Esteri dell’Iran, forse l’esercito iraniano non è così moderno. Quindi, imporre sanzioni efficaci contro l’Iran può cambiare le carte in tavola. Perché non ci sono organizzazioni terroristiche per procura senza l’Iran”.

Vale la pena ricordarlo mentre Israele affronta Hezbollah, l’esercito di Teheran in Libano. Ha iniziato a sparare su Israele l’8 ottobre e da allora ha avuto una lenta escalation, trasformando il nord di Israele in una no-go zone per nove mesi.

Katz avverte che la “guerra totale” è molto vicina. “Noi non la vogliamo e forse loro non la vogliono. Ma non può rimanere così”, dice. “Vi dico: fate pressione sull’Iran. Se volete evitare la guerra, il modo per evitarla è fare pressione sull’Iran e spiegare all’Iran quale sarà il costo”.

Contrariamente a quanto si pensa in Occidente, “un cessate il fuoco a Gaza e un accordo sugli ostaggi non impediranno una guerra con Hezbollah sul fronte settentrionale”, afferma. “Israele non accetterà più il silenzio per il silenzio”. La tranquillità non basterà a 70.000 israeliani evacuati per tornare alle loro case nel nord di Israele. Hanno bisogno di una vera sicurezza, che richiede che Hezbollah lasci il suo arroccamento nel sud del Libano, smilitarizzando la zona cuscinetto come richiesto dalle Nazioni Unite nel 2006.

Si può convincere Hezbollah a ritirare le sue forze? “Ne dubito”, dice Katz. “La mia opinione personale è che ciò avverrà o attraverso una risposta militare israeliana o se l’Iran ordinerà a Hezbollah di ritirarsi”.

Alla fine, dice Katz, il segretario generale di Hezbollah Hassan Nasrallah “non capisce Israele. Ha un’immagine di debolezza”, ma si sbaglia. “Non vogliamo la guerra, perché non vogliamo nulla in Libano. Ma se ci sarà una guerra, non sarà come a Gaza”, dove la presenza di ostaggi limita l’uso della forza da parte di Israele. “Circa l’80% della nostra forza aerea non viene utilizzata in questo momento”, afferma. Se l’Iran non tira fuori Hezbollah dall’orlo del baratro, lo farà.

Il signor Katz parla a nome di molti israeliani quando dice: “Non chiediamo a nessuno di combattere al posto dei nostri soldati. Per noi è un principio”. Ma Israele non può stare da solo: “Abbiamo bisogno del sostegno americano e di far sapere ai nostri nemici che l’America ci sostiene”.

“Questa non è una guerra normale. L’Iran e Hezbollah, Hamas, gli Houthi e le milizie sciite vogliono eliminare Israele. Distruggere Israele. Non è un gioco. Non abbiamo un’altra patria, ok?”. Al termine del nostro incontro, sospira e affronta la questione da un altro punto di vista: “Non è come l’Olocausto. Sono figlio di sopravvissuti all’Olocausto, che riposino in pace. Ho sentito le storie da mia madre e so tutto. Non è l’Olocausto, ma l’intento è lo stesso. Se avessero il potere di fare la stessa cosa, la farebbero”.

Autore Ospite

I migliori autori ed inviati delle maggiori testate internazionali tradotti dallo staff di Rights Reporter

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