Si apprende oggi che il ministro degli Affari strategici israeliano Ron Dermer si è “scagliato” contro l’inviato americano per gli ostaggi Adam Boehler durante una burrascosa telefonata avvenuta martedì, dopo che Israele ha appreso di un incontro che l’assistente di Trump ha tenuto a Doha con un’alta delegazione di Hamas guidata da Khalil al-Hayya per discutere il potenziale rilascio di ostaggi americani da Gaza.
Dermer si è infuriato anche perché Boehler ha discusso addirittura il numero di prigionieri palestinesi che Israele avrebbe rilasciato in cambio dei cinque ostaggi israelo-americani ancora a Gaza, uno dei quali vivo e quattro ritenuti morti, senza il consenso del Primo Ministro Benjamin Netanyahu, ha detto il funzionario, confermando quanto riportato dal sito di notizie Axios.
Boehler ha cercato di spiegare che si trattava solo di discussioni iniziali con Hamas e che nulla sarebbe stato finalizzato senza l’approvazione di Israele, ha detto una fonte.
Alcune ore dopo la tesa telefonata, l’incontro tra Boehler e Hayya è stato divulgato ai media, con una mossa che gli Stati Uniti ritengono sia opera di Israele e che ha portato a un’ulteriore diminuzione della fiducia tra le parti, ha aggiunto la fonte.
La decisione degli Stati Uniti di non coinvolgere Israele in vista dell’incontro di martedì è arrivata dopo che Netanyahu ha espresso la sua opposizione all’idea quando gli è stata proposta per la prima volta dall’amministrazione Trump il mese scorso, ha detto il funzionario. Axios ha osservato che Israele era particolarmente contrario a che tale incontro avvenisse senza alcuna precondizione per Hamas.
Quello di martedì non è stato il primo incontro che Boehler ha avuto con funzionari di Hamas, ha rivelato Axios, aggiungendo che l’inviato di Trump ha incontrato una delegazione di funzionari di livello inferiore del gruppo terroristico una settimana prima a Doha, ma che Israele apparentemente non ne ha avuto notizia.
Gli incontri si sono concentrati in gran parte sul rilascio dell’ostaggio americano-israeliano Edan Alexander e dei corpi degli ostaggi americani-israeliani Omer Neutra, Itay Chen, Gadi Haggai e Judith Weinstein. I colloqui hanno incluso anche discussioni su un accordo più ampio tra Israele e Hamas per rilasciare tutti gli ostaggi rimanenti e porre fine alla guerra scatenata dal massacro del 7 ottobre 2023.
Israele ha evitato di criticare pubblicamente gli Stati Uniti per i suoi colloqui diretti senza precedenti con Hamas, ma l’ufficio di Netanyahu ha rilasciato mercoledì una tetra dichiarazione che ha più che accennato alla sua opposizione. “Israele ha espresso agli Stati Uniti la sua posizione riguardo ai colloqui diretti con Hamas”, si leggeva nella dichiarazione.
L’opposizione di Israele ai colloqui diretti tra Stati Uniti e Hamas deriva in gran parte dalla preoccupazione che gli Stati Uniti possano perdere interesse nell’assicurare un ampio accordo per il cessate il fuoco dopo il rilascio di tutti gli ostaggi americani, ha detto ancora la fonte.
L’inviato speciale degli Stati Uniti in Medio Oriente Steve Witkoff ha cercato di rispondere a queste preoccupazioni, insistendo giovedì sul fatto che Washington è determinata a rilasciare tutti gli ostaggi.
Tuttavia, ha riconosciuto che Alexander è una priorità per l’amministrazione e ha indicato che Hamas vuole rilasciare il ventenne soldato dell’IDF come dimostrazione di buona volontà.
“Edan Alexander è molto importante per noi – come tutti gli ostaggi – ma Edan Alexander è un americano ed è ferito, quindi per noi è una priorità assoluta”, ha detto Witkoff ai giornalisti durante un incontro fuori dalla Casa Bianca.
Ha confermato che il rilascio di Alexander è stato un argomento di conversazione nei colloqui diretti che Boehler ha tenuto con Hamas, pur lamentando che tali colloqui non hanno ancora dato frutti.
Purtroppo, ciò che abbiamo appreso è che Hamas ci ha detto che ci avrebbe pensato in un certo modo… È un’informazione importante per noi”. E così è arrivato il tweet del Presidente”, ha detto Witkoff, riferendosi all’ultimatum di Trump di mercoledì sera che avvertiva Hamas che sarebbe stato distrutto se non avesse rilasciato immediatamente gli ostaggi.
Trump ha già lanciato simili ultimatum in passato, prima del suo insediamento del 20 gennaio, quando l’accordo per il cessate il fuoco tra Israele e Hamas era ancora in fase di definizione. Sebbene allora la minaccia fosse rivolta ad Hamas, Witkoff è stato ampiamente accreditato per aver spinto il Primo Ministro Benjamin Netanyahu ad accettare l’accordo, dopo essersi trattenuto per mesi sotto l’allora Presidente degli Stati Uniti Joe Biden.
Sebbene l’ultimatum di Trump si riferisse a tutti gli ostaggi e l’accordo successivamente raggiunto ne abbia visti rilasciati solo 33 nella prima fase, gli alleati del presidente hanno sottolineato come il suo messaggio pubblico sia stato fondamentale per la liberazione degli ostaggi.
Il mese scorso, Trump ha lanciato un altro ultimatum “pagherà l’inferno” dopo che Hamas aveva minacciato di non rilasciare gli ostaggi il fine settimana successivo, come previsto dall’accordo. Hamas ha poi accettato di rilasciare i tre ostaggi dopo aver ricevuto garanzie dai mediatori che avrebbero affrontato le violazioni israeliane dell’accordo riguardanti l’ingresso di attrezzature per la ricostruzione.
Anche in quel caso, Trump ha parlato di rilascio di tutti gli ostaggi e Hamas ha risposto con qualcosa di meno – i tre che aveva inizialmente accettato di liberare. Tuttavia, il presidente ha (auto)riconosciuto che la sua minaccia è stata determinante per smuovere il gruppo terroristico.
La fontele ha affermato che con l’ultimo ultimatum di mercoledì, emesso dopo l’incontro del Presidente con un gruppo di ostaggi liberati nello Studio Ovale, Trump sta assumendo una posizione massimalista, pur essendo aperto a ricevere qualcosa di meno da Hamas – che si tratti dei restanti ostaggi americani o di un gruppo più ampio che la cosiddetta “proposta Witkoff” prevede di rilasciare in cambio di un prolungamento del cessate il fuoco fino al Ramadan e alla Pasqua ebraica, che termina il 19 aprile.
Durante questo periodo, le parti terranno negoziati sui termini di un cessate il fuoco permanente, con Hamas che rilascerà gli ostaggi rimanenti alla fine di questo periodo, se verrà raggiunto un accordo. Questi erano almeno i termini della proposta, come descritti dall’ufficio di Netanyahu sabato sera.
Hamas si è finora opposto alla proposta, insistendo sul fatto che Israele si attenga al quadro graduale siglato a gennaio, che prevede il ritiro completo dell’IDF da Gaza e l’accordo per la cessazione definitiva della guerra durante la seconda fase.
La seconda fase avrebbe dovuto iniziare domenica, ma l’inizio era subordinato ai negoziati sui termini, che Israele si è ampiamente rifiutato di tenere per oltre un mese.
All’inizio del mese, il ministro degli Esteri Gideon Sa’ar ha affermato che Israele aveva ricevuto una lettera di accompagnamento dall’amministrazione Biden in cui si diceva che non c’era una transizione automatica tra le fasi della tregua. Tuttavia, tale impegno prevedeva che Israele si impegnasse in colloqui in buona fede con Hamas riguardo alla seconda fase, cosa che non è avvenuta.
Giovedì Trump ha difeso i negoziati diretti della sua amministrazione con Hamas, affermando che sono stati condotti per il bene di Israele e per garantire il rilascio degli ostaggi israeliani.
“Stiamo aiutando Israele in queste discussioni perché stiamo parlando di ostaggi israeliani”, ha detto Trump ai giornalisti mentre firmava ordini esecutivi nello Studio Ovale.
“Non stiamo facendo nulla in termini di Hamas. Non stiamo dando contanti”, ha continuato. “Bisogna negoziare. C’è una differenza tra negoziare e pagare. Vogliamo far uscire queste persone”.
